Контракт с демоном

Глава 8. Вампир и оборотень

Жалела я вовсе не об обещании, данном Арклине, корила себя лишь за то, что не знала, как мне найти этого Георгина. До конца моей смены оставалось всего ничего. После планировала сходить в «Грязную скамейку» и потратить рены, что с утра выплатил Валдай.

Странную дрожь почуяла за несколько секунд до появления последнего гостя. Неприятный и липкий пот проявился во всех местах моего тела. Мне подумалось, что именно это называется животным страхом. Никого подозрительного не видела, ничего жуткого не слышала, но кровь стыла в жилах. В панике закрыла том с описанием повадок оборотней и хотела было сбежать, но не тут-то было. Дверь скрипнула и за порог уверенно шагнул лорд Тигаль, как и в прошлый раз, одетый в безупречный фрак. Вот досада. Нужно было не про оборотней читать, а про защиту от вампиров.

- Доброй ночи, Виктория.

- Зачем пожаловали?

В глубине души надеялась, что меня сейчас выручат благодарные клиенты - Арклина, например, или соколиный клюв. Но они наверняка про меня и думать забыли в столь поздний час.

- Ты знаешь, зачем я пришёл, дорогая вкусная девочка с первой положительной.

Ну хоть Валдай, ну хоть кто-то спасите меня!

- Предупреждаю — буду кричать и живой не сдамся!

- Это не больно — как укольчик.

Вампир раскрыл свою пасть и его огромные клыки выскочили из дёсен, как будто кто-то нажал спусковую кнопку для зубов.

- Валдай! - кричу во всю глотку.

Лорд Тигаль подскочил ко мне молниеносно, зажал бледной рукой рот и повалил на прилавок. Удобнее высасывать мою кровушку будет. Превращусь ли после его укуса в вампира? Или стану его бесконечным мешком с запасами крови? Когда вернусь в Имбу, он за мной и туда увяжется или найдёт себе новую жертву?

Под рукой лежал лишь фолиант про оборотней. Хотела ему врезать хорошенько, но даже не успела руку поднять - он быстрым движением её остановил. Тянется к шее, чувствую его неприятный запах из пасти. И кто же там влюбляется в вампиров? Хотя, может, Дракула-то следил за гигиеной полости рта и начищал все зубищи перед высасыванием.

Тигаль облизывается и причмокивает от наслаждения испить из меня крови. Принимаю удар судьбы, мякну в его когтистых лапах.

- Руки прочь от неё!

Не совсем сообразила, что только что произошло, потому как от страха закрыла глаза. А когда открыла, то вампира к стене за горло прижимал разъярённый Артём. Как же он хорош в этой чёрной рубашке с закатанными по локоть рукавами. А с какой лёгкостью он держит тушу поганца.

- Ленард, - бубнил лорд Тигаль. - Ленард, отпусти.

- Оторву тебе башку, - гневно прошипел демон со звериным оскалом. - Она моя!

- Ладно-ладно. Твоя так твоя. Я что, должен про каждого жителя Каверны тебя спрашивать?

- Держись от неё подальше. Узнаю, что ты был рядом — разорву.

Демон опустил лорда Тигаля на пол. Вампир трусливо покинул лавку, оставив нас с Артёмом наедине.

- Мне не нужна твоя помощь! - вырвалось из меня довольно грубо. Хотя прекрасно понимала, что он читает мысли и ясно видит, что мои внутренности готовы были от восторга разорвать меня на части. Мой спаситель, мой герой. «Она моя» …

На этот раз демон не стал комментировать шторм моих мыслей, даже не усмехнулся.

- Нам нужно поговорить.

- Не о чем нам…

- Прекрати. Я пришёл извиниться. Вёл себя как полный кретин, понимаю, что обидел тебя.

«Конечно, прощаю тебя!»

Ну что мне сделать с этими дурацкими мыслями? Кто их просит так себя афишировать?

- Если тебе тяжело, то вслух можешь не отвечать, в принципе, я всё понял.

- Ты ответишь на все мои вопросы!

- Хорошо.

- Почему он звал тебя другим именем?

- Ну ты же не думаешь, что я демон Артём? Ленард — моё второе имя, под которым я известен в Каверне.

- Что с кристаллом?

- Он у Аркадия, пока. Но Эдгар об этом уже прознал. Это плохая новость.

- О чём вы общались с Иулей?

- В ресторане нас увидела?

- Да.

- Иуля помогает мне отыскать кристалл. Мы не вместе и уже очень долгое время. Однако мы с ней связаны навеки. Она согласилась мне помочь.

- Что значит связаны?

- Не буду говорить, что это не твоё дело. Ты просто узнаешь об этом позже.

- Ладно, но это не всё. При первой встрече забыла задать тебе один важный вопрос: как кристалл оказался в моей квартире? Каким таким образом я удостоилась твоего внимания?

Артём грустно потупил взор, но продолжил отвечать.

- Его положила туда Анна. Она владела камнем до тебя. Ей больше ничего не нужно было от меня. За ней, итак, слишком долго гонялись. Она устала и решила оставить его следующему жильцу. Спрятала так, чтобы охотники при обыске не смогли сразу обнаружить кристалл.