Контракт на праздники

Глава 2

Положив трубку, я откинулась в кресле и мысленно начала перебирать все те "замечательные" попытки родственников устроить мою личную жизнь. О боже, их было столько, что впору писать энциклопедию "100 способов испортить личную жизнь дочери с благими намерениями". За последние пять лет мои родственники превратили семейные встречи в изощренную форму сватовства. Каждый раз это было как эпизод какого-то безумного ситкома.

Взять хотя бы прошлый день рождения бабушки. Тогда мама притащила сына своей парикмахерши. «Такой перспективный мальчик, работает в банке!" - радостно причитала она. Мальчику было сорок два, и он жил с мамой. За ужином он полтора часа рассказывал о своей коллекции марок и значков, периодически вытирая пот со лба крахмальным платочком. Когда я сказала, что мне пора, он предложил подвезти меня. На автобусе. До метро.

А чего стоил тот случай на Пасху, когда тетя Рита привезла сына своей коллеги - "очень творческую натуру". Дима оказался создателем инсталляций из мусора. Он целый час объяснял мне глубокий смысл его последней работы "Одиночество консервной банки в урбанистическом хаосе". К концу его монолога я всерьез задумалась о том, что одинокая старость в окружении кошек - это не так уж и плохо.

Но моим личным фаворитом был Женя - "успешный бизнес-тренер", которого привела мамина подруга. Он объяснял мне теорию успеха, рисуя какие-то графики прямо на салфетках. А потом предложил купить его авторский курс "Как выйти замуж за миллионера за 30 дней" со скидкой 15% для будущей родственницы.

И ведь каждый раз это преподносилось как случайная встреча! "Ой, а это Женя, он просто проходил мимо", "А вот и Дима, он совершенно случайно оказался в городе"... Случайности с завидным постоянством происходили на каждом семейном сборище.

- Доченька, тебе нужен надежный человек! - причитала мама после каждого такого фиаско. - Вот у Вики муж - программист, хоть и тихий. Зато дома сидит, не гуляет!

Бедный Стас действительно сидит дома. В основном потому, что Вика превратила их квартиру в студию для съемок своего блога о "счастливой семейной жизни". Последний раз я видела его молча жующим салат на фоне, пока Вика вещала в камеру о том, как важно "вдохновлять мужа на подвиги".

А теперь мама решила провернуть операцию "Воссоединение с Алексом». Она просто не в курсе, почему мы расстались с этим козлом накануне свадьбы.

Кажется, этот Новый год будет незабываемым. Если я его переживу.

Я потянулась за телефоном и набрала номер своей лучшей подруги Кати.

- Привет! Нам срочно нужно встретиться...

***

Через час я уже сидела с Катей в нашей любимой кофейне на Чистых прудах. Это уютное местечко в подвальном помещении старинного дома с кирпичными стенами, винтажными абажурами и потертыми кожаными диванами. Здесь всегда пахнет свежей выпечкой и играет приятный джаз.

На мне было любимое платье в мелкий цветочек с длинными рукавами, поверх - объемный песочного цвета кардиган крупной вязки, который я купила на блошином рынке в Париже. На шее - шелковый шарф с принтом павлиньих перьев, который я сама расписывала на мастер-классе по батику. Волосы я собрала в небрежный пучок, закрепив его деревянными палочками.

- Ты не поверишь, что они опять затеяли! - воскликнула я, падая в кресло напротив Кати.

Катя, как всегда безупречная в своем строгом офисном костюме (она работает в крупной юридической фирме), понимающе улыбнулась:

- Дай угадаю - очередная попытка выдать тебя замуж?

- Хуже! Они организуют почти неделю семейного террора! С Алексом!

Бариста принес наш заказ: мне большой раф с лавандой и кардамоном (да, я владею чайными магазинами, но иногда изменяю чаю с кофе), Кате - двойной эспрессо без сахара.

- Тот самый Алекс? - Катя чуть не подавилась кофе. - Который...

- Да-да, тот самый! - я с остервенением вгрызлась в черничный макарун. - И теперь мама с бабушкой решили, что раз он развелся, самое время нас воссоединить. Представляешь, они даже комнаты рядом приготовили!

- Может, стоит наконец рассказать им правду? - осторожно предложила Катя.

Я покачала головой:

- Ты же знаешь, я не хочу расстраивать маму. Она так любит Валечку... К тому же, это было пять лет назад.

- Ну да, всего пять лет назад ты застала своего жениха в весьма пикантной ситуации с официанткой прямо перед вашей свадьбой, - фыркнула Катя. - Пустяки какие!

Я поморщилась:

- Спасибо, что напомнила. Знаешь, что самое забавное? Мама до сих пор считает, что я сбежала со свадьбы потому, что испугалась ответственности. А Алекс, этот подлец, поддержал эту версию!

- И теперь они хотят запереть вас в одном доме на несколько дней? - Катя покачала головой. - Прямо новогодний романтический хоррор какой-то.

- Вот именно! - я допила свой раф. - И это еще не все! Там будет тетя Рита со своими "волшебными" чаями, Вика с мужем-программистом...

- Та самая Вика, которая ведет блог "Я - идеальная жена"?

- Она самая! - я закатила глаза. - Кстати, на прошлой неделе она выложила пост "Как приготовить ужин из 5 блюд за 30 минут и остаться красивой". И несчастный Стас на заднем плане.