Король Артур. Другой сборник

27

 Артура перехватили уже у самого выхода из его же покоев. Взволнованный и перепуганный Гавейн в компании Кея и одного тюремного стражника. Все трое страшно размахивали руками и перебивали друг друга.

-Что происходит? – обозлился Артур, строго взирая на всю троицу, - я иду к Моргане, она вот-вот должна подарить мне наследника.

-Не подарит, - задыхаясь, промямлим Кей. – То есть, подарит, но ты можешь его и не увидеть.

-Что? – Артур схватил Кея за грудки, - как ты посмел? Что ты говоришь?

-Уриен убит, - сообщил Гавейн и Артур от изумления выпустил Кея. Кей шлёпнулся на пол и тоненько захныкал.

Артур тупо смотрел на Гавейна и тот, смущаясь своими же словами, сообщил:

-Уриен убит. При попытке к бегству. Его тело нашли на полу.

-Что? Как? – Артур не мог осознать произошедшее. Буквально меньше пары часов назад он клялся Моргане, что освободит Уриена. – Кто его убил?

-Теперь уж то неважно, - мудро заметил Кей, переставая хныкать, но не поднимаясь. – Убит при попытке к бегству стражниками. Кто теперь точно скажет, кем? Ты не о том думаешь, братец!

Гавейн протянул руку Кею, помогая ему подняться, а Артур медленно ввалился в свои покои и сполз по стене вниз, прикрывая голову руками. Первая мысль короля была о том, что Моргана его убьёт. Сразу. Без раздумий. Вторая мысль оказалась ещё страшнее. Она поразила Артура своей жестокостью и большей вероятностью. Моргана просто исчезнет из его жизни, и он никогда не сможет прикоснуться к ней, увидеть, как растёт Мордред, она ему не простит!

-Она тебе не поверит, - сочувственно сообщил Кей, добивая мысли Артура. – Она решит, что ты подослал к нему убийц.

-Мы проведём следствие! – заверил Гавейн, просачиваясь вслед за королём и оставляя стражника стоять в коридоре. Подумав, рыцарь закрыл дверь. – Мы проведём следствие, мы докажем, что ты не виноват, Артур!

-А какая разница? – поднял голову Кей, - мы докажем, мы докажем…Моргану это не переубедит. Даже если она сама будет вести следствие, она решит, что мы всё тщательно запутали.

-Как он мог совершить попытку к бегству? – Артур с несчастным видом взглянул на Гавейна, потом перевёл взгляд на Кея, - как?

-У него был сообщник, - пожал плечами Гавейн. – Только такой вариант я вижу.

-Кто? – мрачно осведомился король. – Кто? Назови мне его имя, Гавейн!

-Я не Гавейн, но назову, - решительно сообщил Кей, - Мелеагант! Он давний друг графа. Наверняка решил, что ты его казнишь, разработал план…может, подкупил кого, может, магией своей, может ещё что – Мелеагант просчитался. Но Моргана возненавидит тебя, Артур. Не его. потому что именно ты посадил Уриена в клетку, именно ты собирался его казнить!

-Я хотел освободить его! – выкрикнул Артур, прикрывая голову руками и снова сползая у стены, - господи, за что?

-Тем не менее, это твоя вина, - резюмировал Кей, отошёл в сторону, раздумывая, и едва не наступил на письмо Мерлина. – Это что?

Артур даже не взглянул, пытаясь понять, как ему оправдаться перед Морганой. Гавейн попытался приободрить его:

-Мы можем сказать ей, что это проделки Мелеаганта.

-Не поверит, - глухо простонал Артур. – Доказательства? Только если сам Мелеагант признается.

-А это не его проделки, - вдруг подал голос Кей, ликующе отрываясь от письма, - Артур, я нашёл тебе решение!

-Какое? – подорвался король, взглянул на письмо Мерлина, на Кея, снова на письмо…- Думаешь, Мерлин знает, кто готовил побег Уриену?

-Понятия не имею, - честно признал Кей. – Нет, дело не в этом! Дело в том, что мы можем свалить всё на него!

-Как это «свалить»? – Гавейн судорожно сжал рукоять меча, - Кей, думай, что говоришь!

-Кей, объясни! – потребовал Артур.

-Всё просто! – Кей запрыгал на ножке, захлопал в ладоши, смеясь, - всё просто, очень-очень! Если Моргана рожает, ей не до Уриена. Мы можем потом сказать ей, что побег готовил Мерлин! Судя по его письму, он тут умирать собрался! Кстати, а почему он мне ничего не написал?

Кей обиженно надул губы, словно готовясь заплакать. Гавейн затряс головой, пытаясь собрать мысли в кучу. Артур поморщился, не понимая:

-Но это ведь не он!

-Да какая разница! – воскликнул Кей, торжествуя. – Артур, всё просто! Мы напишем поддельное письмо от Мерлина тебе. Покажем его Моргане. Если Мерлин умрёт, а он, судя по всему, знает, о чём говорит, он не успеет рассказать ей правду.

-А если успеет? – Гавейн мало что соображал и цеплялся за знакомые слова.

-А мы сделаем, чтобы не успел! – раздражённо отозвался Кей, - рыцарь, не мешай!

Артур молчал, глядя себе под ноги и пытаясь решиться на что-то. Кей чувствовал исходящую от него дрожь и потому насел с удвоенной силой:

-Артур, я предлагаю тебе вариант по сохранению Морганы подле тебя. Ты же не хочешь потерять её и своего сына? А она никогда не поверит в другом раскладе, что ты не виноват в смерти Уриена.

Гавейн хмуро взглянул на Кея, перевёл взгляд на превратившегося в каменное изваяние Артура, но ничего не сказал.

Кей ощутил прилив вдохновения:

-Признаться, братец, я и сам не верю, что ты не виноват! Уриен был твоим единственным реальным соперником за Моргану. А тут…так удачно!

-Молчи! – рявкнул Гавейн, когда Артур, вцепившись пальцами в волосы, приглушённо застонал.

-А что, - издевался Кей, кривляясь, - сам искалечил Кармелида, обвинил Уриена, а потом его извёл! Ещё и хорошим в глазах Морганы бы остался!

-Замолкни! – Гавейн замахнулся на Кея, но тот заверещал по-птичьи и нырнул под стол.

Артур принялся раскачиваться в безумном исступлении.

-У тебя выход простой – либо рассказать Моргане правду, уповая на то, что она поверит тебе и твоей невиновности, либо подставить Мерлина, который столько раз подставлял тебя, и вообще использовал, как марионетку. К тому же, ему всё равно уже, - подал голос из-под стола Кей и Гавейн бросился к столу, чтобы вытащить его оттуда, но не успел. Кей юрко вылетел из-под стола, оббежал половину комнаты и спрятался за креслом, продолжая вещать свои страшные речи, - нет, как король, ты должен блюсти правду, и я восхищаюсь тем, что ты ради чести без пяти минут мёртвого друида готов пожертвовать той, кого любишь и сыном…