Контрольная по магии

Часть 12

Ночь прошла спокойно.

Никто из сопровождающих — ни водитель, ни телохранитель — не интересовался котёнком, которого молодой лорд Вильерс тайком пронёс в гостиничный номер. Их задача была предельно проста: доставить подопечного в имение целым и невредимым. О котёнке никаких указаний не поступало. И откуда он взялся, их тоже не интересовало.

Утром после быстрого завтрака продолжили путь.

Однако, небо заволокли тяжёлые, свинцово-серые тучи, предвещая сильную грозу. Надвигающийся ливень грозил превратить дорогу в непроходимое болото, ну, или в крайнем случае, в непролазную грязь, — значительно затянув путешествие. Поэтому крайне важно было достичь следующей гостиницы до наступления темноты, вне зависимости от погоды.

Первые, тяжелые, словно отлитые из свинца, капли дождя с силой обрушились на крышу экипажа, когда день клонился к вечеру. Хмурилось, хмурилось и на тебе, практически сразу начался ад, видимое спокойствие мгновенно сменилось хаосом: разрывая мрачные тучи и серое небо, яростно сверкали ослепительные молнии, каждая из которых сопровождалась оглушительным раскатом грома. Земля содрогалась под этими мощными ударами стихии, словно гигантское, разгневанное чудовище пыталось расколоть ее на части.

Макс и Грей, прижавшись друг к другу, в ужасе следили за разворачивающейся бурей. Ни один, ни другой никогда ранее не сталкивались с таким ужасающим природным явлением. А потом хлынул ливень. Это был не просто дождь – это был настоящий потоп, ливень библейских масштабов, казалось, что разверзлись небесные хляби, ну, или в крайнем случае одно из озер, там, наверху, решило вылиться на землю разом и просто опрокинулось.

Экипаж мотало из стороны в сторону, словно маленькую игрушечную лодку в бушующем океане. Он сначала замедлил ход, с трудом пробираясь сквозь стремительные потоки воды, а затем и вовсе сполз на обочину и замер, остановившись.

Молнии продолжали освещать окрестности, заставляя Макса и Грея вздрагивать от слепящих вспышек света, грохот грома глушил все остальные звуки, а непрекращающийся ливень превратил мир за окном в сплошную серую пелену.

— Ста-а-а-рашно-то как, – испуганно прошептал Грей, еще крепче прижимаясь к Максу, ища в нем, таком большом и сильном, защиту от разбушевавшейся стихии. Его голос дрожал от страха.

— Согласен с тобой, – ответил Макс, обнимая Грея не только для успокоения испуганного котенка, но и для того, чтобы хоть как-то справиться со своим собственным страхом. — Давно я так не боялся. Да дрожи в коленках.

— Ой-е-е-й. – Внезапная, ослепительная вспышка молнии, «воткнувшаяся» совсем рядом с экипажем, заставила Грея испуганно пискнуть. Не раздумывая, он уткнулся носом Максу в живот, спрятался типа – он ничего не видит, и его не видно.

За окном царила непроглядная тьма, сплошная пелена воды, а деревья, того и гляди готовые рухнуть на дорогу под напором стихии, делали дальнейшее движение ясно-понятно опасным, если вообще возможным.

— Может, пожуем чего? – предложил Грей, пытаясь отвлечься от ада за стенами экипажа. Его голос прозвучал немного неуверенно, но в нем сквозило желание хоть как-то разрядить напряженную обстановку. – Стресс снимем. Опять же.

Макс рассмеялся в ответ, искренне и почти беззаботно. Это был не смех над страхом, а смех, который помог ему самому немного успокоиться и расслабиться.

— Пожуем, – согласился он. – Непонятно, когда мы доберемся до места, где сможем нормально поужинать, да и доберемся ли вообще.

— Не нагнетай, – попросил Грей, с некоторым облегчением «ныряя с головой» в корзинку со снедью.

Он старался изо всех своих кошачьих сил сохранять внешнее спокойствие, но его маленькое тельце все еще дрожало от так и не прекращающегося грозового шторма. Даже вкусная еда не могла полностью избавить его от дикого первобытного страха. Каково же было его предкам, когда не было крыши над головой?

И Макс, глядя на Грея, неожиданно для себя осознал, что спокойствие котенка – это его прямая ответственность теперь и потом тоже. Что бы не случилось, он за него в ответе, раз забрал с собой из приюта.