Контракт с демоном

Глава 12. Происшествие в Темнолесе

До полуночи сложно было избавиться от навязчивых мыслей, о том какие страсти меня ждут в Темнолесе. Предостережение Артёма о том, что компания разной нечисти представляет для меня опасность, я решила проигнорировать. В конце концов, мне жизненно необходимо знать, как уничтожить кристалл. Просто нужно себя побороть, через силу перейти линию, получить желаемое и стать свободной.

В какой-то степени я даже немного сожалела, ведь после выполнения задания Артёма, мне придётся покинуть Каверну. Вернусь к своей и обыденной жизни, буду продавать одежду, есть сосиски из картона и существовать в одиночестве. Хотя у меня оставались ещё желания, которые Артём исполнит после контракта. Может, хоть с помощью них жизнь моя станет разнообразнее. Правда, эти желания мне ещё до сих пор не удалось придумать. Не знаю, что мне нужно кроме денег для счастья. Хотя... Была бы рада разделить свою жизнь вместе с Артёмом. Но не хочу загадывать желание, которое заставит его полюбить меня. Жажду настоящих чувств. Исполняют ли демоны такие желания? Может и нет, но кто запретит мне попробовать. Почему, интересно, у них с Юлией ничего не сложилось? Они оба такие красивые, хорошо смотрятся вместе, как чёрный галстук и белая рубашка.

Ближе к полуночи закрыла лавку, вернула ключи Валдаю и пожелала ему спокойной ночи. Сообщать о своих намерениях посетить Темнолес в одиночку не стала, потому как кабан точно захочет меня остановить или пойти со мной, чтобы не рисковать своей шкурой. Ведь случись что со мной, хряк огребёт по полной от Артёма.

Для похода в Темнолес решила сменить наряд, благо в лавке было много старого тряпья разнообразного стиля. Хорошо, что не вся одежда была поношенной. Встречались и годные экземпляры. Мой выбор пал на обтягивающие кожаные штаны лучника, по крайней мере, так было указано на пришитой бирке. Сверху надела свитер крупной вязки, он слегка поистрепался и обвис, но и я не напоказ моды иду. Как и в моём мире, по вечерам в Каверне царила прохлада, свитер сохранял тепло, чего мне и требовалось. Ну и главным атрибутом моей таинственности стал чёрной плащ с капюшоном. До того это выглядело по-шпионски, что я прониклась бескрайней уверенностью.

В подсобке завалялись хорошенькие сапожки на мелком каблуке, на один размер больше моей ноги, но другой подходящей обуви не нашлось. В грязном зеркале, местами покрытого плесенью, моё отражение походило на монаха-путешественника.

Найти Темнолес для меня не составило сложности. Сначала я пришла к ориентиру на дороге, который встретила в свой первый день в Каверне. Стрелка вправо указала на нужное мне место. С каждым шагом моя уверенность стремительно убавлялась. Этот лес и правда окутали темнота и мрак. Ветер лихо лавировал между еловыми лапами и заставлял скрипеть стволы. Причём я не сразу поняла, что это за звук, сначала казалось, что что-то тяжёлое валится на меня сверху, а то и вовсе, что кто-то кричит, стонет и ревёт.

В какой-то момент даже попыталась бежать. Именно тогда и поняла, что сапоги на один размер больше ноги - худшая идея, которая мне пришла сегодня в голову. Ступни болтались в колодке, как гвоздь в расшатанном отверстии.

Позади услышала шум: не случайный хруст веток, а громкий и уверенный перелом хвороста. Множество ног продиралось ко мне в ночи. Чёрт, мне конец. Мозг передавал центру страха информацию о том, что это по мою душу идут. Оборачиваться не стала. Передо мной заплясала моя же тень, становясь с каждой секундой всё меньше и меньше. Некто с факелами приближался ко мне. И он был не один. Что мне оставалось делать? Конечно, я побежала, побежала от страха. Ну куда уж там, сапоги подвели. Они, как назло, носами цеплялись за упавшие стволы деревьев, чем и вынудили меня упасть. Безоружную и беспомощную меня вскоре окружили.

Их было несколько. Судя по силуэтам и широким плечам, это были существа мужского рода. В руках факелы и цепи, а в цепях на привязи охотничьи волки. Какого же уровня я преступник, что меня ловят несколько мужчин с дрессированными жуткими зверюгами.

- Стой, деточка. Сопротивляться сейчас бесполезно. Ты не сможешь уйти от нас.

Голос принадлежал, как я и думала, тому самому посетителю из магазина. Но в чём дело, так и не поняла. Что им от меня нужно? Я всего лишь человек, безобидное существо, девушка, которая никому не причинила вреда: ни Каверне, ни им. Зачем за мной устраивать охоту? Ещё и здесь. К тому же я пришла сама, неужели он один со мной бы не справился.

- Что вам от меня нужно?

Слёзы от страха лавинами спускались по моим щекам.

Конечно, я расстроилась и испугалась. Одна в чёрном, тёмном, мрачном лесу. На меня напали, что-то хотят со мной сделать. Мне страшно. Ну где же ты, Артём? Именно сейчас ты мне очень нужен. Пожалуйста, да хоть лорд Тигаль, ну хоть кто-то, помогите! Мне страшно, я боюсь и не верю, что со мной это происходит.

- Успокойся. Я глава департамента межпространственного перемещения, капитан Бозольт. Ты несанкционированно переместилась из одного мира в другой. Человек не имеет права находиться в Каверне или Оремусе без специального разрешения. Помимо всего перечисленного, ты проживаешь и ведёшь трудовую деятельность на запретной территории. Мы тебя арестуем, возьмём под стражу, ты отбудешь срок наказания, а затем депортируем тебя обратно без права и возможности вернуться сюда или в Оремус.

Ну и угораздило меня, конечно.

- Три года заключения помогут тебе осознать весь спектр правонарушений, которых ты совершила.

Что мне делать, не знаю. Попалась на какой-то ерунде, за какие-то неизвестные мне правонарушения. Всего лишь хотела уничтожить кристалл, мне не нужны тайные знания, секреты потусторонних миров. Ещё и три года сидеть в темнице за придуманные не моей страной законы. Хотя, как говорят в Имбе, незнание законов не освобождает от ответственности. Думаю, что такой принцип работает везде.