Контракт с Велесом, или Ведьмины каникулы

Глава 12: Пепел на камне

Тишина, что воцарилась после, была оглушительной. Свет погас. Ледяные кристаллы рассыпались в мелкую, похожую на алмазную пыль, крупу. Ледяная арка исчезла, оставив после себя лишь выжженный, оплавленный круг на полу.

Было тихо. Слишком тихо. Даже Шов умолк. Затаился. Прислушивался.

Велес стоял на коленях посреди зала. Он смотрел на то место, где исчезла Варя. Его руки, обожжённые до мяса, бессильно лежали на коленях. Он не плакал. Он не кричал. Он просто… застыл. Окаменел от горя.

Лев опустил руки. Его лицо было мокрым от слёз. Он смотрел на Велеса не с сочувствием, а с нарастающей, белой от ярости.
— Ты… — его голос сорвался на хрип. — Ты виноват. Это из-за тебя. Из-за вашей проклятой божественной драмы! Она была всего лишь человеком! А вы… вы её сожрали!

Велес не реагировал. Он не слышал. Он был где-то далеко, в глубинах своей боли.

— Смотри на меня! — закричал Лев, подходя и хватая его за плечо. — Смотри! Твоя жена уничтожила её! А ты… ты не смог её защитить! Бог! Какой же ты бог?!

Велес медленно поднял на него глаза. В этих глазах не было ничего. Ни жизни, ни гнева, ни силы. Пустота.
— Уйди, — просипел он.

— Нет! — Лев тряхнул его. — Ты будешь чувствовать это! Ты будешь помнить! Я сделаю так, что ты никогда не забудешь, что из-за тебя её нет!

В этот момент с тихим, безутешным стоном с потолка упало что-то пёстрое. Гоша. Он рухнул на то место, где исчезла Варя, и замер, безуспешно пытаясь собрать клювом горсть холодного пепла. Он не кричал, не ругался. Он просто тихо, по-птичьи, стонал. Это был самый душераздирающий звук из всех, что можно было представить.

Это зрелище, кажется, наконец достучалось до Велеса. Он вздрогнул, его взгляд прояснился на мгновение, накрытое новой волной агонии. Он потянулся к попугаю дрожащей рукой.
— Гоша…

Попугай взъерошил перья и клюнул его палец до крови. Не со злости. С отчаяния.
— Верни, — прохрипел Гоша. — Верни её. Ты же бог. Верни.

Велес отдернул руку и снова сгорбился, сжимая голову в ладонях. Его плечи затряслись. Впервые за тысячелетия он плакал. Тихими, беззвучными, горькими слезами, которые оставляли на обожжённой коже белые следы соли.

Лев смотрел на это, и его ярость постепенно сменялась леденящим душу отвращением. Он отступил на шаг.
— Тебе нет прощения, — тихо сказал он. — Никогда.

Он развернулся и ушёл, его шаги гулко отдавались в мёртвой тишине зала.

Велес остался один. Совсем один. С плачущим попугаем на пепелище и с грузом вины, который был тяжелее всех миров вместе взятых.

А Морана… Морана исчезла. Когда свет погас, её не стало. Ни тела, ни следов. Словно её стёрли вместе со светом Ярилы. Её мечта о возвращении обратилась в ничто. Её любовь, её боль, её ярость — всё это оказалось бесполезным перед безжалостной логикой силы.

Она проиграла. Но её поражение не принесло никому победы. Только пепел. И тишину.