Корчма Разбитых Надежд

Сцена 16 — Демонстрация

— Смотрите, — объяснял Фарен, держа в кулаке дюжину небольших лучин, — это зачарованные лучины. Если вы окажетесь далеко от дома и забудете куда идти, просто зажгите её, неважно как, огнивом или от любого другого источника огня. Тогда, словно под влиянием ветра, огонь этой лучины будет показывать в направлении дома.

Он подошёл к зрителям, сидящим вокруг него на траве, и раздал каждому по паре лучин. Затем вернулся на свою импровизированную сцену — уже почти обновлённую террасу.

— А если я зажгу её здесь? — спросил Каверн.

— Пламя будет гореть строго вверх, — ответил Фарен, — всё проверено. Ещё вопросы? Если нет, я продолжу.

— А если ветер будет дуть со стороны дома? — ехидно спросил Лисандр.

Фарен смутился и сказал после короткой паузы:

— Ну, не подставляйте под ветер просто, и всё.

Маг откашлялся и обратился к аудитории:

— Ещё вопросы есть? Нет? Тогда я продолжу.

Он вытащил на террасу старую подгнившую скамейку и продемонстрировал её зрителям.

— Представляю вашему вниманию эту замечательную скамью, — он слегка приподнял её одной рукой. Одна из ножек, казалось, вот-вот отвалится, а сиденье было словно переломлено пополам и соединено в месте разлома с надеждой, что никто не заметит, — она повидала всякое, и кто-то может подумать, что пришло её время отправиться в наш очаг, но Каверн подарил ей вторую жизнь. Он соединил куски дерева в одно, а я дополнительно скрепил их магией.

Маг окинул аудиторию широким взглядом:

— Мне нужен доброволец, который готов воспользоваться этой скамейкой по назначению.

— Так пусть сам Каверн и садится на неё, — отозвалась Элара, сплёвывая шелуху от семечек подсолнуха.

— Нужен кто-то, кто верит в эту скамейку меньше всего, — возразил Фарен, — Элара, прошу тебя пожаловать сюда.

Каверн сидел со скрещёнными руками и гордым выражением лица, еле сдерживая улыбку. Элара поднялась на сцену и встала рядом со скамьёй. Фарен улыбнулся Эларе и указал на скамью:

— Присаживайся, Элара.

Элара взглянула ещё раз на скамью, потом на Фарена, затем неожиданно для всех просто подпрыгнула и приземлилась двумя ногами на скамью прямо в месте разлома. Раздался треск, скамья вроде почти подалась, но трещина, на мгновение вновь появившись, быстро затянулась, удерживая скамью как единое целое.

Фарен вскинул брови от неожиданности, но обнаружив, что скамья выстояла, не смог сдержать довольной улыбки. Он указал ладонью в сторону Элары, ступающую со скамьи, и произнёс:
— Эта скамья, пусть и выглядит плохо и видала лучшие времена, но она ещё послужит не хуже новых. Мы разбиты — но не сломлены!

Каверн начал хлопать в ладоши, пихая локтями под бок сидящих рядом с ним Дрогана и Лисандра, те тоже стали хлопать, и вскоре все остальные присоединились к аплодисментам.

Фарен сдержанно поклонился, ожидая тишины.

— Следующее магическое устройство я сделал по просьбе Элары, — он кивнул Эларе и та, уже успевшая вернуться на свою зрительскую позицию, помахала ему в ответ.

Маг ухватился за один из столиков, стоящих у сцены, и начал пододвигать его ближе к центру. Одна из ножек столика застряла в щели между досок, но не замечающий это Фарен продолжал безуспешно тянуть его на себя. На это быстро отреагировал Дроган. Подскочив к сцене, он приподнял столик с другой стороны, и помог Фарену утвердить его на сцене.

— Спасибо, Дроган, — смущённо проговорил Фарен и затем добавил уже громче и поувереннее, — теперь мне не придётся искать добровольца для участия в следующей демонстрации.

Дроган с готовностью кивнул и сложил руки на груди. Маг вынул из-за пазухи камень величиной с кулак и водрузил его на стол.

— Теперь, Дроган, ударь меня. Толкни в плечо.

— Уверен? — улыбнулся Дроган.

Фарен на себе испытал влияние подавляющей ауры паладина. Еле сдерживаясь, чтобы сказать «Нет», он произнёс:

— Уверен.

Дроган слегка ткнул его кулаком в плечо. Ничего не произошло.

— Нет, сильнее, — сказал Фарен, — чтобы я почувствовал.

Дроган пихнул его посильнее — Фарен слегка качнулся, удерживая равновесие, и в это время камень, лежащий на столе, завибрировал, слегка подпрыгивая и постукивая по столу мелкой барабанной дробью.

Со стороны зрителей послышались одобрительные возгласы. Фарен объявил:

— Теперь, если в нашей корчме начнётся потасовка, владелец этого камня узнает об этом раньше всех.

Дроган с любопытством посмотрел на камень, постепенно успокаивающийся и затихающий:

— Интересная вещица. Сделаешь мне такую же? — паладин указал на свисток, висящий у него шее, — хочу чтобы он тоже у меня дрожал в случае проблем.

— Конечно, Дроган, — ответил Фарен, довольный произведённым эффектом.