Король Туманных Королевств

Предательство

Когда мы во второй раз за день прошли в тронный зал, я не смог сдержать удивления – изменилось все. Единственным, что говорило о том, что это все та же комната, в которой нас принимали, в первый раз был трон. Добротный, с высокой синей спинкой, оббитой синим переливающим в свете факелов, бархатом, он возвышался во главе длинного п-образного стола, за которым уже расселись обитатели этого огромного замка. На троне вальяжно развалился глава государства, подвинувшись так далеко, что ноги едва доставали до конца кресла. С королем, по левую руку, сидела угрюмая худощавая девушка, с такой высокой короной на голове, что я подивился, как она вообще с ней ходит. А вот рядом с девушкой сидел он. Я сразу понял, что это именно тот, о котором так много рассказывали. Принц Ниарский был таким же худощавым, как и сидевшая рядом невеста. Маленькие, тонкие усики на длинном худом лице в придачу к узким мутно-зеленым глазкам, делали его похожим на постоянно обиженного мальчишку. Затрудняюсь, сказать, сколько ему было лет – эдакий мужчина-мальчик неопределенного возраста.
Глошатый, стоящий возле дубовых двойных дверей, объявил о нашем приходе, громко огласив всех о том, что король Туманного королевства со своей спутницей прибыли. И вот уже несколько десятков глаз уставились на нас. Каистра лучисто улыбаясь, и крепко сжимая мою руку, повела к тому месту, рядом с которым стояло двое слуг, услужливо отодвигая нам стулья. Мне было неудобно. Ну, не привык я к такому вниманию, хоть и прекрасно понимал, что учитывая, кем я собирался стать, это мелочь. Если план Дерека на самом деле свершится и мне придется временно сесть на престол, то вниманием я буду окружен постоянно. В общем, оставалось только сделать непроницаемое лицо, поклонится королю и сесть на отведенные нам места. И еще, приходилось в упор не замечать как сверит меня глазами принцесса со своим женихом. При чем, не понятно, кто больше, потому что удручающая энергетика с одинаковой силой веяла от обоих. На какой-то миг мне даже показалось, что аппетит пропал. Правда, только показалось, ибо изобилие блюд, которые стояли на столе, могли бы искусить даже священника во время строгого поста. Я в свое время, конечно, читал, что короли зажиточных государств пировали не хуже наших олигархов, но увидев ужин, понял, что в наше время пировать особо и не умели. Не знаю, часто ли у них подобное, или только когда приезжают важные гости, но пиршество было великолепным, хотя половины блюд я даже никогда не видел. Сложно представить, что такое «Караловый суп с медовыми ежами» или, например, «Деликатес от Сайры». И такие названия были везде, стоило мне указать на что-то и спросить у Каистры. Ведьма, судя по всему, отлично знала здешнее меню и охотно объясняла мне что с чем едят, а чего есть пока не следует. В общем, я был в восторге – готовили в Карнирском королевстве на славу.
- Позвольте представить нам нашего дорогого гостя, - король не вставая, поднял кубок и глянул на меня, в ответ я проделал тоже самое, поднимая позолоченный высокий бокал, чем-то напоминающий коньячный. – Новый Король великого Туманного королевства, с которым мы уже сотни лет состоим в дружеских отношениях, лично приехал в наши края, чтобы скрепить наново мирный договор, - грянул гром криков одобрения, и мне все же пришлось встать, как советовал сидящий слева Дерек. – Его имя Зар, - крики стихли под властный голос правителя города. – Маг, обладающий невероятной силой и сумевший доказать всем нам на что он способен. Я пью за его здоровье и при вас обещаю поддерживать развитие его прекрасного государства.
Пили опять с криками, потому что народ безумно радовался такой речи, славя мое имя так забвенно, что я покраснел. Быстро сев на место и кивком поблагодарив Гарольда за подобную честь, я повернулся к Дереку:
- В чем подвох?
- Ни в чем, король и правда рад, что ты сядешь на престол, - также же прошептал мне маг.
- Да? – я не верил ни одному слову. Ну, не бывает в этом мире все просто.
- Да, - даже не покаялся друг. – Просто он хочет посмотреть, как себя будет вести его зять в отношении тебя. Пока все идет нормально.
- Пока? – шепот вышел более громкий, чем следовало, и на нас глянули сидящие рядом люди. Разговор пришлось прекратить, но я мысленно послал Дереку всё, что хотел ему сказать и с злорадным удовольствием похлопал товарища по спине, когда тот в ужасе подавился.

