Контракт на владение

Глава 1. Последняя попытка.

Стеклянный лифт стремительно поднимал Киру на сорок шестой этаж небоскрёба «Лазарев-Медиа». Город внизу превращался в размытую сетку из серых дорог и крошечных автомобилей, но паника, сжимавшая её горло, не имела отношения к высоте. Кира смотрела на своё отражение в зеркальной стене лифта: бледная, с лихорадочным румянцем на щеках, в наглухо застёгнутом тренче, который она запахнула посильнее, словно он мог защитить её от того, что ждало впереди.

Она приехала без предупреждения. Без звонка секретарю, без согласования в его плотном графике, где каждая минута стоила тысячи долларов. Это был бунт. Её последняя, отчаянная попытка вернуть себе право на собственную жизнь.

Двери лифта бесшумно разошлись. Зона ресепшена встретила Киру стерильным блеском мрамора и тихим шелестом кондиционеров.

– Кира Олеговна? – секретарь Кристиана, безупречная блондинка, удивлённо приподняла идеальные брови. – У господина Лазарева сейчас...

– Мне плевать, кто у него сейчас, – резко перебила Кира, не узнавая собственный голос. Шагнув мимо опешившей девушки, она толкнула тяжёлую дубовую дверь кабинета.

Внутри было просторно и прохладно. Панорамные окна открывали вид на залив, залитый холодным осенним солнцем. Кристиан Лазарев сидел за массивным столом из тёмного дерева. На нём был безупречный серый костюм-тройка, подчёркивавший ширину его плеч. При её появлении он даже не вздрогнул. Он медленно закрыл ноутбук, откинулся на спинку кожаного кресла и посмотрел на неё.

Этот взгляд – серый, пронзительный, лишённый каких-либо эмоций – всегда заставлял Киру чувствовать себя беззащитной.

– Оставьте нас, Кристина, – негромко произнёс Кристиан, даже не глядя на застывшую в дверях секретаршу. Дверь за спиной Киры мягко закрылась.

– Ты не отвечаешь на мои звонки, – с ходу начала Кира, проходя вглубь кабинета. Её каблуки глухо стучали по паркету. – Твой отец и мой дед уже вовсю обсуждают список гостей. Они ведут себя так, будто всё решено!

– Потому что всё действительно решено, Кира, – спокойно ответил Кристиан. Он поднялся из-за стола. Высокий, подтянутый, излучающий пугающую уверенность. – До свадьбы осталось три недели. Список гостей – это чистая формальность.

– Для тебя – возможно! – Кира остановилась в нескольких шагах от него, сжимая кулаки так крепко, что ногти вонзились в ладони. – Но не для меня. Кристиан, посмотри на нас. Мы чужие люди. Мы виделись от силы раз пять за последние десять лет на семейных ужинах. Нас обручили, когда мне было двенадцать, а тебе двадцать два, ради слияния ваших медиаресурсов и строительных активов моего деда. Это варварство! Средневековье!

Кристиан молча слушал её. Он обогнул стол и начал медленно, почти лениво сокращать дистанцию между ними. В его движениях не было спешки, только хищная грация сытого зверя.

– Я не хочу быть разменной монетой в ваших сделках, – продолжала Кира, чувствуя, как к горлу подкатывает ком слёз, но упрямо заставляя себя говорить твёрдо. – Я хочу свободы. Настоящей свободы. Я хочу любить того, кого выберу сама, а не того, кого мне навязали в контракте. Пожалуйста, Кристиан... У тебя есть влияние. Отмени это. Скажи им, что передумал.

Он остановился слишком близко. Кира уловила тонкий аромат его парфюма – дорогой табак, сандал и что-то неуловимо опасное, чисто мужское. Её сердце забилось в бешеном ритме, а дыхание спёрло.

– Свободы? – тихо переспросил он. Его голос звучал как бархат, за которым скрывалось лезвие. – И что ты будешь делать со своей свободой, Кира? Сбежишь в Париж? Будешь рисовать свои эскизы и надеяться, что мир оценит твой талант без фамилии Демидовой за спиной?

– Это лучше, чем жить в золотой клетке с человеком, который меня не замечает! – выпалила она, задирая голову, чтобы смотреть ему в лицо.

Кристиан сделал ещё один шаг. Расстояние между ними сократилось до предела. Кира хотела отступить, но спина упёрлась в холодную стеклянную стену небоскреба. Деваться было некуда.

Он протянул руку. Его длинные, сильные пальцы коснулись её шеи, поднимаясь выше, к лицу. Кира вздрогнула от этого контраста: его пальцы были горячими, а взгляд – ледяным. Кристиан крепко, но безболезненно взял её за подбородок, фиксируя на месте и заставляя смотреть прямо в его тёмные, штормовые глаза.

– Не замечает? – его голос опустился до опасного шёпота. Кира почувствовала тепло его дыхания на своих губах. – Ты совершаешь ошибку, думая, что я равнодушен, Кира.

Он наклонился ближе, так что она могла разглядеть каждую золотистую искру в его серых радужках. Напряжение между ними стало почти осязаемым, воздух вокруг словно наэлектризовался.

– Сделка состоится. Мой отец получил то, что хотел, твой дед спас свой бизнес от банкротства. А я... – Кристиан сделал короткую паузу, его большой палец медленно очертил контур её нижней губы, заставляя Киру судорожно вздохнуть. – Я получаю тебя.

– Я не твоя вещь, – прошептала она, пытаясь вырваться, но его хватка была железной.

– Ты станешь моей женой, Кира. Это решено, – отчеканил он, и в его голосе больше не было мягкости. Только абсолютная, непреклонная власть. – И лучше тебе смириться с этим до того, как мы наденем кольца. Потому что бежать тебе некуда.

Он медленно отпустил её лицо, отступил на шаг и вернулся к своему столу, словно этой вспышки доминирования никогда не было.

– Свободна, Кира. Увидимся на примерке свадебного платья в пятницу, – сухо бросил он, снова открывая ноутбук.

Кира стояла у стекла, тяжело дыша. Её губы всё ещё горели от его прикосновения, а колени предательски дрожали. Она поняла, что эта битва проиграна. Но подчиниться так просто она не собиралась. Развернувшись, она быстрыми шагами направилась к выходу, пообещав себе, что этот брак станет для Кристиана Лазарева самым дорогим и сложным приобретением в его жизни.