Колючка для темного ректора

Глава 5.2

Нанятый папой экипаж подъехал к воротам академии через полчаса. Я, слегка ошалевшая от местных красот, очередной раз не смогла сдержать вздох восхищения. И ограда вокруг академического парка, и сами ворота больше всего быль похожи на шелковое кружево. Тонкое, невесомое и ослепительно белое. Мне было сложно представить, из чего создана такая красота.

Вознице не пришлось спрыгивать с облучка, разыскивать обслугу. Он даже не тронулся с места. На кружевной ограде появилась большая синяя птица, глянула на нас изучающе, тряхнула хохолком, задрала голову и выпустила трель. Звук ее после всего благолепия был подобен куску лимона, съеденному вслед за коробкой халвы.

От неожиданности меня слегка перекосило. Возница фыркнул со своего места:

- Вот же отродье! Протрезвляет похлеще рассолу.

Йорик оторвал голову и хохотнул. Мила расстроенно вздохнула:

- Такая красивая и так дурно поет.

Я просто откинулась на спинку сидения и принялась ждать, что будет дальше.

Скоро у ворот появились слуги, одетые в строгие черные ливреи. Они неспешно распахнули створки и пропустили нас внутрь. У меня вдруг появилось желание. Я постучала в окошко под потолком экипажа и спросила:

- Можете остановиться? Мне очень хочется посмотреть на ограду вблизи.

Возница понимающе улыбнулся.

- Успеете еще, сьена Ираида, вам тут жить долгих пять лет.

Я опустила глаза. Как бы не так! Сегодня же вечером отсюда сбегу. Я же не вынесу вечно находится в таких красотах. Мне тут станет скучно.

Возница истолковал мое молчание по-своему и поспешил утешить:

- Не расстраивайтесь, сьена. Лучше вам заселиться до обеда. Потом служители будут заняты. А ограду еще не раз успеете разглядеть.

***

Оказалось, возница прекрасно знает, куда меня нужно доставить. Наш экипаж проехал по липовой аллее, обогнул старинный мраморный фонтан. В его центре на огромном валуне сидела грустная девица и лила из огромного кувшина воду. Струи падали в круглый бассейн, где сновали золотые рыбки.

Дальше дорога свернула налево, раздвоилась, пропустила мимо себя круглый павильон из розового гранита, прошмыгнула мимо огромной оранжереи и закончилось возле старинного здания с множеством башенок. Именно их разноцветные крыши я и видела с радужного моста.

- Приехали, сьена, - сообщил возница.

Я указала демонятам на чемодан и зашипела:

- Брысь!

Малышня тут же испарилась. Когда надо, они умели быть разумными и послушными. Жаль, случалось это не часто. Мне открыли дверь, помогли выбраться наружу. Один из слуг вызвался проводить, остальные взялись за багаж.

Я прихватила дорожную сумочку. Огляделась вокруг, словно последний раз, вдохнула терпкий аромат неизвестных цветов, быстро поднялась по широким ступеням наверх, к парадному входу и оказалась в светлом холле с огромной круглой стойкой по центру.

За барьером из полированного дерева сидела милая девушка чуть постарше меня и увлеченно читала толстенную книгу. Больше вокруг не было ни единой живой души.

Я чуть-чуть подождала, поняла, что меня не замечают, деликатно кашлянула и, для пущей убедительности, постучала костяшками пальцев по дереву.

Девушка нехотя оторвалась от страниц, подняла мечтательный взор, заметила новое лицо и неожиданно смутилась:

- Простите, - сказала она, - зачиталась, очень интересный роман.

Она проложила между страниц косичку из алых нитей и закрыла книгу. Я увидела на обложке надпись: «Невеста Темного Властелина».

Девушка смутилась еще сильнее, достала из ящика стеклянную табличку, волшебное стило и приготовилась записывать:

- Как вас зовут, сьена?

Я щелкнула замочком сумки, вынула конверт с бумагами и представилась:

- Ираида Себрен.

Незнакомка быстро начертала мое имя на стекле, поставила точку и замерла в ожидании. Я застыла вместе с ней. Было любопытно, как тут у них все устроено. Оказалось, проще простого. Надпись вспыхнула и исчезла. Вместо нее на стеклянной поверхности высветился номер 333.

- Надо же, как вам повезло.

Девушка улыбнулась.

- Почему, не поняла я.

- Это самый красивый апартамент в жилом корпусе. Вы сейчас сами увидите. Он находится в башенке. Из окон там открывается просто чудный вид на город!

Она забрала у меня конверт, отложила в сторону, вновь вернулась к книге.

- Мне идти? – удивилась я.

- Ой, простите, - опять смутилась она, - я же ключ вам не дала!

Девушка вновь порылась в ящике, выудила оттуда бархатный мешочек.

- Вот!

Это ключ? Я потянула кончик шнура, развязала узел, вытряхнула содержимое на деревянную поверхность и ошалела окончательно. Брови мои полезли на лоб. А вопрос вырвался сам собой:

- Вы ничего не перепутали?