Контракт для привидения

Глава 25

Максим

— Кто-то стучит, — сказала Арина из-за двери ванной.

Я почти закончил умываться, но у меня оставалось четыре минуты из шести, и я хотел использовать их по максимуму.

— Думаю, тебе стоит открыть.

— Ладно, — я отшвырнул полотенце, надел тёмно-серую рубашку и вышел. — Надо починить этот дверной звонок, — пробормотал я, спускаясь по лестнице. Арина следовала за мной.

Подавленный кашель за спиной подсказал, в чём дело.

— Это ты?

— Провод к звонку такой… плотный. Идеально для преследования. Его чинили, но я не могу удержаться, — Арина скользнула в гостиную. — Она ждёт. А мне пора в сад — там божья коровка!

Она?

Я открыл дверь, когда Арина исчезла за стеной. На крыльце стояла одна из сестёр Епанчиных. Белая блузка, чёрная юбка, библиотека — Людмила Владимировна.

— Доброе утро, Людмила Владимировна.

— Добрый день, Дмитрий, — она широко улыбнулась и пожала мне руку, будто президенту.

Я ждал. Она тоже.

— Вам что-то нужно?

— Раз уж спросили, я надеялась на вашу помощь. Вы ведь юрист, да?

— Как сказал, сейчас не практикую, — я мог лишиться лицензии навсегда, если дам совет, а это дойдёт до суда.

— Ох, дело простое, ничего серьёзного. О Емеле. Он странно себя ведёт: не ест, что я готовлю, спит на диване, хотя я запрещаю. А на днях я… ну, была с ним строга, и он выбежал на улицу. Мог ведь пострадать!

— Емеля — ваша собака?

Людмила Владимировна моргнула.

— Мой муж.

— А, конечно. Проблемы в браке?

— Ну… — она поправила воротник блузки. — Я бы не сказала, что проблемы.

— Тогда зачем я вам?

— Вы хороши в таких делах. Читала, юристы решают споры до суда, ведь суды дорого стоят. Может, поговорите с Емелей?

— Я не консультант по бракам, — я хотел упомянуть знакомого специалиста, бывшего клиента, но здесь это неуместно.

— Но вы поможете? — её глаза-бусинки светились надеждой.

— Послушайте, — я положил руку ей на плечо. — Не могу оказывать официальные услуги, простите.

Жаль — её помощь пригодилась бы в поиске могилы Арины.

Я ненавидел дисквалификацию. Не мог нормально работать, жить и, по иронии, даже отдыхать.

Ещё 230 дней.

— Ладно, не переживайте, — Людмила Владимировна кивнула, признавая поражение. — Просто спросила. Не волнуйтесь…

— Подождите, — я метнулся в гостиную, схватил телефон и вернулся, открыв письмо с ваучером на горнолыжный курорт. — Как насчёт этого?

Она прищурилась, глядя на экран.

— Красивый закат в горах, но как это поможет?

— Моё предложение, — мой отпуск с Элеонорой. Игнорируя сжимающую грудь тоску, я продолжил: — Возьмите с мужем неделю отпуска. Поезжайте, отдохните. За мой счёт.

— Это же дорогой курорт в Сочи!

— И сауна там фантастическая, — я подмигнул. — Полчаса, и вы с мужем почувствуете себя молодожёнами.

Людмила Владимировна покраснела.

— Не могу принять!

— Пожалуйста. Иначе всё зря.

Ни от Элеоноры, ни от Беляева с Прохоровым новостей о скандале не было. Значит, мне придётся прятаться здесь дальше.

И не думать о сауне.

— Отправлю ваучер по почте с кодом для регистрации. И билеты на самолёт. Они возвратные, поменяете на свои фамилии. Вылет из Москвы.

Людмила Владимировна поправила ремешок сумочки.

— Спасибо. А как же Машенька? Не могу оставить её одну.

— Машенька — ваша дочь?

— Собака.

— Конечно… Отвезёте её к родственникам или друзьям?

— У Катерины аллергия, а муж Тамары собак ненавидит. Не могу оставить её у него, — она шмыгнула носом. — А вдруг проблемы Емели из-за собаки? Он не возражал, когда мы брали её из приюта, но вы знаете мужчин. Или что-то хуже? Вдруг он принимает наркотики или ещё что-то модное?

Ох, нет. Я был так близко к решению. И мне нужно её одолжение.

— Людмила Владимировна, — я крепче сжал её плечо. — С мужем всё в порядке. Это лишь кочка на долгой дороге вашего брака. Вам нужен перерыв, чтобы перестать беспокоиться и поговорить. Почему… — Неужели я это скажу? — Почему бы мне не взять Машеньку на эти дни? Я обожаю собак.

Собаки меня не волновали. В городской квартире их не заведёшь.

— Правда присмотрите? О, спасибо! — она обняла меня.

Я глянул в гостиную, убедившись, что Арина в саду.

— Могу попросить об услуге? В библиотеке есть архивы о прошлом города?

Надеюсь, это того стоит. И пусть собака будет лысой. Я не дам ей испачкать одежду.

— Есть, но они закрыты для публики, — она похлопала меня по руке. — Но я могу заглянуть. Что нужно?

— Найдите мне одну могилу.