Контракт с Велесом, или Ведьмины каникулы

Глава 22. Сердце для Сердца

Тишина в кабинете Казимира была густой и звенящей, как воздух перед ударом молнии. Карта Москвы на столе пульсировала кровавым светом, и от этого света слезились глаза. Разлом зиял прямо под Красной площадью. Не под ней — в самом её сердце, в искажённом пространстве, где история и магия сплелись в тугой узел.

— Они не просто прорываются, — Казимир ткнул пальцем в эпицентр, и свет на мгновение погас, будто от прикосновения. — Они плетут. Ткань реальности там тоньше паутины. Игнат не пробивает брешь. Он распускает её по ниточке.

— Чтобы вдеть новые, — мрачно закончил Велес. Он стоял ко мне спиной, глядя в заоконную тьму. Его плечи были напряжены, но усталость куда-то ушла, сменившись готовностью к бою. С того момента в коридоре мы не обменялись ни словом, но его спина — прямая, несгибаемая — была самым красноречивым ответом. Он сделал выбор. Теперь ему предстояло его отстоять.

— Почему там? — спросила я, заставляя себя смотреть на пульсирующую рану на карте. Мой камень в кармане отзывался на неё глухой, ноющей болью.

— Потому что это сердце не только города, но и страны, — ответил за Велеса Казимир. — Место силы, созданной не природой, а людьми. Их верой, страхом, кровью. Энергия там… концентрированная. И крайне нестабильная. Идеальный катализатор для конца света.

В дверь без стука вошёл Лев. На нём был походный рюкзак, набитый до отказа, а лицо было серьёзным и сосредоточенным. Он кивнул Казимиру, бросил быстрый, оценивающий взгляд на меня и Велеса, и без лишних слов поставил рюкзак на стол.

— Отец передал, — сказал он коротко. — Всё, что мог. Бальзамы, дымовые шашки с сонной пылью, концентраты энергии. Не «умиротворители», — он посмотрел прямо на Велеса, — а защита. Чтобы удержать периметр и дать вам время сделать что-то.

Велес медленно обернулся. Его взгляд скользнул по рюкзаку, потом по лицу Льва.
— Ты не обязан идти, — сказал он. Голос был ровным, без прежней колкости. — Это не твоя война, травник.

— Это война всех, кому есть что терять, — парировал Лев. — И я знаю цену этим «чему-то» лучше многих. Я буду на периметре. Моё оружие — это не молот и не посох. Но я могу прикрыть спины тех, у кого они есть.

В его тоне не было вызова. Была холодная, зрелая решимость. Он смотрел не на меня, а на Велеса. И в этот момент они были не соперниками, а двумя солдатами, занявшими свои места в строю.

Я почувствовала, как камень в кармане согрелся. Ненамного. Всего на градус. Но этого хватило.

— Что мне делать? — спросила я, обращаясь ко всем сразу. — Я чувствую его. Он зовёт. Как тогда, в библиотеке.

Велес наконец посмотрел на меня. В его глазах не было ни усталости, ни сомнений. Только чистая, отточенная воля.
— Ты — ключ, Варя. Но не к двери. К сердцу. Игнат рвёт ткань, а Морана пытается нашить на дыру заплату из силы Прави. Их ритуал — это два разных процесса, идущих одновременно и друг против друга. Это и есть их слабость.

— Хаос, — прошептала я.
— Именно. Ты должна внести в их стройный хаос свой порядок. Не бороться. Не прорываться. — Он сделал шаг ко мне. — Ты должна… настроиться. Как та кофемашина. Поймать их частоты и внести диссонанс. Заставить их ритуалы работать друг против друга.

— А если не получится?
— Тогда, — Казимир положил на стол передо мной узкий чёрный клинок в простых кожаных ножнах, — ты должна будешь уничтожить источник силы. Артефакт.

Воздух вырвался из моих лёгких. Я инстинктивно сжала руку на кармане.
— Нет! — это вырвалось само собой. — Я не могу! Он же… он часть меня.

— Он часть мира, который пытаются уничтожить, — голос Казимира не дрогнул. — Иногда чтобы спасти тело, приходится ампутировать поражённый орган. Это последнее средство. Но ты должна быть к нему готова.

Я посмотрела на Велеса, ища поддержки, но он молчал. Он не соглашался, но и не спорил. Он принял это как возможную цену.

Гоша, молча сидевший у меня на плече, вдруг проскрипел:
— Ладно. План «А» — испортить всем магическую вечеринку. План «Б» — пожертвовать моим будущим запасом семечек ради спасения человечества. Я в ужасе, но я в деле. Только, пожалуйста, постарайтесь обойтись планом «А».

Его голос дрожал, но шутки не было. Была только правда.

Я глубоко вдохнула и взяла со стола клинок. Он был на удивление лёгким и… безразличным на ощупь.
— Хорошо, — сказала я. — Я готова.

Велес кивнул.
— Тогда пошли. Нас ждёт самый центр бури.

Мы вышли из кабинета — бог, ведьма, солдат и попугай. Самая странная команда для спасения самого странного города на земле.

И для первого раза за долгое время я не чувствовала страха. Только холодную, огранённую ясность. Я знала, что делать. Я знала цену.

И была готова её заплатить.