Комбинация любви

Глава 7

Аврора
Видеть легкость и озорство в его глазах намного приятнее, чем уныние и неизбежность. Вчерашний Николас вернул меня в период, когда я была подавлена и разбита. Но видя его сегодня, я мысленно перенеслась в самые лучшие моменты прошлого. Его смех, его улыбка кажутся мне оазисом среди песчаных дюн. Я не верила, что когда-то снова смогу ощутить их на себе.
Вчера истерика взяла надо мной верх. Я вылила на Ника ушат грязи и сбежала, не дав ему возможности высказаться. А он очень хотел. Это было видно по его взгляду. Он смотрел на меня словно я несла какую-то придуманную ерунду, а не выворачивала свою душу наизнанку.
И только оказавшись дома и прийдя в себя, я по-настоящему поняла, как скучала по нему. По его голосу и по тому, как он произносит мое имя. По его глупым приметам, которые он пытается соблюдает перед играми. По его смеху, который заражает всех вокруг. Я скучала не по тому парню, который разбил мне сердце. Я скучала по тому, кто научил меня любить.
— У тебя подозрительно хорошее настроение, — сощурив глаза, рассматривает меня подруга.
Амели с самого утра не задала ни единого вопроса о Нике. И это меня пугает. Либо она ждет, когда я сама решусь рассказать ей всю правду, либо она... ждет пока я сама решусь рассказать ей правду. Другого варианта у меня нет.
Мы с подругой сидим в столовой университета и здесь непривычно много студентов. А все потому, что я впервые не выжидала пока пообедают футболисты и пришла сразу же по окончанию пары. И это конечно же тоже не ускользнуло из-под пристального взгляда Амели.
— Сегодня ты как-то рановато, — накалывает подруга салат на вилку. — Я уже привыкла ожидать тебя и около получаса заниматься домашкой. Но сегодня ты удивила меня.
Я улыбаюсь ее реплике, потому что знаю какую домашку она здесь делала.
— Под домашкой ты подразумеваешь милое общение с Кейлором?
Щеки ее вспыхивают красным пламенем. Но она умело и быстро стирает этот огненный румянец со своего лица. Но ненадолго.
— Вы говорили обо мне? — голос футболиста за спиной пугает меня.
Амели снова краснеет, а я с широкой улыбкой оборачиваюсь на Кейлора.
— Нет, всего лишь немного упомянули.
Футболист присаживается рядом со мной с правой стороны и тут же с левой на стол падает еще один поднос. Я оборачиваюсь в другую сторону и вижу улыбчивого Винсента. Я все еще не ответила ему на просьбу прокатиться на мустанге.
— Ты покрасился? — это первый вопрос, который задает Амели Винни.
Никакого тебе приветствия. Никакого дружелюбного вопроса о том, как он. Просто прямой вопрос.
— Да, решил немного обновить свой блондинистый оттенок.
Он наиграно встряхивает головой, как в рекламе шампуня, и предлагает Амели потрогать его шелковистые волосы.
— Пожалуй откажусь от этой идеи, — усмехается подруга. — Можешь предложить Авроре.
Я перевожу на подругу удивлений взгляд. Спасибо, но я тоже откажусь.
— Ты вчера рано ушла, — обращается ко мне Винни.
— А вот вы, видимо, отдохнули очень хорошо, — я перевожу тему и вспоминаю их сегодняшнюю утреннюю тренировку. — Тренер выглядел злым.
Кейлор рядом усмехается.
— Это не в первый раз, да и не в последний. Кто-нибудь по-любому еще обжалажается до конца сезона.
Винсент хочет запротестовать и поспорить с другом, но не успевает. Напротив нас появляется еще два футболиста. А за ними следом Бриттани. Что сегодня за день такой? Я больше никогда не буду появлялся здесь сразу после пар. Лучше уж погулять эти полчаса по кампусу.
— Если кто-то и облажается, то это Рики, — Аллан бросает на друга шутливый взгляд.
Парни присаживаются по обе стороны от Амели, а Бри ставит поднос напротив брата и присаживается за стол рядом с Рики.
— Ты тоже можешь облажаться, любитель кальянов.
Ричард слегка бьет локтем по ребрам Аллану и тот наиграно корячится от боли.
— Андерсон никогда не запрещал нам кальян, — Аллан парирует словесный выпад друга. — А тренер Хантер просто ничего не понимает в этом. Он слишком стар для этого дерьма.
— Андерсон их не запрещает, потому что сам его с тобой курит, — бросает Винсент морковкой в товарища. — Дерьма ты кусок.
