Контракт с Велесом, или Ведьмины каникулы

Глава 17. Битва за «Ашан», или Как поссорить бога с ритейлом

Отходняк после битвы в метро был похож на десять часов у субботней кофемашины, умноженных на сто. Я валялась в своей комнате, пытаясь заставить внутреннюю дрожь прекратиться хотя бы на минуту. Гоша, придя в себя быстрее меня, уже составлял черновик заявления о моральном ущербе.

— Требую пожизненный запас миндального печенья! И сеансы психотерапии у попугая-профайлера! Я травмирован! Я видел, как тьма пожирает свет! Ну, почти!

В дверь постучали. Я вздрогнула, ожидая увидеть Велеса с новым «весёлым» заданием или Льва с очередной порцией целебной отравы.

На пороге стояла… незнакомая девушка. Лет восемнадцати, в модном оверсайз пиджаке, с разноцветными прядями в волосах и наушниками на шее. Она жвала жвачку и с интересом разглядывала мою комнату.

— Новичок? — бросила она, не представившись. — Та, что с тем самым камушком и истеричным пернатым?

— Э-э… да? — я села на кровати.

— Круто. Я Яра. Практикантка из отдела адаптации магических артефактов к городской среде. Морана заставила меня прийти, типа «окажи поддержку», — она сделала воздушные кавычки. — Говорит, ты тут чуть ли не весь «Охотный ряд» в рай превратила. Неплохо для новичка.

Она вошла, не спрашивая разрешения, и уселась на моём стуле, разглядывая Гошу.
— А птичка ничего. Стильная. Жаль, говорящая. Это всегда проблемы.

— У вас есть отдел… чего? — переспросила я, пытаясь понять, не галлюцинирую ли я после вчерашнего.

— Ну а как? — Яра удивлённо подняла бровь. — Магия должна вписываться в городской ландшафт. Вот смотри. — Она достала телефон и показала мне фото. На снимке был обычный продуктовый магазин «Ашан».

— И что? — не поняла я.

— Это не просто «Ашан». Это главный узел снабжения для магического сообщества центрального округа. Под отделом с сырами — портал в подземные сады Лады. В отделе «Всё для дома» продают настоящие мётлы и ступы, замаскированные под швабры и массажёры. А кафетерий на втором этаже — нейтральная территория, где лидеры локальных шабашей решают свои споры за чашкой капучино. Обычные люди даже не замечают.

У меня отвисла челюсть. Весь этот время я ходила по магическому мегаполису и не подозревала!

— И… зачем вы мне это рассказываете?

— Потому что сегодня там ЧП, — Яра внезапно стала серьёзной. — Портал под сырами замигал. Поставки свежих мандрагор и молока единорога под угрозой срыва. Нужно срочно ехать и чинить. А все старшие прикованы к Хранилищу после вчерашнего. Морана сказала, что раз ты так лихо управилась с «кофейной бомбой», то и с порталом справишься. Развлечение и адаптация, типа.

Это пахло самой ужасной идиотской работой. Но с другой стороны… Настоящее магическое задание в настоящем городском месте! Не в подземелье, а в «Ашане»!

— Я в деле! — сказала я, спрыгивая с кровати.

— Отлично! — Яра хлопнула в ладоши. — Только предупреждаю, отдел сыров — территория домового Ашана. Он у нас… своеобразный. Любит взятки в виде элитных сортов пармезана.

Через полчаса мы с Ярой и Гошей выходили из такси у знакомого всем красно-белого здания. Ощущение было сюрреалистичным: я шла на первое в жизни магическое задание, и это было не в дремучем лесу, а в гипермаркете у метро.

Внутри пахло привычной смесью свежего хлеба, моющих средств и массы людей. Яра уверенно повела меня мимо стеллажей с бытовой химией, к огромному отделу сыров.

— Чувствуешь? — прошептала она.

Я закрыла глаза. И да, почувствовала. Среди запахов дорогого сыра и плесени витал лёгкий, едва уловимый вихрь энергии. Он был не таким, как энергия академии — более домашним, уютным, но сейчас в нём чувствовалась трещина. Как будто кто-то постоянно щёлкает выключателем.

— Он здесь, — указала я на массивную витрину с французскими сырами.

— Бинго, — Яра огляделась по сторонам и быстрым движением руки нарисовала в воздухе сложный знак перед витриной. Воздух задрожал, и на секунду вместо сыров я увидела… проём. За ним виднелись фантастические сады с серебряными яблоками и летающими светлячками. Пахло мёдом и волшебством. Но портал мигал, как гирлянда с перегоревшими лампочками.

— Ну, давай, сенсор, — подтолкнула меня Яра. — Ищи брешь.

Я приложила ладони к стеклу витрины, игнорируя странный взгляд продавщицы. Я погрузилась в ощущения. Да, портал был повреждён. Но не снаружи. Изнутри. Что-то… застряло в дверном проёме между мирами. Что-то маленькое, испуганное и очень упрямое.

— Там кто-то есть, — сообщила я. — Живое. Оно застряло и не даёт порталу закрыться.

— Блин, опять ноль-портальные лисята, — вздохнула Яра. — Их магнитом тянет к сыру. Ладно, придётся вызывать домового. Он их отлично выковыривает.

— А где он?

— Обычно дремлет в отделе с ортопедическими подушками. Но его нужно задобрить. Бежим за пармезаном!

Мы рванули обратно к прилавкам. Яра схватила самый дорогой круг сыра и протолкалась к кассе, оставляя меня одну у витрины.

В этот момент я увидела их. Сквозь толпу покупателей с тележками ко мне пробирался Лев. Он выглядел взволнованным и очень целеустремлённым.

— Варя! Я почувствовал всплеск! Ты в порядке? Я… — он начал заученную фразу, но потом увидел моё лицо и витрину. Его взгляд стал профессиональным. — Портал? Дрожит. Домовой на месте?

— Ушли за взяткой для него, — объяснила я.

Лев внимательно посмотрел на витрину, потом на меня. Его лицо озарилось идеей.
— Слушай, а давай я попробую? Без домового. Я недавно вывел новый гибрид мяты и папоротника — «умиротворитель духов». Должно сработать на лисят. Можно?

— Э-э… — я замешкалась.

— Конечно, нельзя, — раздался холодный голос сзади.

Мы обернулись. Велес. Он стоял с двумя бутылками минеральной воды в руках и смотрел на нас с ледяным спокойствием. Выглядел он как обычный покупатель, если не считать взгляда, способного заморозить весь отдел заморозки.

— Велес? — удивился Лев. — Что ты здесь делаешь?

— Покупаю воду, — ответил он с убийственной вежливостью. — А вы? Устраиваете несанкционированные эксперименты над межмирными порталами в месте массового скопления смертных?