Контракт на чувства

Глава 18. Бал без масок

Год пролетел, как один длинный, тёплый выдох — полный солнца, соли, смеха и… свободы.

Без контрактов.

Без тайн.

Без страха.

Они стояли у зеркала в последний раз — не как «мистер и миссис Орлов по договору», а как Алиса и Даниэль — по любви, по выбору, по судьбе.

Готовность №1

Алиса смотрела на своё отражение — и не узнавала ту женщину, что когда-то дрожала в хрущёвке, считая последние копейки.

Сегодня — она. Настоящая. Сияющая. Свободная.

Платье — от кутюр, но не вычурное. Элегантное. Серебристо-голубое, как лунный свет на море. Лёгкое. Свободное. Без корсета, без стяжек, без масок — ни физических, ни душевных. Волосы — распущены, с лёгкими волнами, как будто ветер только что коснулся их. На шее — обручальное кольцо на цепочке, потому что сегодня — не просто бал. Сегодня — годовщина их настоящей свадьбы.

— Ты… невероятна, — раздался голос за спиной.

Она обернулась.

Даниэль.

В чёрном смокинге, с белой розой в петлице, с выбритыми скулами и глазами, в которых не было ни тени былой холодности. Только — тепло. Любовь. Гордость.

— Ты тоже… не узнать, — улыбнулась она. — Где тот ледяной миллиардер, что подписывал контракты в кабинете с орхидеей?

— Ушёл. Навсегда. Остался… мужчина, который боится опоздать на бал, потому что его жена выглядит слишком красиво, чтобы не украсть её и не увезти на край света.

Он подошёл. Обнял её за талию. Поцеловал в висок.

— Готова?

— Почти. — Она взяла его за руку. — Обещаешь? Никаких тайн. Никогда.

— Клянусь. Ни одной. Даже если ты снова найдёшь мои старые письма к Веронике.

— Я их уже сожгла. Вместе с контрактом.

— Тогда… мы чисты. Как первый снег. Как наше будущее.

Он поцеловал её — нежно, глубоко, как обещание. Потом — отстранился, глядя в глаза.

— Поехали. Покажем им… как выглядит настоящая любовь.

Бал. Без масок. Без игры.

Зал отеля «Петровский» — тот самый, где год назад они танцевали первый танец, дрожа от страха и не зная, что их ждёт, — теперь сиял по-другому. Не холодным блеском денег, а тёплым светом счастья.

Гости — те же. Те же платья. Те же улыбки. Те же шепотки. Но теперь — взгляды другие.

Не зависть.

Не осуждение.

Восхищение.

— Смотри, это они!

— Какие красивые вместе…

— Говорят, он продал половину бизнеса, чтобы открыть фонд помощи жертвам коррупции.

— А она — строит экодома для сирот.

— Говорят, они… по-настоящему влюблены.

— Нет, не говорят. Это… видно.

Алиса шла рядом с Даниэлем, держа его под руку, улыбаясь, здороваясь, отвечая на вопросы — не заготовленными фразами, а искренне.

— Как поживаете?

— Чудесно. Строим дом у моря. Приезжайте — всегда рады.

— А дети?

— Пока нет. Но… планируем. Скоро. Очень скоро. — Она бросила взгляд на Даниэля. Он улыбнулся. Широко. Без тени.

Потом — первый танец.

Оркестр заиграл вальс — тот самый, что играл год назад. Но теперь — без масок. Без игры. Без страха.

Даниэль пригласил её. Она положила руку ему на плечо. Он — обнял её за талию. И они закружились.

— Помнишь, в прошлый раз ты дрожала? — прошептал он.

— Помню. Боялась, что ты поцелуешь меня… и это будет концом.

— А теперь?

— Теперь я молюсь, чтобы ты поцеловал меня… и это было началом. Каждый день. Каждую ночь. Навсегда.

Он наклонился. И поцеловал её. При всех. Медленно. Нежно. Глубоко. Как обещание. Как клятва. Как любовь, которую не нужно прятать.

Зал замер. Потом — аплодисменты. Смех. Возгласы: «Наконец-то!», «Как в кино!», «Орлов — романтик!»

Они отстранились. Улыбались. Счастливые. Настоящие.

— Ты… специально устроил это? — спросила она.

— Да. Хочу, чтобы весь мир знал — ты моя. Не по контракту. Не по расчёту. А… по сердцу.

— Тогда… я тоже кое-что устроила.

Она кивнула в сторону сцены.

Ведущий взял микрофон.

— Дамы и господа! У нас — сюрприз! Сегодня не просто бал. Сегодня — годовщина настоящей любви Алисы и Даниэля Орловых! И они просят… всех встать. И повторить за ними клятву!

Зал зааплодировал. Все встали.

Алиса и Даниэль поднялись на сцену. Взялись за руки. Посмотрели друг на друга. Потом — на зал.

— Никаких тайн, — сказала Алиса.

— Никогда, — добавил Даниэль.

— Никаких масок, — продолжила она.

— Только правда, — сказал он.

— Никаких контрактов, — прошептала она.

— Только любовь, — закончил он.

— Навсегда, — сказали они вместе.

Зал взорвался аплодисментами.

Терраса. Луна. И… признание.

После бала они вышли на террасу — подышать, убежать от шума, побыть наедине. Как прежде. Только теперь — без страха.

— Ты счастлива? — спросил он, обнимая её за плечи.

— Более, чем когда-либо. Даже… когда думала, что счастье — это просто отсутствие боли. Оказалось — это… присутствие тебя.

— А я… боялся, что не смогу дать тебе этого. После всего. После неё. После “Севера”. После контракта.

— Ты дал. Не деньгами. Не домом. Не безопасностью. Ты дал… себя. Без масок. Без страха. Без прошлого.

Он поцеловал её в лоб.

— Спасибо… что не сдалась. Даже тогда. Даже когда я… был не прав.

— Спасибо… что пришёл. Даже зная — это ловушка.

— Я всегда буду приходить. За тобой. Через ад. Через пули. Через время. Потому что… ты — моя судьба. Моя боль. Моя радость. Моя… Алиса.