Колючка для монстров

22

* * *

Просыпаться от того, что над тобой нависла мрачная фигура, а лёгкий сквознячок холодит обнажённую кожу, мне не то чтобы было впервой, но показалось весьма и весьма подозрительным. Наверное, я выключилась в ванной, и дракон по доброте душевной, а вовсе не корысти ради ринулся мне на выручку, но это никак не объясняло, почему теперь ард возвышался надо мной, глядя при этом так, словно моё пробуждение нарушило все его планы. Какие бы они ни были.

И вот я смотрю на магистра, магистр смотрит на меня… Искра, буря, безумие – ничего из этого не подходило под нашу ситуацию, в то время как мужской взгляд пламенел на моей коже, но я держалась, как умела.

─ Мне просто интересно, а что дальше Вы собирались делать? ─ прикрыв свои отнюдь не выдающиеся, но всё же формы рукой, слишком спокойно поинтересовалась я.

─ Сбежать, ─ честно признался ард, тяжело сглотнув и старательно не глядя при этом ниже моих глаз, но у него не получалось сфокусироваться на чём-то одном.

─ Тогда, возможно, Вам стоит сделать это до того, как я окончательно проснусь и полностью всё осознаю? ─ вопрос получился ещё спокойнее, и этот мой тон, очевидно, дал мужчине понять, что лучше уносить ноги, пока и в его доме не разбились стёкла. И что-нибудь ещё, гораздо более хрупкое.

─ Да, пожалуй, Вы правы. Доброй ночи, ─ спешно попрощался он, уносясь в ночную тишь дома, правда, потом стремительно вернулся, сообщив: ─ В шкафу Ваша форма и ночная сорочка.

На этом душа не выдержала, и рука сама нащупала подушку, которая не попала по цели, улетев в уже закрытую дверь, после чего где-то в коридоре послышался драконий смех, вернее, даже хохот, и я со стоном упала на спину, завернувшись в полотенце, словно оно могло меня спасти. Ой, подумаешь… Первый раз что ли – светить своими прелестями? Пф-ф…

Но почему мне так стыдно?

Сон меня тут же покинул, а сердце колотилось, как бешеное, запоздало реагируя на это странное явление, и щёки горели огнём. Мне не хотелось представлять, что могло произойти, потеряй магистр контроль, но я догадывалась, что вряд ли смогла бы ему противостоять – это Шакала я остановила, получив в ответ лишь головную боль. А вот навреди я принцу – запрут меня в местных застенках, и хорошо если при этом никто не покусится на мою честь, хотя это уже из разряда фантастики.  

Кстати, а где мой вещатель?

Со всеми этими мыслями я как-то подзабыла о личном маньяке, а сообщение от него уже ожидало прочтения.

«Надеюсь, волчонок повеселилась на балу и встретила там достойного из достойнейших?»

Нельзя было не уловить эту тонкую иронию, этот виртуозный стиль, присущий лишь одному господину во всей империи. Ну вот как тут удержаться и не ответить?

«Да, там было столько шикарных мужчин, что я не знала, как от них сбежать».

Мне же необязательно уточнять, что все они были, скорее, мертвы, чем живы, но он наверняка итак это знает.

«Я слышал, этот бал был просто убийственный», ─ ещё раз подтвердил свою осведомлённость моими делами он.

«Как и Ваш юмор».

Какое-то время мой одержимый абонент не отвечал, и я уже решила, что на этой ноте можно распрощаться, однако Шакал остался верен себе, нанеся решающий удар в последний момент.

«Я хочу тебя».

И…биться сердце стало чаще.

Едва не уронив устройство, я выругалась, скорее, от неожиданности. Похоже, этот мужчина окончательно и бесповоротно собрался потоптаться по моим нервам и всему, что осталось от гордости, но как далеко он планирует зайти?

Я тут же захотела прервать наше общение, но тут, будто чувствуя моё намерение, собеседник меня по-настоящему заинтересовал.

«Птичка напела мне, что один волчонок с компанией других волчат собирались в императорскую библиотеку. Я могу достать любую книгу…»

Кажется, я наконец-то начинаю понимать, почему у него такое прозвище.

«В обмен?»

«Желание. Я озвучу его позднее, но если согласишься, найду даже мемуары самых первых драконов».

Вот он – истинный тёмный властелин этого мира… Сидит сейчас, небось, уже открывая шампанское под злодейскую музыку, радуясь, что переиграл иномирянку. Но неужели я действительно откажусь от такой возможности? Что если больше шанса не представится?

«Желание противоречит приличиям?» ─ решила уточнить я.

«Хитрый волчонок… Так будет неинтересно, если я раскрою все карты сразу».

Ну, конечно. Давай, Аделина, решай, что тебе важнее – честь или знания. Опять сделает тебя ставкой в какой-нибудь игре, а ты будешь рада? Но пока сердце тонуло в сомнениях, пальцы уже послушно вывели:

«Мне нужна любая информация о драконах, и древние мемуары тоже пригодятся».

Ответа я ждала, затаив дыхание, но Шакал так и не написал больше, оставляя меня в весьма растрёпанных чувствах, так что я проклинала себя ещё какое-то время. Проклинала и ждала.

Зайдя в ванную, чтобы ополоснуть горящее лицо, я заметила, что трещинка в углу опять светится, и вновь не смогла побороть любопытство, чтобы через секунду стать свидетельницей разговора отца и сына. И чего им не спится в ночь глухую, спрашивается?

─ … Ты едва не погиб вместе с этим мальчишкой, а теперь веселишься? ─ прорычал император.

─ Не повышай голос – она спит, ─ не менее рычаще ответил ему принц, и я рассудила, что не будет лишним, если я чуть-чуть послушаю. Люблю сказки на ночь, даже если ночь уже на исходе.

─ Ах, простите, Вашество, не знал! ─ в притворном поклоне согнулся мужчина, но громкость поубавил. ─ Что, уже пал жертвой маленькой чужачки? Тебя можно понять – она вызывает бурный интерес.

Как скверно… Когда ты вызываешь интерес монарха, а бежать некуда, невольно начинаешь задумываться о возможности попросить политическое убежище у врагов империи. Если ещё учесть, что Его Величество не особо приветствует всякого рода механизмы, а я одна из тех, кто в перспективе способен превратиться в талантливого специалиста в этой области, у меня есть все шансы стать вне закона. Но не хотелось бы до такого доводить.