Контракт на праздники

Глава 6

Марат

Я сидел на кухне своей квартиры на двадцатом этаже, потягивая черный кофе без сахара и разглядывая огни вечернего города. За окном мела метель, а я размышлял о том, как встречу очередной Новый год.

Родители снова зовут к себе в Майами. "Марат, сынок, прилетай! Тут тепло, океан, пальмы..." - мамина интонация в WhatsApp такая умоляющая, что даже смешно. Но нет, спасибо. В прошлом году я уже развлекал их светскими беседами о том, когда же наконец женюсь.

Телефон завибрировал. Лена. Третья моя девушка за этот месяц. Или четвертая? "Милый, может встретимся?" Я усмехнулся и отложил телефон, не ответив. Через пару дней она поймет намек.

Честно говоря, меня уже тошнит от этих однотипных романов. Познакомились (обычно в одном из моих фитнес-клубов), пара свиданий, переспали - и все, девушка уже строит планы на совместное будущее. А мне это нафиг не сдалось. В свои тридцать я четко усвоил: свобода - лучшее, что может быть у мужчины.

Сделав глоток остывшего кофе, я поморщился. Может, рвануть в горы? Снять шале, покататься на сноуборде... Хотя нет, там сейчас будет полно парочек, сюсюкающихся у камина.

Вечеринка в клубе? Банально. Да и придется весь вечер отбиваться от желающих познакомиться поближе. Когда ты успешный бизнесмен с внешностью фитнес-тренера (каковым, кстати, и был когда-то), внимание девушек становится утомительным.

Я встал, чтобы сварить новый кофе. Телефон снова завибрировал, но на этот раз на экране высветилось фото улыбающегося Артура. Младший брат всегда звонил в самое неподходящее время, но отказать ему я не мог никогда.

- Братишка, выручай! - его голос звучал хрипло и простуженно. - У меня температура под сорок, а завтра важное выступление. Если я не приду и не пришлю замену, то серьезно подведу пацанов.

Я закатил глаза.

- Артур, ты же знаешь мое отношение к твоей... профессии. Я сто раз предлагал тебе работу в моих клубах.

- Да-да, я помню, - перебил он меня, - но я люблю то, что делаю. И сейчас речь не об этом. Брат, ты моя единственная надежда! Ты же в отличной форме, даже лучше меня. И внешне мы с тобой похожи. Там будет всего десять минут выступления, костюм пожарного, легкая хореография...

- Ты с ума сошел? Я владелец бизнеса, а не стриптизер!

- Марат, это закрытое мероприятие. Никто никогда не узнает. К тому же, это же весело! Когда ты в последний раз делал что-то действительно безумное?

Я задумался. Действительно, когда? Последние годы моя жизнь превратилась в рутину: фитнес-клубы, деловые встречи, случайные романы... Может, это именно то, что нужно, чтобы встряхнуться?

- Нужно будет все лишь поздравить именинницу, - продолжал Артур, кашляя. - Десять минут танца, никакого интима, просто шоу. Я вышлю тебе видео с хореографией, костюм привезет мой друг. Пожалуйста, Марат, это очень важно для меня!

- Ладно, - сдался я. - Присылай видео. Но если хоть кто-то узнает...

- Клянусь, никто не узнает! Ты лучший брат на свете!

Положив телефон, я покачал головой. Что я творю? С другой стороны, это может стать самым интересным приключением за последние годы. Да и что такого? Просто помогаю брату, а заодно развлекусь.

Телефон пиликнул - пришло видео с хореографией. Я включил его и усмехнулся. Что ж, похоже, завтра вечером меня ждет новая роль. Интересно, какой будет именинница? Впрочем, какая разница, это всего лишь десять минут шоу, верно?

***

Уже следующим вечером, стоя за кулисами в костюме пожарного (точнее, в одних штанах на подтяжках), я задавался вопросом: как, черт возьми, я на это согласился? Брат прислал хореографию в последний момент, и я полночи репетировал эти дурацкие движения. К счастью, годы тренировок не прошли даром, и тело помнило, как двигаться.

- Через пять минут выходим, - шепнул мне один из танцоров, кажется, его звали Макс. - Не нервничай, просто следуй за нами.

- Я не нервничаю, - соврал я, поправляя нелепую каску. Господи, если кто-то из моих клиентов или партнеров увидит меня сейчас...

- Дамы и господа! - раздался голос ведущего. - Встречайте наших героев!

"Ну, Артур, я тебе это припомню", - подумал я, выходя на сцену под первые аккорды какой-то попсовой мелодии. Зал взорвался визгами и аплодисментами. В полумраке я различал только силуэты зрительниц - и слава богу! Не хватало еще встретить здесь кого-то из знакомых.

Первая часть шоу прошла относительно гладко: мы синхронно двигались, демонстрируя акробатические трюки. Я даже начал входить во вкус, когда ведущий объявил:

- А сейчас особый номер для нашей именинницы! Поприветствуем прекрасную Алису!

На сцену вывели девушку в коротком черном платье. Она выглядела такой растерянной и смущенной, что мне вдруг стало ее жалко. Особенно когда она чуть не упала на своих огромных каблуках, и мне пришлось подхватить ее за талию.

- Осторожнее, - улыбнулся я, встречаясь с ней взглядом. - Не хотелось бы, чтобы именинница пострадала.

Боже, какие у нее глаза! Большие, испуганные, с длинными ресницами... Я невольно залюбовался. Что за бред? Я же тут работаю, черт возьми!