Контракт на чувства

Глава 4. Правила игры

Утро началось с кофе. Не того, что Алиса варила себе на крошечной плите в хрущёвке — тонкого, горького, из дешёвого порошка. А настоящего. Ароматного, с пенкой, в фарфоровой чашке, поданной на подносе с серебряной ложечкой и крошечным шоколадным трюфелем рядом.

— Господин Орлов просил передать, что завтракает в кабинете, — сказала горничная, расставляя на столе блюда. — Он ждёт вас в 10:00 в гостиной. Там будет стилист.

Алиса кивнула. Пила кофе медленно, смакуя каждый глоток, как будто это был эликсир жизни. А может, так оно и было. Ведь с сегодняшнего дня она официально — миссис Орлова. Жена самого Даниэля Орлова. Человека, чьё имя произносили шёпотом даже в закрытых клубах.

В 10:00 она спустилась в гостиную. Там её уже ждали: женщина лет сорока в строгом брючном костюме и с планшетом в руках, двое ассистентов с вешалками, и… Даниэль.

Он стоял у камина, скрестив руки. На нём — тёмно-серый костюм, белая рубашка без галстука, часы на запястье. Выглядел как король, осматривающий новое приобретение.

— Это Кира, — представил он стилиста. — Она подготовит вас к вечеру. Благотворительный бал в пользу фонда «Новое сердце». Вас представят как мою жену. Впервые.

Алиса кивнула. Сердце забилось чаще.

— Что… что я должна делать?

— Улыбаться. Держаться рядом со мной. Не говорить лишнего. Особенно — о контракте, о вашем прошлом, о моём. Отвечать на вопросы прессы коротко. «Да, мы счастливы». «Нет, детей пока не планируем». «Свадьба была скромной, только для близких». Всё остальное — фантазия журналистов. Пусть пишут, что хотят. Главное — вы не подтверждаете и не опровергаете.

Он подошёл ближе. Голос стал тише, почти шёпотом:

— И ещё одно правило. Никаких романов на стороне. Ни взглядов. Ни флирта. Ни случайных «дружеских» поцелуев в щёчку. Вы — моя. Публично. Юридически. И… территориально.

Алиса почувствовала, как по спине пробежал огонь. Его слова звучали как приказ. Но в них — сквозила ревность. Настоящая. Живая.

— А если кто-то… попытается?

Даниэль чуть прищурился.

— Я сам разберусь. Вам — только улыбаться и отходить.

Он повернулся к Кире.

— Начинайте. У вас — шесть часов.

И вышел.

Шесть часов превратились в ад.

Кира оказалась профессионалом высшей пробы — и тираном в одном флаконе.

— Волосы — слишком тусклые. Маска. Коллаген. Ламинирование. Срочно.

— Кожа — обезвожена. Массаж. Мезотерапия. Нет, не обсуждается.

— Фигура — хорошая, но нужно подчеркнуть талию. Корсет. Да, он неудобный. Нет, вы не снимете его до конца вечера.

— Походка — как у школьницы на первом свидании. Уроки дефиле. С книгой на голове. Да, прямо сейчас.

Алиса крутилась, как белка в колесе. Её щипали, красили, расчёсывали, затягивали, заставляли ходить, сидеть, улыбаться, смотреть «томно, но не вызывающе», «интеллектуально, но не холодно».

— Вы должны выглядеть как женщина, которая знает себе цену, — наставляла Кира, поправляя локон на её шее. — Не как та, которую купили.

Алиса вздрогнула.

— Он… не покупал меня.

— Конечно, нет, — усмехнулась Кира. — Просто подписал контракт. На год. С выплатами. И условиями. Звучит как брак, да?

Алиса не ответила. Она не знала, что ответить.

В 16:00 её наконец оставили в покое. Алиса сидела в кресле, истощённая, с лицом, на которое нанесли слой тонального крема толщиной с пергамент, и волосами, уложенными в сложную, но невероятно красивую волну.

— Отдыхайте полчаса, — сказала Кира. — Потом — примерка платья.

Алиса закрыла глаза. Хотела уснуть. Но не смогла. В голове крутились слова Киры. «Женщина, которую купили».

Она открыла глаза. Встала. Подошла к зеркалу.

Оттуда смотрела… другая Алиса. Элегантная. Дорогая. Красивая. Но — чужая.

«Это ты?» — спросила она своё отражение.

Ответа не последовало.

Платье принесли в 16:30. Чёрное. Атласное. С глубоким вырезом на спине и юбкой, струящейся, как вода. Бриллиантовые серьги. Туфли на шпильке — настоящая пытка, но… красивая.

Когда Алиса вышла из гардеробной, Кира ахнула.

— Боже… Вы выглядите как богиня.

Дверь открылась.

Вошёл Даниэль.

Он замер.

Смотрел на неё. Долго. Молча. Его взгляд скользил по плечам, по талии, по ногам… и возвращался к глазам.

— Идеально, — наконец сказал он. — Вы… потрясающе.

Алиса почувствовала, как внутри всё перевернулось. Его похвала — как глоток воздуха после долгого погружения.

— Спасибо.

Он подошёл ближе. Поправил лямку на её плече. Его пальцы коснулись кожи — и Алиса задрожала.

— Нервничаете?

— Немного.

— Не надо. Вы справитесь. Просто… держитесь рядом со мной.

Он отступил. Посмотрел на часы.

— Через час — выезд. Отдохните. И… не волнуйтесь. Я не дам вам упасть.

Бал

Зал отеля «Петровский» сверкал хрусталём, золотом и улыбками — фальшивыми, как виниловые пластинки. Алиса шла рядом с Даниэлем, чувствуя на себе сотни взглядов. Шёпот. Перешёптывания. Фотоаппараты.

— Кто она?

— Никогда не видела…

— Говорят, из провинции…

— Как он её нашёл?

— Может, любовница?

— Нет, жена. Официально. Видели кольцо?

Даниэль держал её за локоть. Крепко. Уверенно. Как будто заявлял: «Моя. Не трогать».

Они прошли к столу. Поздоровались с гостями. Алиса улыбалась. Отвечала на вопросы. Говорила то, чему её научили. Вела себя безупречно.