Константин: Повелитель Тьмы

Глава 2

Что это?! Да что со мной сталось, в конце концов! Напрочь теряю голову, отчаянно стражду близости незнакомца, уговариваю себя, что он не опасен.. Карету мне, карету!

Кстати о птичках. Высокий мужской силуэт, покачиваясь, маячил перед носом, один бесконечно долгий коридор сменялся другим. Я шла, ни на что не обращая внимания, глубоко погрузившись в собственные мысли.
Еще ни единожды в жизни мне не приходилось проходить порталом. До этого дня. Ох и приложило тебя, Рози... Знать бы еще, чем обернется теперь твоя выходка. Вчерашняя простолюдинка-портальщица сегодня произведена в адепты академии магических искусств. Разве это возможно?
Во снах я часто грезила о чародействах и волшебствах, но не могла и представить, что однажды действительно соприкоснусь с тайным знанием. Что ж, прошлое - позади, будущее - неизвестно, а настоящее...хрум-хрум, хрум-хрум..

Я резко вскинула голову и обомлела. Внутренний двор утонул в пушистых объятьях колючих лап и ветвей, в воздухе сильно пахло хвоей. Мороз обжигал кожу, щипал щеки. Свежий снег под ногами ярко искрился, переливаясь всеми цветами радуги, и громко приятно хрустел. Все вокруг было сковано вечными синими, белыми льдами, все замерзло, застыло, замерло. Казалось, даже время остановило свой бег.

Я вертела головой направо и налево, изо всех сил стараясь поспевать за размашистым шагом декана. Он словно бы забыл о моем существовании и за всю дорогу не проронил ни слова. Я тоже хранила молчание, тайно ликуя в душе. Говорить сейчас означало нарушить хрупкий покой, присущий этому месту, насквозь пронизывающий пространство и время. Остановись, мгновенье, ты прекрасно!
Со всех сторон нас обступали стены из белого камня, слегка затертого и несколько изношенного веками. Высоченные башни, острые шпили, изящные узоры, затейливые переходы - глаз решительно не хватало, но я не расстраивалась. Завтра, и послезавтра, и послепослезавтра и еще мно-о-го-много дней я проведу в стенах академии. Шанс рассмотреть каждую петельку, выемку и загогулинку представится всенепременно.

Наконец мы приблизились к аккуратному, светлому зданию. Тут и там из окон разных форм и размеров на улицу лился теплый желтый свет. Господин декан уверенно распахнул входную деревянную дверь, приглашая внутрь.

- Темных ночей, адептка, - сказал и исчез. Растаял прямо перед носом, бросая на произвол судьбы.

- Темных ночей, господин, - несколько долгих мгновений я с сожалением смотрела в пустоту.

С сожалением, значит. А ну-ка!

- Не холодно ль тебе, девица? Не холодно ль тебе, красная? - из глубины дома мне навстречу выплыла, шаркая ножками и расправляя передник, милая пухлая жен..фея, - Заходи скорее, да дверь за собой затвори!

Я сделала, как было велено и, вернув внимание собеседнице, торопливо рыщущей по шкафам и комодам холла-прихожей, представилась:

- Темных ночей, хозяйка! Мое имя...

- Да-да, деточка, не переживай, о тебе доложили. А меня зовут Корнелия. Я, видишь ли, фея-хранительница нашего очага, - она пыхтела, старательно что-то выуживая из верхнего ящика, - О! Ну наконец-то! Пойдем-ка со мной, дитя.

Вслед за жен..феей-хранительницей я нырнула в низкий проем и... ахнула! Здание было огромным внутри! Вот она - магия! Меня охватил детский восторг.

- Невероятно! Снаружи здание выглядит меньше!

Корнелия хохотнула.

- Ну разумеется меньше, милая! Бытовая магия творит чудеса! Не отставай, пожалуйста.

Поворот, другой, лестница, и еще одна..

- Мы пришли, - сказала она и замерла аккурат перед узкой изящной дверцей, - Держи.

В протянутую ладонь мягко спикировал и опустился кристалл.

- Что это? - спросила, разглядывая диковинку.

- Теневой Ключ, дорогая. И, боюсь, второго такого просто не существует. Будь осторожна, береги его. Ключ напитается твоей магией и откроет проход в комнату, - фея тепло улыбнулась, заботливо придержав локоток, - Я служу этому дому. Впредь, если что понадобится, разыщи Корнелиююю.

- А как же... - но хранительницы больше не было подле. Только искорки. Игривые, маленькие искорки кружили, одна за другой сгорая в медленном танце.