Король Котопардов

Часть 1

Был тихий тёплый вечер…

Как всегда. Но на этот раз на гитаре играл я собственной персоной. Я сидел в беседке в саду дядюшки Корвина и самозабвенно перебирал струны. Струны были новые, – я сам их поставил два дня назад, гитара – старой и заигранной, и звук получался замечательный. Медиатор только что юркнул в щель на полу, но мне было неохота лезть под беседку. Приближался ужин, и моё появление измазанным по уши в земле было бы встречено дядей неодобрительно. Поэтому я отложил поиски до завтра и продолжал играть пальцами.

Зато я смог добраться до своей любимой вещи и сыграть её всю, от начала до конца, со всеми длинными задумчивыми куплетами и яростными припевами, вспоминая по пути, как её пела Джулия*.

Я уже добрался до двух квадратов соло и напевал фразы из него, машинально переставляя большой палец по басовым струнам, когда моё дыхание прервалось, и рука сама соскользнула с грифа.

Передо мной возник Корвин.

Он был в ярости.

Он был настолько разозлён, что просто стоял и смотрел.

Я испытал сильнейшее желание исчезнуть, но не мог двинуться и попытался хотя бы сжаться, что в человеческом облике трудновато.

- Дай сюда, - тихо сказал Корвин, и я, трепеща, протянул гитару. Я с ужасом ждал, что он сейчас разобьет её о мою голову или об пол, но он лишь аккуратно поставил её к бордюру.

- Чтобы я никогда больше не видел подобного инструмента в твоих руках и никогда больше не слышал ни одного звука. А теперь вон отсюда.

- Но за что!… - я замолчал и выскочил из беседки.

Я должен был упасть на колени прямо в мокрую траву и возблагодарить Единорога за чудесное спасение. Играть на гитаре при Корвине казалось величайшим кощунством и опасной для жизни шуткой. Вместо этого я чувствовал необычайное возмущение и обиду.

Если бы я плохо играл! Но именно за эту песню Джулия меня хвалила, любила слушать её в моем исполнении и даже пела под звуки, которые я исторгал из инструмента.

Понятно было бы, если бы я взял любимую корвиновскую гитару! Но эту развалюху я откопал в чулане, и ещё пришлось потрудиться, чтобы привести её в божеский вид. Так что пусть спасибо скажет! А он вместо этого запретил играть!

Ну что ещё ждать от этих принцев! И конкретно от этого…

Я бухнулся на садовую скамейку и замер в оцепенении. Похоже, эти проблемы с музыкой посланы мне в наказание. Я пытался воспользоваться магией, чтобы добиться своего, и поплатился. Как Корвин не любил меня – чисто интуитивно, из-за крови Хаоса, - так и не любит до сих пор.

Эх! Надо было проследить… правда, я тогда как раз занялся Третьим Глазом и в результате очутился в плену у Блейза… всё идет не так! Но мог бы я отменить свадьбу? Нет. Никто бы меня не послушал…

Я долго сидел, уставившись в пустоту и занимаясь самоуничижением, пока не смирился с создавшейся ситуацией. Ничего не поделать, придется ждать окончания ссылки, чтобы продолжить занятия с Мартином. А может, попытаться вырезать флейту из тростника?

В это время подошёл Корвин. Жизнь здорово прошлась по нему… а ведь мог стать королем… Корвин сел рядом, слегка сутулясь, поиграл желваками и выдавил, пряча глаза:

- Извини, я немного погорячился.

- Да чего там, - ответил я, весь переполненный раскаянием. - Это я должен извиниться.

Дядя поглядел слегка удивлённо, и я пояснил:

- Я знаю, вы меня не любите, и у вас есть все основания для этого. Ведь это по моей вине вы женились на своей подружке. Я хотел лишь, чтобы вы согласились поучить меня музыке. А вышло, что она подала вам заговорённое мной питьё, и вы исполнили её желание.

Я с мазохистским упоением ждал, что вот теперь он убьёт меня. Но Корвин не двигался. Он задумчиво смотрел на меня и наконец произнёс:

- Ну что же, сынок... Спасибо, что поставил в известность. Поздновато, правда… но для меня многое прояснилось.

- Я не знал, что всё так обернётся.

- Да понятно. Кажется, я не давал повода ненавидеть меня… хм… до такой степени.

Он покачал головой.

- Надо же! Никогда не предполагал, что одно «нет» маленькому мальчику может иметь такие последствия. И теперь у меня возникает вопрос – было ли это один раз? Это волшебство?

Корвин у нас – известный любитель пофилософствовать. Но к тому, что вся его жизнь шла немного наперекосяк, я не имел отношения.

- Я иногда устраиваю маленькие пакости своим родственникам. Но с вами я ничего, кроме этого вина, не проделывал.

- Извини, Лестер, - повторил мой дядя. – Ты хорошо играл, мне не стоило так грубо разговаривать с тобой. Просто эта беседка и эта песня…

- Её очень любит Джулия. Я аккомпанировал ей.

У меня это вырвалось само собой, и только потом я понял, что сказал. Но дядя, слава Единорогу, отреагировал не так, как я опасался. Корвин вздохнул, предавшись приятным воспоминаниям.

Я понял, что убивать меня он совершенно раздумал.

* Лестер играл композицию Джоан Баэз "Babe I'm Gonna Leave You" в обработке группы "Лед Зеппелин". Как известно, в Хаосе нет ничего постоянного. Так что Лестер вполне мог выглядеть примерно так:

Всем привет! Вот и новый фанфик про похождения Лестера из Дворов Хаоса. Остальные книги цикла читайте здесь: https://litnet.com/shrt/SQgq

Лестер успешно перепрятал свою коллекцию артефактов, а сейчас он в ссылке за незаконную переделку Отражения. В этой книге вы узнаете, как Лестер попал в Хаос и что его там ждало.