Аллан ловит кусочек моркови и закидывает ее себе в рот, возвращая тему разговора, от которой я пыталась уйти.
— Вам вчера что-то не понравилось? — Аллан переводит взгляд с подруги на меня. — Вы даже не дождались нашего фейерверка.
Я начинаю ерзать на стуле. Мне не хочется в такой компании обсуждать вчерашний вечер и придумывать для них отговорки моего ухода. Поэтому я перевожу вопрос на подругу, надеясь на ее понимание.
— Амели пол вечера была с вами. А фейерверки вы запланировали скорее всего на очень позднее время. Предлагаю в следующий раз запустить их в начале вечеринки.
Боковым зрением замечаю, как Винсент с большим интересом ищет что-то в своем телефоне. Пока Амели переводит на себя интерес парней, я быстро бросаю взгляд на экран телефона футболиста и вижу, что он набирает сообщение Нику. А, кстати, где он?
После тренировки я больше не виделась с Николасом. Но буду честна, очень надеялась пересечься с ним здесь. Сегодня утром, когда я получила от курьера цветы, я сразу же поняла от кого они. Композицию из комнатных растений мог подарить только Ник, так как никто здесь больше не знает, как я отношусь к срезанным. И, кстати, Кейден тоже сразу же догадался кто отправитель букета. И был он этому не очень рад. Все утро ходил и бубнил себе под нос какие-то гадости, видя, как я свечусь от радости.
— Ты мне, когда дашь ответ? — Винни убирает телефон в карман. — Я все еще жду.
Футболист поворачивается ко мне в пол оборота, привлекая к себе внимание. Но я лишь пожимаю плечами.
— Я пока думаю, насколько хорошая идея, чтобы за мою машину садился незнакомый человек.
— Так проблема только в этом? Тогда предлагаю лучше узнать друг друга, чтобы слово незнакомец больше не слышать из твоих прекрасных уст.
Я поворачиваю голову в сторону Винсента и с удивлением смотрю на наго. Это такой подкат? Если да, то прости, это мимо. Я с юношеских лет влюблена в твоего друга и товарища по команде. И даже скажу больше, у нас с ним общий ребенок.
— Что ты предлагаешь?
Я стараюсь выражать незаинтересованность, но Винни все равно клюет. Даже несмотря на то, что я закидываю в реку не крючок с наживкой, а палку с мхом.
— Не желаешь сегодня вечером прогуляться?
Бриттани, которая сидит напротив брата закатывает глаза, слыша его предложение. Мне же нужно передумать как съехать с этой темы, потому что встречаться с Винсентом я точно не планирую.
— У нас вечером уже есть планы, — спасает меня Амели.
Подруга замечает затянувшуюся паузу в моей ответе. Хоть и планов у нас нет, но я уже готова их придумать.
— У нас совместный проект, нужно успеть завершить его до дня Благодарения.
Энтузиазм Винсента тут же гаснет. Мне не хочется его расстраивать, на первый взгляд кажется, что он отличный парень. Но сердцу не прикажешь, а мое сердце отдано Николасу. И я все еще не поняла, где он.
— А где тот самый в костюме Дэдпула? — я бросаю взгляд на каждого за столом, ожидая их ответа.
— Ник что ли? — уточняет Рики.
Я киваю.
— Он решил поехать домой вместе с Сэмом и отдохнуть, но после обеда обещал вернуться, — Рики закидывает в рот картошку фри. — А вот и он.
Резко обернувшись в сторону выхода, я замечаю Николаса. Он больше не выглядит таким уставшим, каким я видела его утром. Ник в компании Мэта, направляется прямо в нашу сторону.
— Ну что прогульщик? — усмехается Кейлор, уступая место рядом со мной.
Но Николас не садится, он останавливается у меня за спиной и мне приходится поднять голову, чтобы увидеть его. Но футболист не смотрит на меня, его взгляд направлен на Винсента. И почему-то мне кажется, что он не очень дружелюбный. И пока никто этого не заметил, я пытаюсь разрядить напряжение Николаса:
— В костюме Дэлпула ты выглядел куда более харизматичнее.
Он опускает голову и с улыбкой смотрит на меня.
— Это звучит совсем не как комплимент.
— А это и не комплимент, — я сдерживаюсь улыбку и пытаюсь не расколоться.
Николас присаживается рядом со мной, но я не обращаю на него внимания, слушая разговоры Рики и Аллана. Они, к слову, обсуждают завтрашнюю игру, на которой буду присутствовать и я, в качестве фотографа.
— Аврора впервые завтра пойдет на вашу игру.
Амели вспоминает за столом факт, который приводит в шок половину парней, в том числе и Ника.
