Конец света отменяется!

Глава 41. Конец света отменяется!

Кощей остановился перед самой стеной абсолютной темноты. Попробовал одной ногой сделать шаг и тотчас отдёрнул ногу. Впереди была пустота. Кажется, наше путешествие зашло в тупик.

Я присела на корточки, изучая карту. Ничего толкового она мне больше не говорит.

- «По Белой Пустоши идите за звездой, в НИЧТО вступая лунною дорожкой». Может, вместо звезды использовать путеводный клубочек?

Кощей достал нашего верного проводника, но дистанционный пульт даже не включился, а сам клубочек притворился ничего не знающими нитками для вязания.

- Не то, не то, - Бессмертный спрятал ставшую бесполезной вещицу в сумку. – Нужно точно следовать пророчеству.

Я пожала плечами. Мелкая россыпь звёзд над скалистой грядой никак не желала стать путеводной. Ну и чё теперь делать? Хоть домой возвращайся, то есть, не домой, а куда?

И вдруг из-за грузного тела Хтира показался краешек Луны.

- Кощей, смотри!

В абсолютной черноте вдруг отразилась трепещущая лунная дорожка, словно в озере. Мы подошли к тому месту, где она начиналась. Бессмертный попробовал сделать первый шаг и исчез во мгле, не отпуская моей руки, так что автоматически пришлось последовать за ним.

Мы оказались в кромешной тьме, друг друга только ощущали, крепко сцепив пальцы. Абсолютная тишина, даже ворчания вулкана не слышно, абсолютная темнота.

- Костик! – мой голос прозвучал непривычно глухо, но четко. – Куда подевалась лунная дорожка?

- Она здесь, мы на ней стоим, - донёсся из пустоты почти неузнаваемый голос.

- Но я её не вижу! Куда идти дальше?

- Неневеста.

- Что?

- А для чего мы добывали Негасимый Свет?

- Точно! Раз он негасимый, то ничто, и даже НИЧТО не сможет его погасить!

Я развязала шнурок на мешочке, который до сих пор носила на груди.

Алый свет залил окружающую нас пустоту, и впереди заблестела серебристая дорожка.

Держась крепко-крепко друг за друга, мы двинулись по ней. И тут же, покачиваясь в такт нашим шагам, загорелась Звезда, больше похожая не на звезду, а на дежурное НЛО. Зато согласно предсказанию! Наконец-то всё, как положено. Поспокойнее как-то стало, несмотря на то, что мы, вообще-то, в НИГДЕ и идём в НИКУДА. Но, главное, идём, движемся, существуем, закалённые Слезами Ока Мира и огнём бога-вулкана.

Похоже, здесь не было не только света и материи, но и времени тоже. Мы шли уже довольно долго, но ничего не менялось. Правда, и есть уже  не хотелось.

С одной стороны, это хорошо, что здесь ничего нет. Значит, нет и неприятных неожиданностей в виде забывших поужинать монстров, диких воинственных племён и ещё чего-нибудь сногсшибательного, чтоб сшибить нас с ног прямо в бездну. С другой стороны, ой, как я не люблю однообразия. Прикольно идти по лунной дорожке, она мягко прогибается под ногами и думаешь, как хорошо, что я не покушала, а то вдруг бы дорожка не выдержала. Но скучно, ой, как скучно. Я уже и зевать начала.

Зевала-зевала и прозевала появление острова на горизонте, прямо под Звездой. Хотя, какой здесь горизонт? Остров оказался круглым, каменистым, висящим в пространстве и лунная дорожка вела прямо к нему.

Как радостно снова ступить на твердь!

А остров светился сам по себе. Точнее, не сам остров, а камень, похожий на половинку шара диаметром около двух метров. Похоже, он и Неугасимый Свет из одного материала, только Алатырь-камень горел белым люминесцентным светом. Я прибрала свой «светильник» в мешочек, здесь он был уже не нужен.

Мы с Кощеем подошли к камню.

- Насколько я понимаю, это и есть знаменитый Алатырь-камень, бел-горюч, который хранит все тайны мирозданья, - сказал Бессмертный. – «Найдёте около него тот ключ». Будем искать.

Я обошла камень кругом, но ключа не было. Ну не соврали же альвы, не прикололись, так подробно расписывая наш путь в пророчестве, чтоб заранее насмеяться с будущих горе-путешественников? Это было бы слишком… по-человечески.

- Кощей, а ты уверен, что то, что мы ищем, должно быть именно в виде ключа? – спросила я, десятый раз намотав круг вокруг местной достопримечательности.

- Не уверен, - покачал головой Бессмертный. – А что ты нашла?

- Ничего, кроме металлической трубочки, с одной стороны пошире, а с другой поуже, типа рога, только со сквозным отверстием, да еще одним боком придавленной Алатырь-камнем, - я подёргала ржавую штучку, но она не поддалась.

- Раз больше ничего здесь нет, то это и должен быть он, ключ, - подошел Кощей.

- Не очень-то похоже. Помоги.

Бессмертный попытался вытащить трубочку. Безрезультатно. Попробовал приподнять камень. Куда там! Неужели опять тупик? Зайти за край света, дойти до центра мироздания и сдаться? Мы продолжали дёргать и расшатывать ни на что не похожий ключ. Поддеть бы камень чем-нибудь. Нужен рычаг! Я достала из-за пояса кинжал Незримое Благословение и протянула Кощею. И снова ничего не получилось. Хоть собирай вещи и покупай билет на обратный поезд. Аж противно стало. Ведь кинжал волшебный, должен бы помочь!