Контракт на чувства

Глава 9. Угроза из прошлого

Телефон зазвонил в 3:17 ночи.

Резкий, навязчивый, как нож по стеклу. Алиса вздрогнула — она не спала. Лежала в темноте, сжимая подушку, прокручивая в голове каждое слово из дневника Вероники, каждую строчку письма, каждый взгляд Даниэля. Мысли метались, как птицы в клетке: «Он дал обещание… Он не отпустит… Лиза в опасности… Дом, который сгорел…»

Она схватила телефон. Незнакомый номер. Стационарный. С кодом Подмосковья.

— Алло?

Тишина. Потом — шёпот. Мужской. Хриплый. Испуганный.

— Убегай, пока не поздно.

— Кто это? — прошептала Алиса, садясь на кровати.

— Он убил её. Ты следующая.

— Кого убил? О ком вы?

— Веронику. Он подстроил пожар. Сам. Чтобы никто не узнал, что она собиралась его сдать. Он — убийца. И ты… ты играешь с огнём.

— Это ложь! — вырвалось у неё. — Он спас её! Она жива!

— Жива? — в голосе зазвучала горькая насмешка. — Тогда почему она прячется? Почему боится его? Почему требует дневник? Потому что знает — если он попадёт не туда, её убьют. Или… он сам сделает это. Чтобы сохранить свою империю. Свою репутацию. Свою… новую игрушку — тебя.

— Зачем вы звоните? Кто вы?

— Тот, кто был там. В тот день. Я видел, как он поджёг дом. Как смотрел, как он горит. Без слёз. Без сожаления. Только с холодной улыбкой. Он не человек, Алиса. Он — чудовище в дорогом костюме. Беги. Пока можешь ходить. Пока можешь дышать.

Звонок оборвался.

Алиса сидела, не в силах пошевелиться. В ушах — эхо: «Он убил её… Он поджёг дом… Он — чудовище».

«Нет. Не может быть. Он… он спасал её. Он плакал, читая её дневник. Он хранил её портрет. Он… он целовал меня, как будто боится потерять».

Но сомнение — как яд — уже просочилось внутрь.

Столкновение

Она не могла больше лежать. Встала. Накинула халат. Пошла вниз. Хотела… воды? Кофе? Или просто — убедиться, что он реальный. Что всё, что между ними — не ложь.

Она спустилась в гостиную. Там — темно. Только камин тихо потрескивал углями.

Но в кабинете — свет.

Она подошла. Дверь была приоткрыта. Даниэль сидел за столом. Перед ним — ноутбук, раскрытый планшет, карта с пометками… и дневник Вероники.

Он не спал. Он готовился.

Алиса вошла.

Он поднял глаза. Усталые. Тяжёлые. Но — живые.

— Ты не спишь?

— Мне позвонили, — сказала она, голос дрожал. — С неизвестного номера. Мужчина. Сказал… что ты убил Веронику. Что ты поджёг дом. Что ты — чудовище. Что я… следующая.

Даниэль медленно закрыл ноутбук. Отложил ручку. Встал.

— Ты поверила?

— Я… не знаю. Я хочу верить тебе. Но… зачем звонить? Зачем говорить такое, если это ложь?

— Потому что кто-то хочет, чтобы ты сомневалась. Чтобы ты боялась. Чтобы ты убежала. Потому что тогда… я останусь один. И Вероника сможет вернуть всё, что хочет — без борьбы.

— Ты знал? Что кто-то будет звонить?

— Нет. Но я знаю, как она играет. Она не станет пачкать руки. Она найдёт того, кто сделает это за неё. Кого-то, кто ненавидит меня. Кого-то, кто был там. Кого-то… кто видел.

— Ты не поджигал дом?

Он подошёл к ней. Взял за плечи. Заставил смотреть в глаза.

— Нет. Я не поджигал. Я спасал. Я дал ей шанс. Я устроил “смерть”, чтобы её не нашли те, кто хотел убить нас обоих. Я дал ей новую жизнь. И она… решила, что этого мало.

— Тогда почему… почему человек сказал, что видел тебя? Что ты смеялся?

— Потому что он хочет, чтобы ты так думала. Или… потому что ему заплатили за эту ложь. Или… — Даниэль понизил голос, — …потому что он был там. И видел не то, что было на самом деле.

— Что ты имеешь в виду?

— В тот день… в доме был не только я. Были они. Те, за кем она работала. Они пришли за ней. Я дал ей шанс сбежать через чёрный ход. А сам… остался. Чтобы отвлечь. Я поджёг одну комнату — чтобы создать панику, дым, хаос. Чтобы она успела уйти. Я не хотел смерти. Я хотел — побега.

— А человек… который звонил?

— Возможно, один из тех, кто пришёл за ней. Кто видел, как я поджёг комнату. Кто не знает, что это было спасение, а не убийство. Или… — он сжал челюсти, — …кто хочет отомстить. За что-то другое.

— За что?

— За то, что я разрушил их схемы. За то, что я увёл у них агента. За то, что я… выжил.

Он отпустил её плечи. Отступил.

— Алиса… ты ничего не понимаешь. И если хочешь жить — не копай дальше. Не звони. Не ищи. Не верь шёпотам. Потому что правда… она не всегда спасает. Иногда — убивает.

— А если я не могу не копать? — прошептала она. — Если я не могу просто… верить на слово?

— Тогда — доверься мне. Не словам. Поступкам. Я не позволю тебе погибнуть. Ни от рук врагов. Ни от лжи. Ни… от прошлого.

Он подошёл к сейфу. Открыл. Достал пистолет.

Алиса ахнула.

— Зачем тебе это?

— На случай, если они решат играть по-настоящему. Я не позволю им добраться до тебя. Или до Лизы.

Он положил пистолет в ящик стола. Потом — взял дневник.

— Мы поедем завтра. В Сокольники. Вместе. Я не отпущу тебя одну. Даже если Вероника потребует. Даже если она угрожает. Даже если… ты сама захочешь пойти.

— А если она убьёт Лизу?

— Она не убьёт. Она хочет не смерти. Она хочет — власти. Она хочет, чтобы ты добровольно отказалась от меня. Чтобы я добровольно вернул ей всё. А для этого… ей нужно, чтобы ты испугалась. Чтобы ты предала. Чтобы ты сомневалась.

Он подошёл к ней. Взял её лицо в ладони.