— Ты еще ни разу не была на нашей игре? — удивляется Винсент.
Я мотаю головой.
— А по телевидению хотя бы смотрела? — тут же подключается Ник.
И я снова мотаю головой.
Пора бы заканчивать это обеденный перерыв. Слишком много вопросов. Слишком много людей. Слишком много внимания.
— Мне нужно успеть подготовиться к следующей паре, так что я, наверное, пойду.
Вставая с места и забирая свой поднос, я случайно опрокидываю недопитый стакан вишневого сока на Ника. Красная жидкость растекается по его бежевой худи.
— Прости, пожалуйста. Я не хотела.
Я хватаюсь за салфетки в надеже успеть затереть пятно. Но все бестолку. Лилиовую кляксу, которую я ему поставила, уже, кажется, ничего не сможет оттереть. Но Николасу плевать на эту глупость. Он смотрит на пятно на своем плече и после поднимает взгляд на меня. В его глазах нет ни капли злости или гнева, в них мерцает лишь игривый огонек.
— Остановись.
Он берет меня за руку и по телу начинает растекаться волна теплоты. Я уже и забыла, когда в последний раз ощущала такое. Каждое его прикосновение раньше приносило мне теплоту и защиту. Я всегда знала, что рядом с ним я буду чувствовать себя как дома. И именно поэтому я выбрала его. Потому что он и был моим домом. Был. Раньше. Но не сейчас.
— Пятно нужно замыть срочно, иначе ты его не отстираешь. Нужна вода.
Я метаюсь по столу в поисках воды, но никто за столом ее не пьет.
— Рора, успокойся. Это пустяки, переживу.
Слышать свое имя, произнесенное им, слаще любой сладости. Это как яд, но яд, который я с радостью выпью еще ни одни раз.
— Как только будешь дома, застирай пятно.
И больше не сказал ни слова, я забираю поднос и направляюсь к выходу. А слыша быстрое цоканье каблуков за спиной, подозреваю, что и Амели решила прекратить этот обеденный перерыв вместе со мной.
Как только мы выходим из столовой, терпению подруги приходит конец. И она начинает засыпать меня вопросами. На часть из них я просто киваю, но последний вставляет меня оцепенеть:
— Он отец ребенка?
Я осматриваюсь по сторонам, надеясь, что никто не слышал этого вопроса. Надеясь, что никто из футболистов не прошел мимо.
— Амели, — шепчу я.
Подруга быстро понимает, что слишком громко произнесла то, что я срываю под семью печатями и прикрывает рот рукой.
— Прости, — в пол голоса произносит она.
— Идем уже, — хватаю я Амели за руку и уважу ее подальше от лишних ушей.
Следующая пара у нас совместная, поэтому я быстро нахожу нужную аудиторию и толкаю дверь. В кабинете уже есть пара студентов, но наши места еще никто не успел занять, поэтому я тяну подругу именно к ним.
— Давай введем правило, — как можно тише обращаюсь я к Амели. — Мою связь с Николасом мы можем обсуждать только, когда никого рядом нет. Согласна?
Я протягиваю руку подруге.
— Согласна, — пожимает она ее. — Как насчет сегодняшнего вечера?
— Идеально.
Пара проходит быстро, потому что большую часть я смеюсь над Амели, когда та пытается набросать план своего проекта. Но под конец пары мне становиться совсем не смешно, потому что проблемы с планом начинают возникать и у меня.
— К следующей паре я хочу видеть готовы план ваших дизайнов, — голос преподавателя окончательно развеивает мою улыбку.
— Только начался учебный год, зачем закидывать нас проектами, — ною я. — Это уже третий. Куда больше?
Теперь надо мной смеется Амели. Хотя смеяться тут нечему, у нее столько же неготовых проектов, как и у меня. Собрав все свои записи, мы быстро покидаем аудиторию, а после и территорию кампуса. Но как только я завожу машину, на телефон приходит сообщение с неизвестного номера.
НЕИЗВЕСТНЫЙ: “Я все еще жду ответ на свою просьбу”
Винсент. Откуда у него мой номер?
Я: “Так тебя и подпишу. Парень, который хочет прокатиться на мустанге”
Заметив усмешку на моем лице, Амели бросает на меня вопросительный взгляд.
— Винсент, где-то отыскал мой номер и теперь написывает мне с просьбой покататься на мустанге.
— Ты разрешишь ему?
— Честно? — перевожу я взгляд на подругу. — Скорее всего нет. Но отказать пока ему не могу. Не хочу расстраивать никого.
