Контракт во имя колдовского искусства

Глава 15. Путь к Пустоши Асценса

По покрытому ночным куполом городу передвигаться гораздо легче, чем днем. Здесь Ризза может быть частью чего угодно и слиться с тенью любого существа и предмета. Интересует его, однако, только двое из людей: он наблюдает за тем, как Ками и Лерос устраиваются напротив окна в одном из номеров мотеля, принимаясь за еду.

Ризза растворяется во тьме, зная одно: эти двое сейчас — его главная добыча.

❈

Смутное чувство чужого присутствия окружает Камиллу, когда они с Леросом выходят на улицу. Девушка осматривается, пытаясь найти, от чего может исходить это странное ощущение, но вокруг нет людей и улицы абсолютно пустынны. Рассветные лучи едва освещают город, и в таком полумраке вряд ли захочет находиться хоть кто-то живой и здравомыслящий. От того Кэм старается игнорировать нарастающую тревогу, подзывая Лероса рукой.

— Найдем другую машину. А эту оставим тут.

Опасность новой погони, а также опыт, полученный до поступления в Академию, говорят ей, что и как делать. Ками заворачивает за угол дома, углубляясь в переулки вместе с парнем, пока они не находят одинокую машину в паре кварталов от мотеля.

Пока колдун следит за тем, чтобы на горизонте никого не появилось, Кэм снова осматривается. Взгляд на собственном затылке не исчезает, куда бы она не пошла. Но она ведь чувствует, что что-то не так, верно? Но насколько стоит сейчас доверять самой себе?

Уверенными ловкими движениями она взламывает замок машины, хотя с последнего раза прошло в лучшем случае пара лет. Удивительно, что осознание работоспособности собственных навыков достает ей странного рода удовольствие.

Вновь лезет в сумку, убирая отмычку и отыскивая подходящий ключ зажигания. Как только убеждается в том, что все работает, позволяет Леросу вернуться.

Пока он ведет, ей удается расслабиться. Ощущение внутреннего напряжения никуда не пропадает, но девушке удается хотя бы отвлечься на пейзажи за окном.

Она выезжают на местность, в которой было много озер и лесов — Кэм даже приоткрывает окно, чтобы воздух, хоть и неприятно холодный, заносил в салон запах листвы и мха.

— Только не начинай снова разговаривать, пожалуйста… — Стонет она в какой-то момент, когда понимает, что в голове Лероса появляется излишне много мыслей. Ей не хочется отвечать на его вопросы, потому что вряд ли он будет интересоваться бытовыми темами или хобби самой Камиллы. Но, пожалуй, будем честны — внутренне Кэм уже давно ждала разговора о Риззе, и, раз уж не забрала у парня возможность говорить даже сейчас, вероятно, даже сама жаждала этого разговора. Глупая попытка убедить себя в том, что в таком случае ответственность за последующие действия с неей снимется.

— Я бы рад, но… Раз ты не забрала возможность говорить, можно я хоть попробую?

Колдунья закатывает глаза, скрещивая руки на груди и пытаясь как можно компактнее забраться в сиденье.

— Давай. Может быть, я даже отвечу.

— Поговорим о поездке? Как я понимаю, тебе нравится лес вокруг.

— Лучше спроси прямо, милый. Просто так меня не задобрить, а бдительность за разговорами я не теряю.

— Хорошо. — Парень вздыхает. — Ты правда собираешься, я даже не знаю, как это назвать… Отдать меня тому колдуну?

— Ты про Риззу?

— Вероятно, про него. Что это вообще значит?

Кэм пожимает плечами.

— Я не знаю, что ему надо. Спроси у него сам, если увидишь.

— Я прекрасно слышал ваш разговор.

Кажется, что в его голосе появляются первые нотки раздражения и укора.

— Тогда зачем сейчас об этом спрашиваешь?

— Это возможность подумать о том, что ты делаешь, Камилла. Не в наших правах распоряжаться чужими жизнями и телами. Если тебе нужна помощь — я помогу, хорошо? Пройду с тобой до конца, чего бы это не стоило, обещаю. Только дай мне слово, что своей жизнью я буду распоряжаться я сам.

— Извини, мальчик мой, но никаких клятв я тебе давать не буду, да и решение уже приняла. Время сейчас крайне сложное, и каких-то гарантий, что хоть кому-то можно верить…

Она не успевает договорить, потому что дыхание внезапно спирает, и ее пробивает на сильный кашель. Кэм упирается одной рукой в панель перед ней, делая судорожные глубокие вдохи. На языке появляется привкус крови.

— Какая же ты мразь, Лерос, — бросает Камилла, все еще пытаясь удержать контроль. А она ведь почти повелась на его речи, и, видимо, правильно сделала, когда вовремя среагировала и не пошла у него на поводу. Сейчас бы это вполне могло стоить ей жизни; парень явно знает, как нужно сопротивляться чарам вроде ее. Подлец лишь притворялся беззащитным и покорным, пока это было ему удобно.

Но колдунью таким не напугать. С ее жизненным опытом ее не напугать даже смертью, — наверное, по этой причине девушка умудряется предпринять попытку восстановления контроля над ситуацией, даже не чувствуя себя хоть на каплю получше.

Она применяет столько усилий, сколько может, чтобы подавить сознание парня и заставить его остановить машину. Продолжает использовать чары до тех пор, пока колдун не вырубается, но до последнего момента чувствует его сопротивление. Ей повезло — еще немного, и, вероятно, вырубилась бы она сама.