Королева драконов

Глава четвертая

Королева уже около часа ехала по Большой дороге бодрой рысью. Серый мерин даже ухом не повел. Добротный коняга. Утренняя прохлада растворилась в дневном плотном прогретом воздухе, Королева скинула плащ. Глориана была всего в полутора часах езды от столицы, поэтому ей довольно часто попадались другие путешественники, которых она нервировала своим внешним видом. На ней был ладно скроенный мужской костюм темно-зеленого цвета. Королева была жилистой и угловатой от природы, но королевские портнихи знали свое дело. Костюм определенно придавал пикантности ее фигуре. Мужчины оглядывались, а если на пути Королевы встречался  торговец с женой в повозке, то засмотревшийся муж неизменно получал подзатыльник от супруги.

Глориана усмехнулась. Легко быть красавицей, если знаешь как. Разогретая солнцем Большая дорога пахла пылью и конским навозом. Если сказать по-другому, то надеждой. Дорога манила ехать вперед, затеряться на просторах Ативии. Солнце пригревало, обещало сопровождать в пути, будто зима никогда не наступит. Редкие дубы (настоящие дубравы начнутся немного позже) вдоль дороги шептали свои сказки, обещали поведать свои тайны. За это Глориана любила Ативию. Если смотреть умеючи, то можно увидеть волшебство в каждой травинке.

На плечо Королевы ястребом спикировал желто-зеленый попугай. Глориана сохранила невозмутимый вид, только скосила глаза.

- Минутка?

- Думал уже не дождусь тебя. В одну темную минуту даже подумал, вдруг струсила?

- Если будешь так говорить, то пущу тебя на суп.

Попугай клювом потерся о плечо Глорианы, дружелюбно потеребил мочку уха:

- Я очень рад тебя видеть, Глори.

- Минутка. Я не шучу.

Попугай примолк, поудобнее пристроился на плече Королевы. Дальше ехали молча. Чем дальше отъезжали от столицы, тем меньше становилось людей на дороге, когда солнце приблизилось к зениту, то дорога и вовсе опустела. Не было видно всадников и повозок на расстоянии часа езды. В каком-то смысле дорога – это река, чем она полноводнее, глубже, тем крупнее рыбы в ней водятся. Такие рыбы, которые любят глубину тревожных вод. Глориана заметила кого-то у дороги.

- Минутка, ты видишь лучше, чем я. Кто там?

- Долгожданная встреча, я думаю. Там магия запретная для меня. Увидимся позже, Королева!

С этими словами попугай вспорхнул с ее плеча, хлестанув крыльями по лицу. Глориана хмыкнула. Это он за угрозу, никак иначе. Глориана проводила взглядом попугая, тот быстро улетел вперед. Гораздо быстрее, чем положено обычному попугаю. Затем Королева перевела взгляд на человека, который привлек ее внимание. Чем больше она к нему приближалась, тем быстрее билось ее сердце.

На здоровом придорожном валуне сидела хрупкая девушка, с тугой рыжей косой, перекинутой через плечо. Зенитное солнце напитало рыжую косу красками. Воистину рыжие люди, это подарок Солнца, они несут в себе его жгучую силу. Обожгут или согреют, как знать. Лицо девушки закрывала косынка, на манер путников Диких Земель, которые прикрывают платками нос и рот, чтобы не мешали пыль и песок. Девушка сидела с закрытыми глазами, подняв руки на уровне груди и подставив ладони зенитному солнцу. Позади девушки мерцала рощица, молодая дубрава с редким подлеском.

Когда Глориана подъехала к ней вплотную, девушка открыла глаза, спрыгнула с камня. Стянула косынку с лица шею. На щеках девушки были вытатуированы два слова на неизвестном языке. Или может быть это одно слово, разделенное на две части. Черные символы подчеркивали светлую, почти прозрачную кожу. Девушка улыбалась.

- Я ждала тебя, Глори.

- Энур.

- Пойдем, у меня кое-что есть для тебя, - Энур показала на мерцающую рощицу за своей спиной. Глори показалось, что в ветвях мелькнул хвост диво-птицы. Она вопросительно посмотрела на Энур, та улыбнулась еще шире.

- Там никого не будет кроме нас.

Глориана спешилась, крепко обняла Энур. Они вошли в рощицу взявшись за руки, серый мерин последовал за девушками. Его приветствовала ржанием гнедая кобылка Энур.

Как только девушки оказались в роще, она тут же обступила, окружила их. Глори улыбалась как ребенок, рядом с Энур всегда творились всякие чудеса. Листья молодых дубов искрились, будто фокусник посыпал их блестяшками. Энур вывела Королеву на солнечную поляну, жестом пригласила сесть на траву. Когда девушки устроились, Энур сказала:

- Мне нужно отдать тебе одну вещь. Когда-то ты выбросила ее в речку. Пару дней назад я поняла, что эта вещь хочет вернуться к тебе.

Энур вытянула руку вперед, на ладошке лежал дубовый лист, высеченный из цельного изумруда. Работа тонкая, были видны все выпуклости и прожилки. Почти как настоящий. Глориана застыла, со стороны казалось, что она даже не дышит. Ветер нежно перебирал ее медовые волосы.

… - Глори! Смотри, что я нашла! Правда красивый? Если хочешь, я тебе могу его подарить.

- Ну зачем он мне, Бел? Оставь себе, он и правда красивый. …

- Бери. Он твой.

Глориана протянула руку как во сне. Лист, сверкнув в луче солнца, соскользнул с одной ладони в другую. Глориана сомкнула пальцы на дубовом листе, прижала руку к груди, опустила голову. Вокруг девушек летают бабочки цвета лаванды. Говорят, если такая сядет на тебя, то жди удачу в гости. Энур терпеливо ждала. Секунда, другая, третья. Глориана поднимает голову, расправляет плечи. Истинная Королева.

- Теперь ты заметила? – Энур провели рукой по лицу.

Глориана кивнула. Этот лист, сотворенный рукой неизвестного мастера, воскресил в ее памяти тот день, когда она потеряла семью. И обрела Энур. В тот день Глори было девять лет. С того дня она выросла из девочки-без-дома в Королеву. Энур не изменилась. Хрупкая фигура, юное лицо, огненные волосы.

- Я бессмертна, Глори. Ты находилась ближе всех к тайне, но не разглядела ее.

- Расскажи мне.

-  Я расскажу так, как умею. Дай мне руки.

Глориана убрала дубовый лист в потайной карман, протянула руки. Энур переплела свои пальцы с пальцами Глорианы. Совсем как в детстве, когда маленькая Глори боялась темноты за ярким кругом света ночного костра.