Королева для Ледяного Дракона

Глава 47.

Аррен все-таки должен был собрать совет. Дела, накопившиеся за время его отсутствия, не терпели отлагательств, и даже его желание остаться с Элианой после утреннего инцидента с Веритой пришлось отложить до вечера.

— Обещаю, сегодня вернусь рано, — сказал он, целуя ее на прощание. — Никуда не выходи без сопровождения.

— Аррен, я не ребенок, — улыбнулась она, но в его глазах была такая тревога, что она не стала спорить. — Если что-то случится, ты почувствуешь.

— Мне это не нравится, — он поцеловал ее еще раз, крепче, и ушел.

Элиана осталась одна в их просторных покоях. После утренней тренировки тело ныло — Верита оставила пару синяков, которые теперь напоминали о себе при каждом движении. Но магия успокоилась, и это было главное.

Она решила пообедать в малой столовой — не хотелось есть в одиночестве в огромной спальне. Служанка, та самая молодая, с любопытными глазами, принесла поднос с едой и замерла у двери, явно ожидая распоряжений.

— Что-то еще? — спросила Элиана, присаживаясь к столу.

— Ваше величество, — служанка замялась. — Тот маг, Роуэн… он просил передать, что хотел бы видеть вас. Говорит, это важно.

Элиана нахмурилась. Роуэн не появлялся со вчерашнего обеда, и она, признаться, почти забыла о нем в вихре событий — возвращении Аррена, ночном приступе, триумфе на шпиле, утренней стычке с Веритой.

— Передай ему, что я встречусь с ним на послеобеденной прогулке, — решила она. — Во внутреннем дворе, через час.

Служанка поклонилась и вышла.

Элиана ела медленно, думая о своем. Верита, Торвин, Лансел, Роуэн — все эти люди кружились вокруг, и она никак не могла понять, кому из них можно доверять. Только Аррен был ее якорем, ее опорой в этом ледяном лабиринте.

Через час она вышла во внутренний двор. День был серым, но безветренным, и снег под ногами поскрипывал приятно. Роуэн уже ждал ее у замерзшего фонтана, заложив руки за спину. На нем был тот же простой, добротный плащ, что и всегда, а в серо-янтарных глазах светилась легкая улыбка.

— Ваше величество, — поклонился он. — Благодарю, что согласились встретиться.

— Вы сказали, это важно, — Элиана подошла ближе. — Что случилось?

— Ничего не случилось, — успокоил он. — У меня есть кое-что. Для вас.

Он протянул руку. На ладони лежал небольшой амулет на тонкой серебряной цепочке — темный камень с выгравированным символом, похожим на переплетение двух рептилий.

— Что это? — спросила Элиана, принимая подарок. Камень был теплым на ощупь, вопреки окружающему холоду.

— Амулет, — ответил Роуэн. — Нашел его в руинах во время своих странствий. По древним поверьям, символ на нем — защитный. Он оберегает носителя от темных чар и злых намерений.

— Зачем вы дарите это мне?

— Вы хоть и Королева, но чужестранка, — прямо сказал Роуэн. — Думаю, защита вам не помешает.

Элиана смотрела на амулет, чувствуя его тепло. Что-то в этом жесте трогало — забота совершенно чужого человека, который ничего не просил взамен.

— Спасибо, — сказала она искренне. — Это… неожиданно.

— Я рад помочь, — улыбнулся Роуэн.

Она надела амулет на шею, спрятав под одежду. Камень лег на грудь теплым, успокаивающим грузом.

— Вы очень добры, — сказала она.

— Я просто наблюдателен, — ответил он. — И умею быть благодарным. Вы единственная в этом замке, кто отнесся ко мне по-человечески. Я этого не забываю.

Они еще немного поговорили о пустяках — о погоде, о книгах, о древних легендах, — и разошлись. Элиана вернулась в покои, чувствуя странное тепло от разговора. Роуэн был приятным собеседником, и его подарок тронул ее. Но все-таки она сняла амулет. Элиана не знала, можно ли ему доверять. Поэтому нужно было найти информацию об амулете.

____

Элиана направилась в библиотеку.

Она вошла в общий зал и сразу заметила свет в дальнем углу — там, где находилась секция с картами. Элиана бесшумно приблизилась и увидела Торвина.

Распорядитель сидел за столом, склонившись над большой картой, освещенной магическим светильником. Он был так поглощен изучением, что не слышал шагов. Элиана уже хотела окликнуть его, когда заметила, что карта — это Умбралис, земли вечных сумерек. А на полях, мелким, почти неразборчивым почерком, были сделаны пометки.

— Торвин? — позвала она.

Он вздрогнул так сильно, что едва не опрокинул светильник. Резко свернул карту, спрятав ее за спину, и обернулся. В его обычно бесстрастных глазах мелькнуло что-то — страх? вина? — прежде чем маска вернулась на место.

— Ваше величество, — поклонился он. — Прошу прощения, не слышал, как вы вошли.

— Что это за карта? — спросила Элиана прямо.

Торвин замялся, и это было так непохоже на него, что Элиана насторожилась еще сильнее.

— Старые долги, ваше величество, — ответил он наконец. — Ничего важного.

— В Умбралисе? — она смотрела на него, пытаясь понять, лжет ли он.

— Это личное, — уклончиво ответил Торвин. — Прошу прощения, мне пора. Его величество скоро освободится.

Он поклонился и быстро вышел, даже не попрощавшись должным образом. Элиана смотрела ему вслед, и в голове крутились вопросы. Торвин, которому Аррен доверял больше всех, что-то скрывал. Карта Умбралиса, даты, имена… И этот страх в его глазах. Или вина?

Она вернулась в покои, но мысли не отпускали. Амулет Роуэна грел кожу, напоминая о себе. И странное поведение Торвина не шло из головы.

— Что происходит? — прошептала она в пустоту. — Кому здесь можно верить?

Ответа не было. Только нить пульсировала ровно — Аррен был занят, но скоро вернется. И тогда она расскажет ему все. О Верите, о Роуэне, о Торвине. Вместе они разберутся. Она верила в это.

А пока пришло время добывать ответы. Снова.