Контракт с драконом, или Архив забытых заклинаний

Глава 12

— Это все ты виноват! — шипела у нее над головой Алиса. — Мог бы подождать, пока я ее уведу!

— Я думал, она знает, — оправдывался незнакомый мужской голос. — Она же меня не испугалась.

— Знает, не знает, какая разница! Тебе Крис что говорил? О чем просил? Когда ты уже начнешь мозги включать! Взрослый дракон, а все туда же! Вот узнает Крис, что ты его Истинную до обморока довел, ой, что он с тобой сделает!..

Взрослый дракон что-то забубнил о собственной невиновности и трагическом недопонимании. Марина еще немного полежала, дожидаясь, пока перестанет кружиться голова, а потом открыла глаза и попыталась сесть.

— О, Маринка очнулась, — радостно сообщила своему собеседнику Алиса. — Давай помогу. Леонард, отвали!

— Не надо, я сама, — слабо запротестовала Марина, с трудом принимая вертикальное положение. — Что вообще случилось?

— Ну, ты увидела, как Алекс превращается, хлоп — и в обморок! — пожала плечами Алиса. — Мы тебя подобрали и принесли на диван. Алекс принес.

— А могли бы сбросить вниз и сделать вид, что так и было, — пробормотала Марина.

Алиса хихикнула:

— Да ну, ты что. Крис бы нам этого не простил.

— А он тоже? Ну, это?.. — Марина сделала в воздухе неопределенный жест рукой.

— Ага, — энергично кивнула Алиса. — Да ты привыкнешь, не переживай!

— Да я и не переживаю, — сказала Марина, переводя взгляд с Алисы на Алекса. — Просто странно как-то.

Золотистый дракон в человеческом обличье выглядел как упитанный молодой человек лет двадцати пяти, русоволосый, с круглым добродушным лицом. Он смущенно улыбался, вздыхал, вертелся на стуле и всем своим видом показывал, что все произошедшее есть итог случайного стечения обстоятельств, а он тут совершенно не при чем. На коленях у него примостился довольный Леонард, поедающий соленые оливки прямо из вазочки.

— Я не хотел вас пугать, — мягким голосом проговорил Алекс. — Если бы я знал, что кузен вам ничего не объяснил...

— Да я вроде и не испугалась, — пожала плечами Марина. — Устала просто, наверное. Не знаю. Мне еще в архиве нехорошо стало, я пошла подышать воздухом, и вот итог.

— Может быть, вызвать целителя? — обеспокоился Алекс.

— Нет, благодарю, мне уже лучше, — отмахнулась Марина. — Извините, что доставила вам столько хлопот. Вы к Крису, да? Он еще после обеда... улетел. Мне показалось, что он был сильно расстроен.

— Ну еще бы! — воскликнула Алиса и вдруг осеклась, закусила губу и виновато уставилась на Алекса. Тот погрозил ей пальцем и развел руками:

— У кузена действительно небольшие неприятности, но обсуждать это за его спиной мы не будем. Если он сочтет нужным, он поставит вас в известность о происходящем.

— И тогда мы сможем всласть посплетничать, — потерла руки Алиса. — О, а это еще что такое? Стучит кто-то?

— Ничего не слышу, — растерянно призналась Марина.

— Точно, кто-то в дверь молотит, — кивнул Алекс. — Алиска, спустись, проверь, кого там принесло.

Марина ожидала возражений, но Алиса гибким пружинистым движением поднялась с дивана и бесшумно выскользнула за дверь.

Вернулась она нагруженная огромной корзиной, из которой аппетитно пахло жареной курицей, базиликом и чем-то еще неуловимым, но очень вкусным.

— А вот и ужин, — оживился Алекс. — Я столько летел! Да еще с грузом. Мариночка, вы не представляете, какая Алиска тяжелая! Мне нужно восполнить силы, а еда — лучшее средство.

— Ты скоро в воздух перестанешь подниматься, потому что пузо к земле тянет, — безжалостно отрезала Алиса. — Тебе на диету нужно садиться.

— Хорошего дракона должно быть много, — самодовольно ответил Алекс, похлопал себя по животу и принялся выставлять на стол содержимое корзины. Марина придержала начавшую было вставать с дивана Алису за локоть и негромко спросила:

— Слушай, а откуда вы меня знаете?

— Так к нам Крис прилетал, — заулыбалась Алиса. — Мы тут, вроде как, в ссылке. Алекса выперли из столицы и велели не появляться на глаза никому из Совета Кланов в ближайшие десять лет. Сначала мы жили на побережье, потом Алексу стало там скучно и он решил перебраться поближе к Чиваро. Тут хоть с Крисом поговорить можно.

— А-а-а, понятно, — пробормотала Марина, которая ничего не поняла, но постеснялась в этом признаться. — А что Алекс натворил, что его так?

Алиса прыснула в кулак:

— Подрывал традиции и устои и учил молодежь плохому.

— Не слушайте ее, Мариночка, все было совершенно по-другому! — возмутился Алекс. — Я нес просвещение в массы! Приобщал других драконов к чтению!

— Он заплатил бешеные деньги за билет в ваш мир, накупил там книг про драконов и притащил их сюда. Ты знаешь, что там у вас про драконов пишут? Что они воруют девушек, насильно пробуждают в них магию, а потом выгоняют в заброшенные поместья, где бедняжки вынуждены заниматься сельским хозяйством! — Алиса всхлипнула от смеха. — А, и детей отнимают еще! Можешь себе представить?

— И эти косные замшелые ретрограды из Совета обвинили меня в распространении запрещенной литературы. Сказали, я порочу светлый образ настоящего дракона, дали два часа на сбор вещей и выгнали из города, — страдальческим тоном проговорил Алекс. — И книги все отняли и сожгли. Теперь вот приходится скитаться по континенту, ютиться в каких-то каморках, питаться буквально сухими корками... Кстати, Мариночка, почему вы не ужинаете? Вам обязательно нужно что-нибудь съесть, вы такая бледненькая!

— Действительно, сядь поешь, — поддержала его Алиса. — А то он сейчас все слопает, одни сухие корки останутся.

Алекс бурно запротестовал, размахивая куриной ножкой. Марина подсела к столу, положила себе немного жареной курицы, несколько ложек салата, и принялась вяло ковыряться в тарелке, изображая процесс поглощения пищи. Рядом устроилась Алиса и начала кормить Леонарда кусками куриной грудки. Леонард принимал подношения с царственным видом, но лезть к ней на руки категорически отказался, как Алиса его ни заманивала.