Король Артур. Другой сборник

12

Виконт Монтгомери показал Ланселоту и Моргане тайную тропу.

Послы миновали призамковые аллеи почти, что продираясь через кустовые заросли. При этом Моргана пару раз пнула своего «слугу», как бы ненароком, но из чистой фейской вредности, а один раз запуталась в клумбе с лилиями и грациозно вывалилась из кустов на песчаную дорожку.

Ланселот успел подобрать фею с земли до того, как кто-то увидел их, но Моргана увидела, что немного разодрала ладонь при падении и снова напустилась на рыцаря из-за перчатки, которую бросила в него совсем недавно.

-Всё из-за тебя! – подвела итог Моргана, прижимаясь к скамейке, так как мимо проходила одна из дочерей Монтгомери в сопровождении девушки-служанки. – И из-за этих проклятых цветов. Ненавижу лилии.

-Успокоилась? – поинтересовался Ланселот, иронически изогнув бровь.

-Пошёл к дьяволу, - привычно бросилась Моргана и скользнула к оградке, ведущей в деревню при замке. Эта деревня трудилась на то, чтобы обеспечивать замок Монтгомери свежим мясом, молоком, фруктами и овощами.

Здесь идти стало и легче, и сложнее. Не приходилось, конечно, больше пригибаться в кустах, но зато местные жители косились на странную парочку, да и Моргана вела себя как плохой шпион – пыталась остаться незамеченной и высказать всё, что думает о Ланселоте одновременно.

Но никто не задержал их почти до самого конца деревни. Далее – начинался городской путь. Одна дорога вела к ярмарочной площади, другая к заставе, а третья – тайная, в лес. На опушке их ожидал по договорённости великодушный виконт.

-А если мы идём в ловушку? – вдруг обеспокоился Ланселот, хватая Моргану за локоть. – Как-то всё…просто!

-Мой ученик! – Моргана смахнула притворную слезинку и потрепала рыцаря по светлым волосам, и Ланселот от неожиданности словно налетел на невидимую стену. – Может и ловушка, да. Но у тебя есть варианты? Нет. К тому же, я всерьёз ждала чего-то подобного.

Ланселот вцепился в свой меч, готовясь в любой момент отдать за Моргану свою и чужую жизнь.

У самого края оказался внезапный патруль из двух стражников, лениво переговаривающихся друг с другом о каких-то мелочах.

-Я не поняла, они что, хотят обезопасить графские земли? – Моргана нырнула за какой-то полуразвалившийся сарайчик до того, как их заметили стражники, и теперь пробовала разведать обстановку. – Фи, как скучно! Я считаю, Ланселот, что в замок враг должен попадать легко и когда ему заблагорассудится. Это правила хорошего тона.

Ланселот даже не пытался понять, шутить она или нет. Стоя рядом, он прикидывал, как броситься на них, чтобы было честно, победно и красиво.

-Будем драться? – спросила Моргана у рыцаря. Он пожал плечами:

-Если вам угодно.

-Не угодно, - отозвалась она. Щёлкнула пальцами и серый дымок скользнул в её пальцах, взвился и распался тоненькими змейками в воздухе…

-И что? – поинтересовался Ланселот, когда не произошло ничего.

-И то, - передразнила Моргана и снова щёлкнула пальцами. И стражники как-то странно закашлялись, сложились пополам, стали на ощупь искать что-то в воздухе. – Живо, за мной!

Границу с деревней перескочили почти бегом. Бежали до самой опушки, причём Ланселот постоянно оглядывался, боясь, что будет погоня, а Моргана неслась вперёд и корни деревьев. Обрубки пней и плетения трав словно бы раздвигались в сторону и отскакивали при её приближении.

-Виконт? – позвала Моргана, оказавшись в условленном месте.

Виконт их уже ждал. Скрытый под тенью раскидистого дуба он вышел на голос, сердечно поприветствовал Моргану, подвёл лошадь…

-Я смог вывести без подозрений только одну, - извиняясь, проговорил виконт.

-Ничего, рыцарь потеснится, - отмахнулась Моргана, протягивая руку к виконту. – Как ваше имя, верный друг?

-Уильям, - отозвался юный Монтгомери, целуя ей руку. – Уильям Агравейн Монтгомери.

-Вы совершили настоящий благородный поступок, - Моргана не улыбалась. Вообще в её голосе проявилось что-то новое для Ланселота, который полагал, что знает эту женщину. – Да, вы пошли против воли своего рода, но не все кровные узы правы.

Виконт изобразил подобие улыбки.

Ланселот протянул руку юноше:

-Вы храбрый рыцарь, виконт Монтгомери.

-Я благодарю вас, - шепнул Уильям, - но я не рыцарь.

-Не рыцарь? – переспросила Моргана, её взгляд метнулся по окрестным деревьям, и она выдохнула, словно решившись, - на колени, виконт!

Поражённый и оглушённый юноша поспешно опустился на колени. Да, он несколько раз представлял, как станет рыцарем, но это было призрачной надеждой – Монтгомери никогда не преклонились бы перед Артуром – бастардом. Конечно, он видел этот момент в церкви или королевской зале, но сейчас вдруг понял, что ничего нет прекраснее этого леса, этой опушки и этой женщины.

Она вытащила меч из-за пояса Ланселота, не удосужившись попросить. Что-то прошептала, и меч вспыхнул на короткое мгновение серебряным светом, подошла скользящим змеиным шагом к замершему виконту, заворожённо вглядывающемуся в остриё…

-С благословения…короля Артура, - начала Моргана, её дыхание сбилось на короткое мгновение, перед именем и титулом брата, но она взяла себя в руки, - я, Моргана Корнуэльская…

Первое, что по-настоящему самостоятельно сделал Артур, заняв престол своего отца, вернул своей сводной сестре её земли, которые со смертью родителей Морганы, присоединил, забыв о наследнице, Утер. Земли Корнуэлл оставались верными королю, но теперь Моргана была в своём статусе герцогини и законно владела когда-то утраченными в силу её детского возраста землями.

Земли Моргане были не нужны. Она метнула в короля какую-то вазу, узнав о возвращении утраченного, не попала (нарочно или нет, неизвестно), и была в своём старом доме пару раз. Первый – после проклятой ночи с Артуром, когда Моргана сбежала из замка, но король вернул её…приехал сам в земли, уговорил вернуться, второй – когда в той земле начались бунты и недовольства. Моргана приехала с Мерлином, постояла на пороге своего дома и ушла, не сумев вынести эту пытку нахождения в прошлом. Друид разрешил всё сам.