Королева красного кинжала

Глава 14. Цирк Мелефи

- Эй Сорони, покорми львов!

Голос мистера Каупанари отчётливо прозвенел по всей округе, но до Сорони так и не дошло, что нужно делать. Он разинув рот глядел, как девка лет десяти, крадётся через весь сад. Но самое поразительное было то, что в руках она держала толи факел, то ли его подобие. Огонь неестественно кровавой тенью падал на её лицо и видно было, что она чужестранка, во вторых ищет чего пожрать. А может даже и присвоить имущество мистера Каупанари:

- Сорони! Где ты...

- Цыц!

- Это что за...

- Тише вы!

- Не уж то воровка!

Оба затихли. Пятнадцати летний мальчишка, помощник дрессировщика и акробат по совместительству, а так же владелец цирка Милефи, отличающегося своими неповторимыми шоу от всего, чем был переполнен Фертил, директор по имени Дэ-Септо Каупанари, по мальчишески притихли у забора, следя за девчёнкой. Та отбросив факел в сторону и бросившись на вертель с кабаном, по всей видимости должна была устроить пожар и поднять на ноги пол округи. Но огня не последовало. Удивленный помощник и слова не проронил, а директор не выдержал:

- Как она это сделала? Как? Это фокус?

Ответа не последовало. Парень, обходя клетку со львом и чуть не попавшись тому в лапу, едва увернулся от него. Лев зарычал, чем и отвлёк девочку от поедания мяса. И она внезапно исчезла. Сорони разочарованно шмякнул разделанной курицей в лицо царю зверей и тот добродушно заурчал. За спиной помощника уже стоял директор цирка и снова лепетал:

- Ты видел? Видел? Ниндзя!

- Да и она голодна. Постойте тут. Покормите льва.

Странно слышать приказы от подчинённых, но Сорони таким промышлял. Он был парень смышлёный и сразу додумался, что девчёнку изловить нужно не силой, а жалостью. Он бегом бросился к кабану, и оглядывая сухое сено, по которому явно топтались грязные ноги, не нашёл и следа затухшего факела. Было странно и одновременно любопытно, он никогда такого не видел:

- Эй, если тебе хочется есть, мы дадим тебе кров и работу!

- За умеренную плату!: - голос Дэ-Септо звучал неубедительно, зато лев ему потокал:

- Р-р-р-р-р!

Получив свой положенный ужин, зверь спокойно улёгся спать. А вот люди никак не могли угомонится. Сорони обошёл весь сад вдоль и поперек, заглядывая под каждый куст. Малину, которую он приберёг на завтра - исчезла:

- Мы не причиним тебе вреда! Мы не такие.

Тишина раздражала его, но больше директор цирка. Тот явился, преследуя помощника по следам и сорвав остатки ягод, лишил парня будущего наслаждения. Новые кусты дадут плоды не так скоро, как хотелось бы Сорони лакомится ими в своё удовольствие. А директор цирка совал свой нос под каждую травинку:

- Воровка! Украла кабана!

- Она всего лишь немного откусила ухо.

- Ухо тоже мясо, не дури! Уши самые вкусные, если правильно готовить.

Луна неохотно катилась по небу, прячась в облаках и прикрывая тенями чужестранку, которая исчезла так же внезапно, как и явилась. Парень обошёл сад ещё раз: тишину нарушал лишь стрекот кузнечиков и доносившиеся с города обрывки праздничного салюта. Дэ-Септо уплёлся припрятать вертель с мясом подальше от незваных гостей, а мальчишка замер, в ожидании что вот-вот что либо произойдёт. Он стоял так добрых минут пять, пока его не окликнул хозяин. Тот замешкался, но все же ушёл прочь, скрываясь за громадной аркой, увешанной алыми занавесками. И как только лев сонно издал последний зев и окончательно засопел, погрузившись в глубокий сон - прямо из под его клетки выползла Трика. Она осторожно огляделась по сторонам, затем приложив ухо к земле, достала из-за спины кинжал и поползла на четвереньках. Имитируя животное, она явно не подозревала что здесь такие и близко не водятся. Все же достигнув затухающего костра, она стала подбирать с травы затоптанные кусочки бекона, которые прежде срезала кинжалом. Прежде ей доводилось лакомится салом, но этот кабан по всей видимости был дичью. Страшно захотелось пить. Трика огляделась и ничего похожего на ёмкость с водой не нашла. Снова припав ухом к земле, она пыталась расслышать наличие подземных вод, но лепестки долетающего салюта, заставили её искать укрытие. Пробираясь под клетку льва, она глядела как звёздочка упала прямиком с неба куда-то в кроны деревьев. Едва очутившись в другом мире, она не ожидала, что встретит здесь дисов, готовящих на вертеле мясо и вместо доблестного воина, в ней проснулся инстинкт самосохранения и голод. Обессиленная и усталая, она все ещё не могла подняться на ноги, чтобы продолжить поиски воды и вдруг ей в голову пришла самая нелепая идея: обыскать логово льва. Она снова вскочила на ноги и осматривая клетку хищника, отыскала глазами миску с водой. Зная на сколько могут быть опасны большие кошки, только из легенд и сказок, прежде не видящая львов Трика, провела рукой по шелковистой гриве хищника. Тот не шелохнулся. Тогда сомкнув ладонь, она зачерпнула немного жидкости и поднеся её ко рту, тут же обронила. Лев, подскочил на лапы и зарычал, что есть силы. Девочка убежала прочь, подальше от клетки в кусты малины. Оттуда она глядела, как парень чуть старше её вышел из арки, держа наготове, что-то вроде оружия. Он проверил клетку, успокоив животное и оглядываясь по сторонам, пытался понять куда спряталась незваная гостья. Нырнув под клетку, он что-то долго высматривал, до тех пор пока лев снова не захрапел. Сорони явно догадался, что девчонка пытаясь напиться, разбудила хищника.

Мальчик зашагал прочь от клетки и выйдя на середину сада, вдруг упал на колени и словно открывая дверцу в какой-то тайный подземный проход, вынул оттуда ведро, затем опустил его снова. Немного повозившись, он вынул ведро обратно, поставил его на землю и крикнул в пустоту:

- Эй, если ты хочешь пить, то вода здесь! А льва лучше не трогай, ему выспаться надо! Завтра у него представление.