Король мечей под двойку кубков

Глава восьмая

Марго

- О-о-о-ох, моя голова... Нет, я что, снова тут? Я думала, это был сон. Кошмарный сон, - я с трудом приподнялась, разминая затекшие плечи.

- Безмерно рад, Леди, что вы наконец-то пришли в себя. Нам пора двигаться дальше.

- Что? Но я... Дайте минуту... А где... Впрочем, неважно, - я устало повела плечами, а король усмехнулся.

- Нужно срочно уходить, если не хотите нарваться на ещё большие неприятности, Леди.

– Что это только что было? – Я сидела все на той же поляне в окружении мертвых пернатых тел и отказывалась верить своим глазам. В них по-прежнему стояли слезы. Король спрыгнул с лошади и бережно накрыл мои плечи своим плащом.

– Вы молодец, моя Леди. В глубине души я не сомневался, что вы справитесь.

– Не верю, что вы так уж сильно волновались за меня…

– Я рад, что вы выжили. Правда. Не скрою, что вы мне не нужны. Но у меня просто нет выбора.

"Вот как? Выбора у него значит, нет?"

Во мне закипало просто море злости. Море справедливого гнева. Значит, как мазью растирать, обращать внимание на мои стоны, касаться меня, это у него выбор есть. Это я сразу нужна. А как посылать в самую "ж", это у него выбора нет. Просто обидно, не на такой сон я рассчитывала. Что ж, сыграем на его гордости. Посмотрим, насколько хватит его терпения.

– А вы уверены, что вы мне нужны? Может, это у меня нет выбора! – На одном дыхании выпалила я. Реакция короля порадовала. Сначала его лицо вытянулось, будто он кислятину съел, а затем он с жаром выпалил.

– И чем это я вам не по нраву?

– Вы издеваетесь? Вот говорите, что король! Так почему же мы скачем на лошади. А не едем в карете? А где вся свита? Где рыцари, в конце концов? Я уже молчу про замок! И про фрейлин, которые мне положены по статусу! – Для верности я еще и ножкой притопнула.

– Я уже молчу про то, что вы меня без платья оставили! А я его так любила!

– Вы и без меня знаете, что это была необходимость! – начал закипать король. – А замок и фрейлины нас ждут впереди, и от вас лично зависит, Леди, как скоро мы до него доберемся! Зато я вижу, что вы такая же, как и все! Что вам нужен мой статус, мой замок, мои богатства… А я вас совсем не интересую, как мужчина. Но я рыцарь, Леди. Если даме угодно, я буду платить вам той же монетой. Перед вами очень простое дело – выживите, пройдите все испытания карт и получите столь желанный статус королевы, – кривая ухмылка заняла привычное место на его лице.

– Видимо, вы неспособны на искренние чувства, – ледяным крошевом осыпали меня его обидные слова.

Черт, Марго, перегнула палку!

– Я совсем не это имела в виду! – но король меня уже не слушал, окатив очередным ледяным взглядом, сгробастал в охапку и совсем не нежным движением усадил на лошадь.

– Осторожней!

Лошадь ринулась в галоп, а я глубоко задумалась. Может, поэтому Микаэль так холоден со мной? Неудивительно, что он мне не доверяет. Может, поэтому он так пылко приближался ко мне, провоцировал? Чтобы увидеть в моих глазах нечто…Большее? Нечто… Живое? Неужели он на самом деле думает, что в него невозможно влюбиться? Это более чем странно. У него же такие широкие плечи, чарующий голос и взгляд, от которого я забываю дышать…

– О чем задумались, Леди? Подсчитываете, сколько сундуков в моей сокровищнице?

– Вы удивительно догадливы, Сэр Микаэль.

– В таком случае, реальность вас приятно удивит. – Вновь меня пронзили колким взглядом.

– Не сомневаюсь, – я вложила в голос как можно больше патоки. Король тут же перевел взгляд вперед, сделав бесстрастное лицо. А мне лишь оставалось скользить пустым взглядом по сторонам. Пугающий лес остался далеко позади, а впереди промелькнула деревенька, желтым пятном манившая уже который час.

– Ну почему опять мимо? – заныла я, теребя полы плаща Микаэля.

– Вы хотите ночевать с тварями?

– Ну зачем же вы так о крестьянах, они же ни в чем не виноваты…

– Не ожидал от вас подобного. Возможно, это они не захотят ночевать с вами – хохотнул король. – И я сейчас совсем не о крестьянах.

– Ох, если бы я только могла, давно бы слезла с этой лошади и…

– Сделали бы меня счастливейшим королем в этом мире!

Перспектива ночевать в лесу меня на самом деле не радовала. Так же я несколько раз жмурилась, пытаясь проснуться, но все было тщетно. Зато впереди показалось уже несколько деревень. Которые практически сразу оказывались позади, к сожалению.
– Ну, может, тут? – Попыталась сделать самое жалостливое лицо, когда мы проезжали мимо очередной деревни. Этот нахал даже не удосужился ответить! Поэтому я глубоко выдохнула и закрыв глаза, провалилась в сон, где-то на грани ощущая тепло его рубашки.

– Просыпайтесь, моя Леди! – Сказано это было больше с издевкой. Разлепив глаза, я так надеялась увидеть привычный хромированный будильник на тумбочке и потрясающий вид из своего панорамного окна. Но передо мной во всем великолепии предстал замок. Громадный каменный гигант, в окружении величественных горных вершин, словно птица раскинул крылья-стены, которые кончались высокими башнями со стрельчатыми окнами, а из одного даже романтично спускались побеги плюща. Полотна штандартов танцевали на ветру, а я почувствовала, что этот шалун не смолкал ни на минутку, отчего щеки мои пылали. Только простыть во сне мне и не хватало для полного счастья. Уже слышу, как глашатаи во всю глотку орут:

– Новую претендентку на трон и сердце короля не смогло убить испытание Шута, но победила обычная хворь!

– Ну уж нет! Не дождетесь! – Я неловко кашлянула куда-то в плащ.

– Если вы не слезете сами, я сниму вас с лошади силой, – раздался за спиной рассерженный шепот.
Для верности я кашлянула еще раз и закатила глаза. Мне, собственно, и так было очень плохо, так что играть не пришлось. Со всех сторон послышался шепот.
– И за что вы свалились на мою голову… – Микаэль что-то еще процедил сквозь зубы и бережно снял меня с лошади. К нам тут же подбежали какие-то люди, и меня спешно увели наверх.