Королева Форсайта

Пролог

«Моя жизнь - это увлекательный роман. Но я бы предпочла читать, а не участвовать».

Луиза-Констанция Горская

Не верьте тем женщинам, кто говорит, что мужское внимание не бывает лишним. Они либо лукавят, либо никогда не становились источником этого самого внимания. Не доверяйте тем, кто собирает коллекцию признаний и гордится ею. Потому что женщине нужно лишь одно признание - любимого человека. Все остальные неизбежно повлекут за собой отказ, а значит, чужую боль и разочарование.

То, что мужчины - это народ нежный и очень чувствительный мне «повезло» понять еще в школе.

Первую невольную травму я нанесла в десятом классе талантливому и в общем-то милому парнишке Роме, когда неосмотрительно фыркнула на его несмелую попытку пригласить меня на танец. Рома оказался мальчиком мстительным и мнительным и до выпускного успешно делал вид, что меня не существует.

Ко второму разу я была подготовлена лучше и выбрала тактику Ромы - игнорировать одноклассника до того же самого выпускного. Однако его стихотворение - неумелое, но отчаянно искреннее навсегда осталось в памяти

«…но если б знала ты о чувствах о моих,

Ты мне б ответила, я знаю.

Тебя люблю и о тебе мечтаю...»

Потрясающая смелость, на самом деле, я бы не смогла быть такой откровенной. К счастью для нас обоих, одноклассник мое поведение воспринял правильно и со временем переключился на другую девушку.

Следующий раз прошел еще лучше. Начался он правда тоже со стихов

«... а я простой открытый романтик,

Быть может чуть-чуть не от мира сего.

Мне много от этой жизни не нужно,

Я только у жизни прошу одного.

Есть девушка - та, что живет и не знает,

Что даже дышать тяжело без нее…».

Но к тому моменту я уже поняла, как себя вести, и справилась почти виртуозно. В плане, что избегать никому никого не пришлось.

После этого в классе от меня отстали. По крайней мере, больше откровенных признаний не звучало, а попытки ухаживать я научилась мягко, но однозначно пресекать еще на самом старте.

Это работало ровно до того момента, пока на первом курсе академии Форсайта я не встретила Славу. Парень был авгуром в первом поколении, достаточно сильным, может даже сильнее меня. И упертым. В учебе, в предсказаниях и, к несчастью для меня, в попытках забраться в душу.

– Не успел заметить, какой вариант тебе выпал по Каролингам, - таинственным шепотом сообщил Слава и устроился рядом, - но я прорешал оба на всякий случай. Вот!

– Уже сдала, - скучным тоном сказала я, не глядя отодвигая стопку листов.

– Сдала, - подавленно повторил он.

Глухое раздражение накатило и схлынуло. В прошлом году я несколько раз пользовалась помощью парня, так что толику благодарности испытывала.

– Слава, я же просила не помогать. Мне и заняться больше нечем, кроме как учиться. Не лишай последнего развлечения.

После этого я оторвалась от книги и проникновенно уставилась на парня. Слава смешался. Покраснел, побледнел.

– Эй, человек - гирлянда, не надоело бегать за ней? - голос Матвея, ехидный и бархатистый, раздался за моей спиной. - Она ведь теперь не королева, да, рыжая?

– Ступай себе мимо, - не оборачиваясь буркнула я.

– Тебя забыл спросить, - Матвей, к моему возросшему раздражению, устроился напротив.

– Элси попросила тебя уйти, - тихо, но твердо произнес Слава. Я едва не закатила глаза от «умиления».

– О, ручной песик умеет разговаривать! - Матвей тоже «восхитился». Потянул мой учебник, развернул к себе. - Историческое моделирование. Скука.

Слава закипающим чайником пыхтел рядом.

– Что тебе нужно, Матвей? - я откинулась на спинку, не пытаясь вернуть книгу.

– Какого это, Элси? - он сладко улыбнулся. - Расскажи, какого это слететь с Олимпа? Не ушиблась при падении?