Конец света отменяется!

Глава 48. Шантаж – дело тонкое...

Что это? Может, землетрясение? Бежать? Куда? Мы под землёй!

Через несколько минут в мою комнату ворвался Чарли и возбуждённо закричал:

- Что это было?! Все затряслось, дверь засветилась!

Вдруг увидел в моих руках ключ:

- Ты пробовала играть?

- Угу, - кивнула я.

- Правда?! Значит, всё получится! Учителя не нужны. Но эффект какой, сила какая! На утро назначаем открытие портала. Только ты завтра не спеши, поосторожней. Раз сыграй перед дверью и жди. Как бы Кулички не пострадали…

                                                  *     *     *

На следующий день у меня появилось острое чувство дежа-вю. Мы, трое, снова стояли перед дверью, ведущей в… А кто его знает, куда? Черти и то не знают. Даже Марукка всё так же сжимала в руках ручку черного чемоданчика. Торжественные речи прозвучали, последние слова прощания тоже. Народ стоял в отдалении полукругом, попивая из бутылок ставшую сейчас популярной здесь кока-колу.

Я даже не думала, что опять все соберутся. На бис. Любят черти праздники, любят, был бы повод. Если в делах торговых они напоминают мне евреев, то по любви ко всенародным гулянкам – славян. Если праздника нет – его можно и выдумать. Не хочется причинять вред этому доброжелательному народу. Буду предельно осторожна.

В толпе я увидела даже старую Наину, чертовка привязала к рогам кокетливые красные бантики и, с улыбкой, помахала мне рукой.

- Вы только держитесь все вместе, иначе может разбросать по разным мирам, - давал последние наставления Чарли, обнимая нас.

Наконец и он, и Урсула, вытирая украдкой случайную слезинку, отошли от нас на безопасное расстояние. Чарли махнул рукой:

- Пора!

Я обвела толпу взглядом и поднесла ко рту ключ-рог.

- Стой! – в полной тишине голос Марукки прозвучал неестественно громко и зловеще.

Я остановилась, удивлённо посмотрев на неё:

- Чего тебе?

- Я долго молчала, - гордо задрала голову Марукка, - долго. Вы смеялись надо мной, над моей любовью, над моими магическими способностями. Напрасно. Кое-чему я всё-таки научилась.

- Ты сдурела, Марукка? – толкнул её под бок Кощей. – Не время для митингов. Потом поговорим.

- Потом будет поздно. В моих руках, - королева подняла вверх черный  чемоданчик, - самая настоящая бомба. Она взорвётся через 5 минут и уничтожит к черту все эти Нижние Кулички, да, пожалуй, и Спящий город тоже.

- К чему эти шутки, Марукка? – спросила я.

- Это не шутка и ты должна это понимать, - магичка поднесла к моему уху чемоданчик, и я услышала отчётливое тиканье. – Или Кощей сейчас же, при всех, поклянётся взять меня в жены, или вы все погибнете.

- И ты тоже, - угрюмо посмотрел на неё Бессмертный.

- Пусть. Ты – любовь всей моей жизни и лучше умереть вместе с тобой, чем жить без тебя! – с пафосом воскликнула Марукка.

- Это глупо, - вмешалась я. – Бомба разметает нас на мелкие кусочки, даже кощеево бессмертие, скорее всего, не сможет его воскресить! Если ты любишь его, то не можешь желать ему смерти!

- Мне уже всё равно! – отрезала она. – Лучше умереть один раз, чем умирать каждый день, видя, как тобой пренебрегают!

- Ты блефуешь! В этом мире нет бомб с часовыми механизмами,- попыталась я забрать у королевы чемоданчик.

- Она создана магией, и остановить её сможет только одно магическое слово, которое знаю только я! Время истекает.

- Она блефует!

- В тайных библиотеках чертей в Верхних Куличках были описаны способы изготовления такого, - кивнул на бомбу Чарли. – Может, блефует, а может, и нет. Пятьдесят на пятьдесят.

- Пятьдесят на пятьдесят… - повторила я.

Соврала Наина, что всё окончится хорошо.

- Время истекает, Кощей, - повернулась Марукка к Бессмертному. – Решай.

На её висках я увидела капельки пота и рука, сжимающая ручку чемоданчика, дрожала. Не блефует.

- Она говорит правду! – крикнула я.

- Я согласен! – выдохнул Кощей. – Знай, Неневеста, что люблю я только тебя! И делаю это только ради тебя и невинных разумных существ, подвергающихся опасности!

Он любит меня! Неужели это правда?! Почему же он никогда не говорил этого раньше?! Почему я обретаю его любовь только сейчас, когда теряю его навсегда?! А, может, можно обмануть Марукку? Сейчас пообещать, а потом не выполнить?