На танцы я не остался – танцевать я не умел и не хотел. Больше, конечно, второе, чем первое, но говорить этого ведьме не стал, она и так слишком бурно восприняла мой отказ и сказала, что останется сама, потому что уже давно так здорово не проводила время. Винить ее было глупо, все-таки она на самом деле довольно давно не была в таких городах, учитывая ее сущность и привычки. Так или иначе, зал я покинул самостоятельно, не забыв перед этим подойти к королю и лично поблагодарить его за ужин. У меня было время побыть со своими мыслями, чего в последнее время мне явно не хватало. Я уже забыл, когда мог спокойно где-то заныкаться и обо всем подумать. С тех пор, как пришел в этом мир, многое изменилось. Выйдя из замка, быстро отыскал скамейку под курчавыми виноградными кустами и с удовольствием развалился, выпрямив ноги. Аромат роз и винограда приятно кружил голову. Вспомнились каникулы, проведенные в деревне, куда родители отправляли меня каждое лето, а потом по две недели осенью и зимой. Бабушка, папина мама, была помешана на садоводстве и постоянно пропадала на огороде или в саду. Худая, высокая женщина с сильным огрубевшими от работы руками, она всегда пахла свежим молоком и землей. И это никогда не раздражало. Наоборот, когда снова возвращался в столицу, еще долго не мог привыкнуть к тому, что дома все пахнет выхлопными газами и приторными духами.
Но здесь была не деревня. Да и я сам, уже был не маленьким мальчиком, который с самого утра бежал гулять с друзьями, каждый раз находя отмазку от работы.
- Я не помешаю, Зар? - рядом со мной возник Дарнир, смущенно ковыряя носком черного сапога землю.
- Да нет, - пожал я плечами. – Я думал, все остались развлекаться после сытного пиршества.
- Да, все всё так же в зале, - кивнул эльф, присаживаясь рядом. – Принц подходил ко мне.
- Да? – я прислушался. Всегда интересно, что скажет бывший хозяин, считавший, что имеет право так нагло лишать человека воли.
- Он спрашивал, как у тебя получилось снять заклятие, - продолжал длинноухий собеседник. – Я ответил, что не имею понятия. Я правильно сказал?
- Ну, оно так и есть, - подумав, согласился я.
- Просто… - эльф помолчал, сорвав усик винограда. – Он уверен, что я вру. Я смог прочесть это в его глазах. Он зол на меня, хотя, наверное, это я должен на него злится, да?
- Скорее всего, - кивнул я, не понимая, к чему идет этот разговор.
- Я привык прощать проступки людей, - грустно улыбнулся Дарнир. – Не хочу, чтобы вражда порождала вражду. Это неправильно?
- Не могу сказать, что это плохо, - задумался. – Просто… Просто он лишил тебя воли, и вот это неправильно.
- Но я не хочу ему мстить.
- И не надо, - уверил я потерянного парня. – Думаю, мы найдем другой способ.
- Какой? – в его изумрудных глазах мелькнула надежда.
- Ну, не знаю, - я замялся. – Вот чего бы тебе хотелось?
- Спасти своих товарищей, - совершенно серьезно ответил Дарнир.
- Хм? – я вопросительно глянул на эльфа.
- Он привез с собой не только меня… - начал собеседник, а я уже примерно понимал, чего он от меня хочет. Понимание это не грело абсолютно. – Там мой старший брат и мои друзья. Я не смогу быть спокоен, пока они находятся в том состоянии, в котором еще недавно был я.
- И ты хочешь…
- Я хочу, чтобы ты помог им, - закончил мои слова красавец.
Мне стало грустно. Нет, я никогда не питал надежд насчет того, что этот тип мог пойти со мной только из-за благодарности и ничего бы никогда не просил. Но я правда считал, что благодарность продлиться чуть дольше. Ну, не хотелось мне пока еще больше лезть в проблемы. Но и отказать я ему не мог. Зеленые, полные тоски глаза могли бы переубедить кого угодно и уже через какое-то время мы стояли возле большого кирпичного ангара. Кроме как «ангар» назвать не могу. В наше время точно такие, (только из метала) используют для самолетов. Понятия не имею, откуда подобные в этом мире, но обязательно потом спрошу у Дерека. Дарнир, как оказалось умел профессионально открывать замки. Как он мне пояснил, каждого эльфа учат подобным вещам, чтобы их сложно было схватить. Учителя, наверное, не учли магию, способную затмить желание бежать, лучше любого замка.