Контракт на душу

Глава 14

Мысль была проста и ясна, как приказ: найти, увидеть, забрать. Рычаг автомата рванул на драйв, и машина выскочила с территории «Горного Оазиса» на грунтовую дорогу.

Он не знал пути. На ходу тыкал в навигатор, проклиная плохой сигнал. В центре станицы он свернул не туда, развернулся, поднял пыль и наконец увидел группу местных мужчин, неторопливо беседующих на обочине. Окно со свистом опустилось.

— Извините! Подскажите, тропа на Чёртов палец, где начинается?

Мужчины обернулись, оценивающе окинули взглядом машину и его, взлохмаченного, с горящими глазами городского.

— Так прямо и будет, вон там, проход в лес. — кивнул самый старший, указывая рукой вверх на гору. — Только дальше — пешком.

Пешком. Константин кивнул, поблагодарил и рванул с места. Через двести метров остановился на обочине. Дальше шла лишь узкая тропа, уходящая в лес, и деревянный указатель.

Он выскочил из машины, подбежал к тропе. Она была промаркирована. Он обернулся, заметив женщину, которая вытирала пыль с лобового стекла своего старенького «Ниссана».

— Простите, вы не знаете, это маршрут на Чёртов палец?

— Да, один из маршрутов к скале, — отозвалась она. — Можно по другой подняться, она подлиннее будет. А можно на канатке доехать, там совсем недалеко идти, — она махнула рукой куда-то влево.

Канатная дорога и две тропы.

— А… а группы туристов обычно каким путём ходят? — спросил он, пытаясь скрыть отчаяние.

— Кто как, — пожала плечами женщина. — Кто пешком. Кто устал — на канатке. А то и в разнобой идут, встречаются потом на смотровой.

В разнобой. Они могут идти разными путями. Он может выбрать одну тропу, а она в это время будет уже спускаться по другой. Он может подняться на канатке и промахнуться мимо них в лесу. Лес был огромным, троп — множество. Шанс пересечься с конкретной группой за пару часов был ничтожным. Это не Геленджик, где он мог отправить десять человек на поиски. Здесь он был один. Почти беспомощный.

Глупая, детская ярость бессилия закипела в нём. Он сжал кулаки, глядя на уходящую в зелёную чащу тропу. Он мог, конечно, рвануть по ней наугад, кричать её имя. И с большой вероятностью заблудиться, превратившись в посмешище и обузу для местных спасателей, а заодно и для неё.

Разум, заглушаемый до этого адреналином и ревностью, наконец подал голос. Трезвый, ледяной.

«Ты опоздал. Ты их не догонишь».

Он медленно, будто против воли, вернулся к машине, сел на водительское место и опустил голову на руки, сцепившиеся на руле. Дрожь отступала, сменяясь унизительной пустотой. План «сразу увезти» разбился о простую географическую реальность.

Единственное, что ему оставалось — ждать. Как она ждала его все эти годы.

Он завёл мотор и по той же дороге вернулся в «Горный Оазис». Номер казался клеткой. Он метался по нему — от окна к двери, от двери к балкону. Часы показывали только три. До ужина — целая вечность. Он попытался работать, открыл почту на телефоне. Цифры и отчеты плыли перед глазами, не задерживаясь в сознании. Весь его упорядоченный мир бизнеса был теперь там, внизу, у моря. А здесь, наверху, в горах, царил другой мир — мир терпения и ожидания.

Он вышел на балкон, ухватился за перила. Воздух был чист и прохладен. Где-то там, за этими склонами, она шла по тропе. Может, смеялась. Может, помогала кому-то из тех «менеджеров» преодолеть сложный участок. Может, просто молчала, глядя на долину, и в её голове не было ни одного воспоминания о нём.

Мысль о том, что она может быть счастлива в эту секунду без него, была новой и очень болезненной.

«Она ждала пять лет, — вдруг со всей ясностью пронзило его. — Пять лет моей депрессии, моих отмашек, моего невидения. Аня стояла где-то на заднем плане и ждала, когда я очнусь. А я… я не могу выдержать и пяти часов».

Это осознание было горьким лекарством. Он смирился. Не с поражением, а с необходимостью. Он не охотник, выслеживающий добычу, а проситель, ожидающий аудиенции. И срок этой аудиенции назначала она.

Он спустился вниз, в общую зону. Присел в кресло у камина, который был потушен, но сама его массивная темнота успокаивала. Взял в руки случайную книгу с полки — сборник легенд Адыгеи. Не читал, просто держал, чтобы занять руки.

Мимо прошла Надежда Александровна с охапкой полотенец. Увидев его, едва заметно кивнула — не как гостю, а как пациенту, который наконец принял неприятную, но необходимую пилюлю и теперь должен отлежаться.

Он ждал. Минута за минутой. Час за часом. Время, которое он всегда делил на эффективные отрезки, здесь текло медленно, как горный мёд. Он слушал тиканье часов в холле, крики птиц за окном, отдалённый шум реки. И в этой вынужденной паузе, в этом тихом бездействии, в нём начало зреть нечто новое. Не план. Не решимость. Просто неотступное присутствие. Он был здесь. Он ждал её. И, впервые за долгие годы, он не думал о прошлом. И этого пока было достаточно.

Константин закрыл глаза. Скоро вечер. Скоро они вернутся. Скоро он её увидит. А что будет потом — он не знал. И, как ни странно, это незнание уже не вызывало паники. Оно было частью правил этого нового, горного мира, в который он забрёл.