Контракт с драконом, или (не)нужная жена

Глава 6.1

— Не знаю, милая.

Папа сильно побледнел, а после громко закашлял.

Я уже встала, чтобы вновь помочь ему с приступом, но папа остановил меня и попросил сесть. С трудом сдерживала себя, чтобы не расплакаться прямо там. И не от безвыходной ситуации с помолвкой, а из-за состояния отца.

Внутри всё переворачивалось, мне тяжело наблюдать за страданиями родного человека. И сложнее всего осознавать, что никак не сможешь облегчить эти мучения. Остаётся лишь ждать… конца.

Меня снова бросило в дрожь. Перед глазами пронеслись те страшные времена после смерти папы и похорон. И судьба хочет, чтобы я всё это пережила заново?

— Не смотри на меня так, словно уже прощаешься, — попросил отец, с грустью взглянув на меня. — Я сильнее остальных. Лекари говорят, что у меня ещё достаточно времени.

Но я-то знаю будущее. И оно вряд ли изменится, потому что лекарства от морукта до сих пор не изобрели. И в ближайшее десятилетие не придумают.

— Всей душой надеюсь на это, пап, — прошептала я, отведя взгляд в сторону. — Мне будет тяжело без тебя.

До боли сжала губы и со слезами на глазах посмотрела на папу.

Знаю, что ему сейчас намного больнее и тяжелее, чем мне. И из-за этого становится ещё хуже.

Я никак не могу ему помочь. А сейчас только добавила проблем из-за расторжения помолвки.

— Ирнелия, никогда не забывай, из какого ты рода, — громко произнёс папа. — Ты моя дочь. Ты будущая графиня Тальвегар! И никто не вправе оскорблять тебя и наш род. За твоей спиной стоят десятки верных друзей, которые в любой беде помогут тебе. Не забывай про это. Они поклялись мне защищать тебя.

— Я помню, — с лёгкой улыбкой ответила папе.

И помню, что в прошлой жизни совершила роковую ошибку… отказавшись от их защиты. Доверилась супругу, веря, что только он искренне помогал мне. Не хотела даже слышать, что связала свою жизнь с нехорошим человеком. Меня все пытались вразумить, чтобы я не теряла голову.

А я потеряла.

Я была влюблена… и хотела верить в свою правду, что сама себе придумала.

И сейчас понимаю, что тогда мне так было легче справиться с горечью утраты. Всё же за несколько лет я сразу потеряла всю свою семью. И это не могло не сказаться на моём психическом состоянии. Мне хотелось закрыться от суровой реальности.

Только вот я теперь знаю, к чему приведёт всё это. И мне не стыдно за свои прошлые решения, хоть они и были безумно наивными и глупыми. Мне было всего лишь двадцать лет. Каждый в этом возрасте совершал ошибки. И я просто оказалась не готова ко всему тому, что приготовила мне моя жизнь.

Тот груз ответственности, что лёг на мои плечи, стал непосильной ношей, которую мне захотелось скорее сбросить. Мне хотелось простого женского счастья, а не вечных страданий. И в итоге я лишилась первого и не получила второго. Зато страданий хватило и на вторую жизнь.

— Дочь моя, я пока не представляю, как решить вопрос с расторжением помолвки. Ситуация, мягко сказать, непростая. Прошло уже много времени с момента оглашения приказа короля, и что-то изменить будет не так легко, как тебе кажется, — папа пальцами стучал по столу и выглядел сильно озадаченным. — Да и зная натуру Кириона, уверен, что он всеми зубами вцепится в тебя и не допустит разрыва договора.

Я сжала руки и нервно начала теребить ткань платья.

— Да, он намерен стать графом.

И забрать всю власть у нашего рода.

— Ирнелия, мне нужно обдумать все варианты решения этой проблемы, — отец достал из ящика какое-то старое письмо с пожелтевшей от времени бумагой. — Не волнуйся только, я обязательно что-то придумаю. Я не допущу, чтобы этот мерзавец стоял рядом с тобой. Пока что вот, — он отдал мне это письмо. — Когда будешь готова, прочитай его.

— Хорошо.

Не помню, чтобы в прошлом папа отдавал мне что-то подобное. Будущее немного исказилось, поэтому теперь сложно ориентироваться на мелкие детали. И, признаться честно, меня это немного пугает. Что будет, если будущее сильно изменится? Что тогда будет со мной? С другими людьми? Не могу не думать об этом.

— Пап, но ты же вызвал меня не только для того, чтобы вручить это письмо? — спросила я его. Всё же, пока ехала сюда, надумала всего самого страшного. И сейчас хотела бы уже точно знать причину моего визита. — Что случилось?

Папа долго молчал и не моргая задумчиво смотрел на меня, а после встал. Что сделала и я, подойдя ближе к папе. Он крепко обнял меня.

— Доченька моя, — нежно прошептал папа, тяжело дыша. — Мне просто захотелось увидеть тебя. Ты не представляешь, как я соскучился.

Я прижалась к родному человеку и глубоко вдохнула его запах, который был уже пропитан сотней лекарств. И, не выдержав эмоций, которые сдерживала весь вечер, я заплакала. Горько. Навзрыд. Папе не нужно было произносить вслух тяжёлые слова о том, что он хотел попрощаться со мной… потому что это могла бы быть наша последняя встреча. Я всё поняла без слов. И, может, из-за этого мне стало настолько больно, словно осколки стекла намертво проникли в моё сердце.

Папа гладил меня по волосам и крепче прижимал к себе, словно боялся потерять. Он пытался меня успокоить, просил не плакать. Хотя у самого дрожал голос и руки. А я не могла остановиться. Я вспомнила матушку с братом, их похороны… И поняла, что скоро мне снова предстоит испытать эту страшную боль. Поэтому не могла перестать плакать.