Контракт для привидения

Глава 26

Арина

— Ты купил щенка! — я прижала руки к щекам.

Максим с крошечной болонкой на руках и коробками собачьих вещей у ног выглядел невероятно мило.

Всё из-за щенка. Щенки делают всё милее.

— Не покупал, — Максим отодвинул собаку и поставил на пол, будто не знал, что с ней делать. — Это Машенька, собака Людмилы Владимировны. Побудет тут, пока та в отъезде.

Ну, всё равно мило. Я наклонилась и похлопала по коленям.

— Машенька, иди сюда!

— Арина, она же не может…

Машенька покрутилась, повернулась ко мне и принюхалась. Сделала несколько шагов. Я замерла. Щенок остановился в десяти сантиметрах от меня.

— Она знает, — прошептала я.

— Просто обнюхивает гостиную, — недоверчиво буркнул Максим.

— У собак больше чувств, чем у людей. Они чуют землетрясения, даже рак! Почему не привидение?

Максим вздохнул и начал разбирать коробки.

— Людмила Владимировна дала еду для Машеньки и рецепт, если не хватит. Зачем готовить собачью еду, если можно купить? Не понимаю.

— Ты и человеческую почти не готовишь, — поддразнила я.

Я опустилась к Машеньке.

— Хорошо, что мы его научили, да? Подожди, что дядя Максим приготовит. Будет курица, а может, и курник.

Машенька шевельнула ушками. Я сдержала визг.

— Это ещё что? — Максим вытащил крошечный пластиковый зонтик. — Не говорите, что для собаки. И… — из другой коробки он достал нижнюю часть рюкзака с ручкой. Прочёл на коробке: — Пристёгивающийся стульчик для животных. Чтобы Машенька ела за столом.

Я рассмеялась. Машенька тявкнула и посмотрела на дверь.

— Пора её выгулять.

— С ней всё в порядке.

— Максим! Ты помогаешь Людмиле Владимировне. Как думаешь, обрадуется она, если ты не позаботишься о собаке? — я скрестила руки. — Я же не могу её вывести.

Он покачал головой, но взял ошейник.

— Со мной так не говорили с пятого класса.

— Будет весело, вот увидишь. А пока открой сайт о собаках, хочу почитать советы.

Максим открыл сайт, и я нырнула в ноутбук, пока он выводил Машеньку. Сайты о собаках были новыми для меня — словно прыжки с мячом в солнечный день с лёгким привкусом шоколада. Стоп, собакам нельзя шоколад. Надо предупредить Максима.

В уголке сознания мигнуло уведомление. Я не должна лезть в чужое, но… я была в компьютере. Сообщение уже ощущалось в мозгу — один взгляд, и…

Письмо от Элеоноры. На фото профиля — красивая женщина: гладкие рыжие волосы, миндалевидные глаза с идеальной подводкой, острые, но элегантные скулы, румяна подчёркивали их безупречно. Как модель из журнала.

«Привет, малыш. Надеюсь, ты в порядке. Знаю, мы договорились не общаться, но я не могу перестать думать о тебе. Помнишь, мы собирались на горнолыжный курорт? Будет не хватать сауны с тобой.»

Малыш. Она любила Максима. И он, вероятно, её. Как можно не любить такую женщину?

Ещё уведомление.

«Кстати, Георгий не доставляет хлопот, а СМИ затихли. Скоро будет безопасно вернуться. Когда вернёшься, я вся твоя!»

И ещё:

«Если сможешь, позвони.»

Ему не нравилось здесь. Он скучал по работе, ненавидел природу. Теперь ещё собака. И я, навязавшая контракт. Элеонора, шикарная квартира — вот его жизнь. Это должно быть понятно, но не было. Я не хотела, чтобы он уезжал.

Я не могла плакать в форме привидения, тем более в компьютере, но удушье в горле накатило. Слова размывались в пиксели, картинки искажались, как краски под дождём.

Максим уедет.

Мой полукрик-полуплач сотряс киберпространство. Не возвращайся к старой себе. Но я не могла остановиться. Кричала, пока сайты мерцали и рушились, как стекло.

Звук снаружи вернул в чувство. Что я натворила? Сайт о собаках закрылся, но я открыла его снова — всё цело.

Затем заметила всплывающее окно. Сообщения Элеоноры исчезли. Я их удалила?

О, нет.

Я выскочила из ноутбука. Может, без «преследования» легче разобраться в чувствах.

Максим сбросил пальто в коридоре и вошёл с Машенькой.

— Ты выглядишь угрюмым, — сказала я, взяв себя в руки.

— Она пописала, — буркнул он.

— Собаки так делают.

— На мой ботинок.

Я бы рассмеялась над его раздражённым лицом, но слова Элеоноры жгли. Я помнила каждое слово её писем.

И Максим уедет.

— Ты в порядке? — его раздражение сменилось беспокойством. — Думал, посмеёшься.

Как живая я знала, что шёпот монстра в голове нереален, так призрачная я понимала, что мои мысли неверны. Нельзя думать о том почти-поцелуе, хотеть, чтобы Максим остался, когда его место с другой женщиной.

Но я не могла игнорировать монстра тогда и не могла игнорировать мысли сейчас.

— Я… — я глянула на ноутбук, потом на Максима. — В порядке. Иди приведи себя в порядок, я присмотрю за Машенькой. Она меня чувствует.

Он кивнул и ушёл в коридор. В последний момент выглянул:

— Кстати, нашла что полезное?

— Нет, ничего особенного. Кажется, случайно сломала сайт.

— Ничего страшного. Проверим позже.

Он ушёл. Я попросила Машеньку посидеть тихо пять минут, пока я кружила у статуэтки оленя, мысленно бья себя по голове.