Колючка для монстров

18

На сей раз Привратник встретил меня не в тронном зале, а в чахлом, жутковатом саду, где собственноклешно срезал головки пышных чёрных роз, сделав из одной конечности устрашающего вида секатор. Вокруг разрослись колючие кусты, похожие на терновник, в ветках которого застыли ярко-бордовые, будто засохшие капли крови, ягоды, и очень настойчивая птица, напоминающая ворона, приземлилась, чтобы их склевать.

─ Что-то зачастила ты, дитя, ─ заметило божество, не обращая ни на что внимания. В том числе и на то, как птичка, откушав ядовитых плодов, захрипела, а после камнем упала замертво.

─ Извиняюсь, ─ смущённо пробормотала в ответ, зябко поёжившись, даже не зная, отчего замёрзла больше – от окружающей обстановки или от принесённого с собой холода. ─ Обстоятельства так сложились.

─ Я уже в курсе, ─ отозвался мужчина-паук, наконец, поворачиваясь. ─ Тебя попытались обмануть.

Так… Уже интересно. Мало того, что я устроила какие-то шаманские танцы, так ещё и оказывается, что была под воздействием чужой воли.

─ Что Вы хотите сказать?

─ Это была не её душа. Кто-то другой хотел, чтобы ты забрала её, но время этой девушки ещё не пришло, ─ пояснил он, оживляя птицу, и та, взлетев на его голову, предпочла остаться на макушке Привратника. Он не был в восторге, но явно уже привык к подобным происшествиям, а потому просто не реагировал.

─ И Вы не знаете, кто этого захотел? ─ протянула я с сомнением.

─ Даже боги не всеведущи и не могут контролировать всё, ─ сказал мужчина и, как мне показалось, разозлился. ─ Но то, что происходит, неправильно.

Я же задумывалась, прокручивая в голове это странное событие. В момент, когда мною завладела эта прекрасно-пугающая мелодия, я отдавала себе отчёт в том, что делаю, и всё казалось мне вполне естественным. Моя магия вообще едва не прорвала вены, будто браслет мешал ей поступить, как следовало поступить в такой ситуации, и никакого вмешательства в свой разум я не ощутила. Значит ли это, что дело было не во мне? Просто этот кто-то знал, что я не смогу этому противиться…

─ А девушка… что с ней случилось?

─ Её душа где-то блуждает. Когда белый дракон нашёл её мёртвую, он сумел сохранить тело, но дух отделился, потерявшись среди других, таких же неприкаянных, ─ пересадив птицу на ладонь, ответил Привратник. ─ Как бы её ни пытались призвать, она не отзывалась, не хотела отвечать, да и я не мог её найти, и тогда Озздарг Ридмер просто решил ждать столько, сколько может. Сердце дракона – явление редкое, но любовь, подобная этой, почти не оставляет шанса полюбить кого-то ещё.

Вот это удивил ард… Но разве не мучает он обоих таким способом? Это же сколько он ещё сможет прождать её возвращения… Хотя, что я понимаю в чувствах, если сама никогда такого не испытывала?

─ Скажите, а почему я вообще так себя вела?

─ Ты – танцующая среди мёртвых, ─ сказал он так, словно это всё объясняло. ─ Ощущая не упокоенную душу, вы не способны этому сопротивляться и легко можете отыскать беглеца. Сейчас твою силу явно сдерживают, но поверь, когда она полностью пробудится, ничто её не остановит. ─ Пугающий брюнет приблизился, вставая вплотную и, серьёзно глядя мне в глаза, добавил: ─ Мой тебе совет, не позволяй никому подчинить твоё сердце, потому что тот, кто его получит, завладеет и твоей магией.

─ А как… ─ хотела я уточнить, но клешня вновь коснулась лба, как тогда, в первую нашу встречу, и голову начала быстро затуманивать мгла.

─ Возвращайся.

В себя я пришла на руках магистра, закутанная в его сюртук.

─ Аделина, как Вы?

─ Да что мне сделается… ─ я тут же поднялась, ибо лежать вот так, головой на мужских коленях, ловя хмурый взор из-под железной маски, было не очень. Нет, первое очень даже, а вот последнее – так себе радость, как и вернувшийся в тело холод вместе со странным пониманием, что обстановка изменилась. ─ А почему мы в Вашем доме? ─ спросила я, оглядевшись.

Ярко горел огромный камин в виде пасти дракона, и больше никакого освещения не предполагалось для столь интимной обстановки – только я, он и мягкий ковёр на полу.

─ Тебе лучше побыть под моим присмотром, чем снова попасть в ловушку своего дара, ─ ответил он.

Интуиция громко кричала не рассказывать об очередном разговоре с Привратником, и я предпочла не выдавать эту тайну. Вместо этого удобно расположилась на диване, а дождавшись, когда мужчина присядет рядом, спросила:

─ А каким образом это вообще могло произойти? Я думала, академия защищена.

Его взгляд невзначай скользнул по моей шее и чуть задержался там, отчего пришлось плотнее закутаться в не особо скрывающий меню сюртук – впрочем, если кто-то хотел меня как следует рассмотреть, он мог спокойно это сделать, пока я была в бессознанке. И что за мысли, спрашивается?

─ Этим уже занимаются, ─ процедил дракон, отводя коротко вспыхнувшие глаза. ─ Вам ни о чём не нужно переживать.

У них всё так просто, а вот меня уже конкретно напрягала эта неизвестность. Лето почти на исходе, убийца не найден и, похоже, просто жаждет использовать меня в какой-то своей игре, а эти все темнят, пока я чувствую, что живу в стеклянной банке. Всем меня видно, но не достать, и вроде бы стены её толстые и безопасные, да только мне остаётся всё меньше воздуха. Ненавижу эту беспомощность!

─ Отлично, мне никто ничего не объяснит, да? ─ усмехнулась я, чувствуя, как внутри образуется комок из безысходности и обиды. ─ Зачем мне знать правду, если я не больше, чем тело, наполненное магией, верно?

Мой выпад явно удивил сурового арда, но он никак этого не выказал, пусть и фраза про тело его точно покоробила.

─ Аделина… Лина, успокойтесь, ─ попробовал достучаться до меня мужчина. ─ Вы можете навредить себе, если опять сорвётесь, и я не знаю, смогу ли тогда помочь.

Какое-то время я просто смотрела на него. Смотрела долго, пытливо, словно пыталась пробраться в его голову, однако принц был той ещё крепостью, и мне даже начало казаться, что не выйдет взять её тараном. Пока в мыслях вспышкой не возник верный вопрос, и я не рискнула его задать, наплевав на последствия.