Корделия. Часть 1. Фаворитка

Глава 58

Что я почувствовала, когда узнала об измене Карла?

Не знаю. Первой эмоцией была досада. Потом какое-то странное облегчение. Потом злость. Потом все эмоции перемешались в коктейль. Но вот ревности там не было.

Я вспомнила, как тогда, когда Карл решил преподать мне урок о манипулировании, я приревновала его к Шарлотте. Это был какой-то отголосок привязанности к Карлу.

Которой теперь у меня не осталось? Совсем?

На смену коктейлю эмоций пришла холодность. Все чувства словно заморозились. Я не ощущала теперь вообще ничего. Может, кроме досады на то, что теперь с этим придется что-то делать…

Весь двор гудел. Весть о первой измене Карла своей любимой фаворитке разнеслась по дворцу мгновенно.

На лицах встреченных придворных читалось опасливое любопытство: Карлу надоела Корделия? Это временная размолвка влюбленных или Корделию ждет отставка?

Об этом все шептались за спиной. Я нацепила маску отстраненности и вела себя так, словно ничего не произошло. В конце концов, именно этим и занимается королева все годы с момента приезда в Ассурию. А я что, не могу и одного дня так проходить?

От соперниц долетали смешки. Те, кому я перешла когда-то дорогу, награждали меня унизительными улыбками.

Неужели они думают, что меня этим можно задеть? Задел меня вчера Карл, когда не дал провести вечер с Этьеном. Это да… А вот все эти насмешки, шепотки и улыбки… Не вызывали никаких эмоций. Как будто я не знаю, что каждый так и ждет, когда я оступлюсь.

Погода была чудесной. Жаркий майский день, которым надо было только наслаждаться. Я решила выйти в сад. Но на выходе меня поджидали. Кларисса де Сомерье собственной персоной. В окружении подруг и просто любопытных и желающих позлорадствовать. Они поджидали меня.

Кларисса хотела показать свое превосходство, похвастаться «победой» и посмотреть мою реакцию. Она сияла от счастья, светилась торжеством и без конца хихикала.

Доставлять ей удовольствие не хотелось, но и сворачивать было бы глупо. Пришлось с каменным лицом, на котором застыла благожелательная улыбка, пройти мимо.

- Мистрис Корделия! Доброе утро, – окрикнула меня Кларисса.

Послышалось хихиканье со всех сторон.

- Доброе утро, мистрис Кларисса, – ровно ответила я. – Уже прогуливаетесь в парке? Да, погода сегодня чудесная, не правда ли?

На миг лицо Клариссы скривилось. Ей не понравился намек, что Карл ее рано отпустил, и она уже спозаранку гуляет, оказавшись тут даже раньше меня. Она поняла, что допустила ошибку. Ведь после ночи с неутомимым королем следовало появляться только к обеду, отсыпаясь после бессонной ночи. Как делала я, например.

Но все же она была слишком довольна собой и ей хотелось насладиться своим триумфом.

- На прогулку меня отправила не чудесная погода – хотя вы правы, она поистине прекрасна сегодня, как и мое настроение – а желание как можно быстрее увидеть Его Величество… которого я не видела уже как… два часа. Это кажется вечностью, когда имеешь возможность находиться рядом с нашим королем… довольно длительное время… – словно смущаясь своих же слов, потупила глазки Кларисса, разыгрывая саму невинность. – Вам ли этого не знать, мистрис Корделия.

- Мне трудно судить, мистрис Кларисса, – пожала я беспечно плечами. – Мне никогда не приходилось скучать без Его Величества.

И понимай как хочешь. То ли я без него не скучаю, то ли не успеваю соскучиться.

- А теперь можно мне пройти в сад, чтобы насладиться погожим днем? – спросила я.

- Конечно, – улыбнулась змеиной улыбкой Клариса. – Некоторым остается только им и наслаждаться, когда больше нечем.

- Надеюсь, вы сейчас не меня имели в виду? – все-таки решила осадить я нахалку. Что-то слишком зарвалась.

На миг на ее лице промелькнул испуг, но она быстро взяла себя в руки.

- Что вы, мистрис Корделия. Это были мысли вслух.

- Знаете, в пансионе нас учили, что не все что приходит в голову, стоит озвучивать, – сказала я. – И, проведя какое-то время во дворце, я поняла мудрость наших наставниц. А теперь дайте мне пройти…

Девушки, с жадным любопытством следящие за нашими обменами любезностями, наконец, расступились, давай пройти. Но я не успела.

Ко мне неслась запыхавшаяся Томми.

- Мистрис Корделия, мистрис Корделия…

Она подскочила, чуть не врезавшись в меня, скользя по мраморному полу. Тяжело дыша заголосила:

- Пойдемте скорее, мистрис. Его Величество пришел к вам и требует срочно к себе… То есть к вам… Ну, вы поняли…

Я почувствовала на себе встревоженные взгляды Клариссы и ее подружек.

- Что-то случилось? – озадачилась я.

- Нет. Просто Его Величество хочет вас видеть. Срочно.

Я пожала плечами и пошла обратно за Томми.

Когда мы отошли на значительное расстояние, я заметила довольную улыбку горничной.

- Томми, ты наврала мне? – поразилась я. – Король не ждет меня?

- Что вы, как можно?! – возмутилась Томми. – Ждет, еще как ждет… Переживает, сердешный… Места себе не находит…

- Томми… – выразительно позвала я девушку. – Что за странная улыбка на твоем лице?

- Ну так, вовремя я успела. Пусть знают, – довольно кивнула она в сторону оставленных за спиной тревожно перешептывающихся девушек. – Чтоб не надумывали себе невесть что…

Я закатила глаза и поспешила вперед. Еще мне козней от своих служанок не хватает.

Карл и правда выглядел непривычно.

Когда я вошла, он ринулся ко мне и сжал в объятиях.

Прижал меня к себе и шумно задышал в волосы.

- Что-то случилось, Ваше Величество? – напряглась я.

- Корделия… прости…

Он отодвинулся, чтобы заглянуть мне в глаза. Я обратила внимание на его измученный вид.

Карла замучила вина? Раскаяние? Трудно было поверить.

Но тем не менее это было так.

- Корделия, прости за эту ночь… Я сделал ошибку, – вымученно сказал Карл. – Я хотел бы повернуть время назад, чтобы этой ночи не было… но это невозможно. Я люблю только тебя… Я так тебя люблю…