Мы выезжаем с парковки и у меня тут же рождается вопрос, ответ на который я и так уже знаю. Но все же решаюсь задать его Амели.
— Это ты дала мой адрес Нику?
— Угу, — мямлит подруга. — Я заметила, как он пытался высмотреть его пока ты вбивала данные в навигатор.
Не знаю даже, что мне делать. Благодарить ее или все-таки упрекнуть за то, что без моего спроса рассказала, где я живу. Я совсем не против того, чтобы Ник знал мой адрес. Но есть еще Кейден, который настроен против Николаса. И его утренняя истерика только подтверждает это.
То, что случилось в прошлом очень сильно задело Кейдена. Он видел мое состояние, видел, как я не справлялась с обрушившимися на меня новостями. Да и сам он лишился друга, которого считал старшим братом. Все его чувства смешались воедино и родилась ненависть.
— Ты же не обижаешься на меня за это?
— Нет, конечно, — я обдумываю говорить или нет, но все-таки произношу. — Спасибо тебе, сама бы я никогда на это не решилась.
Подруга искренне мне улыбается, не ожидая такого ответа.
— Но давай сохраним это в секрете от Ника, и в особенности от Кейдена.
Подбросив Амели до сестринства, я направляюсь домой. И скорее всего там меня встретят с вопросами и гнетущим разговором. Но другого выхода у меня нет. Я никогда не разговаривала с Кейленов о том, что будет если Ник вернется в нашу жизнь. Как будет чувствовать себя он и что буду делать я. Его с Николасом связывали родственные чувства, меня же связывало намного большее. И теперь это большее учится ходить и говорить в тысячи километров от меня.
Когда я захожу в квартиру на пороге меня встречает только Бафи. Пес игриво крутит хвостом, и я не могу пройти мимо него, не потискав как следует.
— Как прошел твой день? Кейден водил тебя гулять?
Бафи одобрительно лает и убегает в гостиную, где сидит брат. Цветы, которые я утром оставляла на туалетном столике, больше там не стоят. Если Кейден их выкинул я очень сильно обижусь на него.
— Где цветы?
Брат молчит и ничего не отвечает.
— Кейден, если ты выкинул цветы, я обижусь.
— Я перенес их в твою комнату. Здесь и так много всего.
Теперь я молчу. Потому что не хочу разводить ссору. Но Кейден сам затевает разговор, который может перейти на более высокие тона.
— Почему ты их не выкинула? Зачем оставила?
— Ты знаешь, как я отношусь к цветам, Кейден. И неважно от кого они, я и все равно не выброшу.
Я снимаю верхнюю одежду и проходу в гостиную.
— Если бы это были цветы нет от Ника, ты бы отреагировал по-другому, так ведь?
— Что он такого сделал, что ты так быстро простила его и дала свой адрес? — Брат откладывает свой телефон в сторону и фокусируется полостью на мне.
— Это была не я. Он сам увидел его, когда я вбивала в навигатор.
Ложь, но во благо. По крайней мене я верю в это.
— Ты простила его, Аврора? Только честно.
Я удивляюсь брезгливости в голосе Кейдена, словно я предала его. Чтобы он так себе не напридумывал все не так.
— Я не простила его, Кейдена.
— Но собираешься, — продолжает брат.
— Чего ты пытаешься добиться сейчас? — еще чуть-чуть и моему спокойствию прийдет конец. — Если хочешь узнать любую ли я его до сих пор, то да. Оливия этому доказательство. Я не сделала оборот только лишь потому, что любила тогда и люблю его сейчас.
— В том то и дело. Он бросил тебя с Оливией. Он бросил меня. Он выбрал карьеру, вместо нас. А сейчас вернулся как ни в чем не бывало. Привет, прости меня, я передумал, — пародирует Кейден Николаса. — Если он завтра попросит прощение и предложит начать все сначала, что ты ему ответишь?
Я собираюсь ответить, но брат перебивает меня.
— Но перед этим вспомни, что за полтора года он ни разу не поинтересовался жизнью своей дочери. Он даже не знает, как ты каким имени ты ее назвала. И он даже не догадывается, что второе имя дано в честь него.
Его слова ранят меня. Но это правда. И правильно ответа на вопрос Кейдена нет. Но есть мой ответ. И не важно какой он, правильный или нет.
— Я была ему шанс. Дала бы шанс нам. Потому что он заслуживает прощения. И я даже не стала бы советоваться по этому поводу ни с кем. Потому что, если я совершу ошибку, я буду на ней учится. Я буду пробовать снова и снова, пока не пойму, что не права. И уж лучше я наступлю на одни и те же грабли, чем буду бояться сделать шаг.