Корчма Разбитых Надежд

Сцена 23 — Денежный вопрос

— Причина, по которой я собрал вас здесь — деньги, — объявил Фарен, — которых у нас осталось чуть больше двух тысяч крон. Больше всего денег ушло на строительные материалы и приобретение пожизненной лицензии на владение корчмой. Это оставило нас в ситуации, в которой, если мы будем тратить все наши деньги только на пропитание, их хватит, в лучшем случае, на пять-семь недель.

Они расположились в холле у камина, где они часто любили собираться вечерами. Но в этот раз они собрались утром. Держа в руках свои записи, Фарен расположился у камина, рядом с Айной. Та следила за тем как разгорается камин, готовая подбросить в него ещё несколько щепок.

— Рано или поздно это должно было случиться, — сказал Каверн из противоположного угла, — вопрос был только в том, когда мы соберёмся это обсудить. И вот мы здесь. У нас всё ещё нет достаточного количества мебели, не достроено помещение для хранения сусла, не закуплен ячмень, не завершён ремонт.

В холле обосновалась тишина, среди которой потрескивание дров в камине и шелест страниц читаемой Эларой книги лишь подчёркивали витающую в воздухе мысль — все знали, о чём молчат. Озвучивать тему, которая в мыслях часто посещала их на пару с тревогой, никто не решался.

— Так что же, снова в поиски приключений? — прервал молчание Лисандр, — я могу поспрашивать тут людей, поискать заказы.

Дроган покачал головой.

— Мы расстались с тем прошлым. Сейчас нам нужно научиться зарабатывать деньги мирным способом. Наша корчма, хоть и далека от готовности, всё же лучше, чем снова подвергать наши жизни риску.

— Кому-то из нас точно нужно найти работу, чтобы мы хоть как-то могли бы жить, пока корчма не заработает, — возразил Каверн, — завтра я попробую устроиться в городскую стражу.

— Я с тобой, — сказала Элара, не отрывая взгляда от книги, — пора бы мне уже изучить наш Светлый Луг и людей в нём получше.

Каверн улыбнулся и одобрительно кивнул:

— Я рад, что ты наконец попробуешь выйти в люди.

Элара усмехнулась краем губ:

— Странная фраза применительно к эльфу, звучит удручающе, но я рада, что ты рад.

Она встретила его взгляд и чуть заметно мотнула головой, давая понять, что извинения не требуются. Каверн лишь молча кивнул, принимая правила.

— Я схожу на рынок или гильдию, — сказал Терон, подсаживаясь к камину на корточках и грея ладони, — может кому-то нужен плотник, подмастерье или носильщик.

— Мне стоит сходить в храм Всеблагого. Посмотрю, как там всё устроено. Думаю, что денег там не заработать, но попробовать стоит, — задумчиво сказала Мара, — поспрашиваю, возможно, кому-то нужна помощь. Посмотрю, насколько востребовано лечение в этом городе.

— Возможно, я с Каверном и Эларой попробую тоже наняться в городскую стражу, — сказал Дроган.

— Нет, — покачал головой Каверн, — ты должен продолжать работать над корчмой. Ты и Айна теперь станете нашей опорой и хранителями очага. Здесь ещё много дел, и их нужно закончить.

— Если и ты пойдёшь работать, Дроган, наша корчма никогда не будет готова, — Мара накрыла руку Дрогана своей, — ты, Айна и Фарен должны будете всё закончить за месяц или два.

— Хорошо, — кивнул Дроган, — но я всё же схожу к ростовщику. Узнаю, на каких условиях мы сможем взять у него деньги в долг.

— Ну а я возьму лютню и попробую выступить на городской площади, — пожал плечами Лисандр, — я видел, как местные музыканты играли там что-то невразумительное и получали свою монетку. Попробую завести ещё пару полезных знакомств, может быть, будут и заказы какие-нибудь.

Каверн кивнул, опустил кулак на стол и сделал шумный вздох:

— Ладно… не думал, что ещё скажу это, но получить какой-нибудь заказ было бы неплохо. Вряд ли здесь будет что-то реально опасное или сложное. Скорее, что-нибудь простенькое, быстрое, за небольшие деньги, но это то что нам и нужно, чтобы продержаться пару месяцев или там, закупить ячменя с хмелем, например.

С улицы раздался стук дерева по железу.

— Гости пожаловали, — заметил Лисандр, — схожу посмотрю кто там с утра пораньше.

— Я с тобой, — поднялся Дроган, — раз уж я остаюсь тут за главного, пока вы будете зарабатывать деньги, теперь я буду встречать гостей.

— Ладно, — сказал Фарен, убирая свои записи и пряча их между страниц своего гримуара, — видимо, на этом наше собрание можем считать закрытым.

За воротами стояла доброжелательно улыбающаяся Эдмина, держа в руках корзину.

— Доброе утро, соседи! Решила вот вас угостить немного своей выпечкой, попробуйте!

— И вам хорошего утра, Эдмина, — Дроган открыл перед ней ворота, — пожалуйте к нам, посидите у нас.

— Да я не надолго, проходить далеко не буду, вон там присяду, — Эдмина указала на скамью у террасы, — дело у меня к вам есть.

Дроган взял у неё из руки корзину и проводил до террасы. Лисандр хлопнул его по плечу, кивнул и пошагал обратно в дом. Поставив корзину на стол, Дроган помог Эдмине устроиться на скамье, после чего сам сел напротив.

— Итак, с чем пожаловали к нам?

— Да ты попробуй сперва, — указала Эдмина на корзину, — а там уж и поговорим.

Дроган заглянул внутрь и извлёк оттуда золотистую булку в форме кольца. Сладковатый аромат корицы начал распространяться по участку. Твёрдая снаружи, она легко проминалась и пружинилась под пальцами. Откусив кусок, он вначале почувствовал хруст твёрдой корочки, но внутри булка оказалась мягкой и ещё более ароматной.

— Ммм, — промычал Дроган, — очень вкусно. Что это?

— Джервек, — улыбнулась довольная Эдмина, — никогда не пробовал что ли?

— Джервек? Нет, впервые слышу о таком. Ты занимаешься выпечкой, Эдмина?

— Нет, — засмеялась Эдмина, — вообще-то, я занимаюсь пряжей. Мне приносят льняное волокно или шерсть, а я делаю из них готовую пряжу, которую потом они продают на рынке. А выпечка — это так.

— Готов поручиться, ты могла бы держать пекарню: эти твои джервеки — просто волшебные.