Королева красного кинжала

Глава 19. Единственный шанс

Все вокруг твердили ей, что Королева Красного Кинжала неотразима и толпы зрителей не раз блокировали выход , ожидая когда их прима явится и предстанет во всей красе, после очередного выступления. Меж тем по городу действительно прошёл рейд королевской охраны, отбирая незарегистрированное оружие. Миновали месяцы, прежде чем Трика почувствовала некое необъяснимое желание перестать вымахивать кинжалом, даже не смотря на то, что он приносил владельцу цирка Мелефи прибыль, а ей восклицания и хвальбу. За пределами мраморных стен люди выглядывали и караулили девочку - уж на столько прославилась она в этих краях. Так однажды и принесли Дэ-Септо сообщение, подчинённые Королевы Сиеры, о том как слухи донесли до неё весть о славе Королевы Красного Кинжала и её неотразимом шоу. Мистер Каупанари был вне себя от счастья и собрал всех участников и артистов цирка, прямо на арене мраморного пола , под куполом которого стоял нерушимый столб. Потирая ручки, он расхаживал из стороны в сторону и любовался отражением собственной тени: повсюду горящие факелы языками доставали до самого потолка и дребезжащие силуэты атлетов, стопившихся у арки, терпеливо ожидали, когда он начнёт тараторить. Но Мистер Каупанари бегал глазами из стороны в сторону и ждал, когда же таки явится Трика. Он велел всем посторонится, чтобы самому увидеть её выходящую из вороха занавесок, но секунды безучастно крали девочку, укрывая где-то в саду или в коморке. Меж тем атлеты стали переговариваться и языки пламени, бросающие на их тени свет, после нескольких вспышек, перестали так ярко освещать сцену, словно вот-вот погаснув на неё выйдет лев, который по обычаю выступает в кромешной темноте, не считая тех огненных колец, через которые он прыгает. Но чем дольше арена погружалась во мрак, тем дольше казалось, что факелы зажигали зря. И все же, в какой-то момент, когда присутствующие были поглощены сугубо своими беседами и дискуссиями, в которую ввязался сам Дэ-Септо, незаметно и бесшумно возле мраморного столба появился Сорони. Он был взволнован и волоча за собой намокшего и перепуганного льва, первый обратил на себя внимание:

- Какую звезду так долго! : - мистер Каупанари до того взбесился, что уронил свой цилиндр на пол и тот покатившись, был ловко остановлен львом. Намокший громадный кот инстинктивно прибил его лапой, словно какую-то мышь и разумеется смял. Отчего Дэ-Септо стал визжать, но ко льву приближаться не смел: - За каким звездуном ты притащил сюда льва?

- Вы ведь просили созвать всех участников: - из-за его спины появилась Трика. Её кольчуга была словно мочалка, по которой стекала вода. Сорони почувствовал, как лев стряхивает с себя влагу: - На улице гроза, вы не можете держать в клетке дикое животное и надеяться, что он как-то переживёт непогоду.

Больше Сорони не проронил ни слова и директор цирка, жалобно отряхивая головной убор и пытаясь привести его в порядок, на несколько минут забыл, ради чего собрал всех в одном месте. Но тень недовольства мигом исчезла в полумраке, который казалось хотел сожрать сцену цирка Мелефи и всех, кто на ней сейчас стоял. Атлеты молчаливо глядели на него, ожидая дальнейшего распорядка. Ведь сезон только начался, а тут в кои-то веке, их хотят оторвать с насиженного места и отправить на выездное выступление. Уж до чего не любят артисты, когда богатенькие прошмандеи считают их за дешёвых кукол и придворных шутов. Щуря лоб и покорно дожидаясь своей участи, Затим чувствовал, как замерев на одном месте без движения, его ноги в колготках расцветки зебры, начинают дрожать от холода. Осень давно облюбовала деревья и пытаясь проникнуть на сцену, холодная погода студила лавки для зрителей и гантели. Но когда двигаешься или выполняешь трюки, не чувствуешь этого. Плюсы холодной погоды в том, что артистам наконец таки не жарит в спину пот кипятком. Только сейчас Затим и другие артисты заметили - за стенами этого здания во всю хлыщет дождь, размывая мощённые дороги Фертила, по которым их хотят заставить волочится ради какого-то злосчастного богача. Но это не самое противное: основная программа цирка никуда не денется, а значит работать придётся вдвое больше - вставать ещё раньше и репетировать дополнительные номера.

Дэ-Септо не спешил начинать. Он снова пробежался взглядом по всем собравшимся и мысленно пересчитывая выгоду от подвернувшейся сделки, намеренно оттягивал этот момент. Его жена тоже спустилась вниз. Домина единственная знала о том, что сама Королева желает увидеть выступление цирка Мелефи, с наилучшими его номерами у себя во дворце. Такая редкая удача выпадает не каждый день и войдя в милость Сиеры XIV, можно на долгие годы позабыть о временах безденежья, которые наступают по окончанию сезона. Но Дэ-Септо более не мог сдерживать в себе эмоции предвкушения этого райского плода, наслаждение от поедание которого, будто открывало в нем третий глаз, познающий бытие в самом его настоящем виде. Он сделал шаг вперёд, выпрямился и более его не смущала лысина на голове:

- Цирк Мелефи...: - начал он протяжно: - имеет долгую историю со всеми взлётами и падениями в прямом смысле этого слова. Но никогда прежде: - Дэ-Септо снова запнулся и его лицо растянулось в улыбке: - никогда нам не давалась возможность блистать во всей красе перед её величеством Королевой Обоюдоострого Меча. Друзья, семья: сегодня я получил приглашение от самой Сиеры и вот что я вам скажу - настал наш час, прочно укрепить наше имя и увековечить его в истории человечества. Мы будем известны за пределами Фертила и другие величественные города придут к нам и сложат оружие! Вот что я вам говорю - искусство обьеденяет людей. Так вот: с этого дня мы останавливаем работу цирка на целый месяц, для репетиции новой программы: - он глянул на столб, затем на Трику, после чего снова повернулся ко всем артистам: - Я знаю и верю в вас и всё же, выступать перед самой Королевой - это как плясать перед самим господом богом! Представьте, что всевидящие глаза уставились на вас и взирают со своего престола. Каково вам будет? Если вы грешили и вам нечем крыть в противовес, думаю вы даже не сможете глянуть творцу в глаза и поклон ваш станет позорной данью. Так вот именно поэтому, нам нужно остановить работу цирка Мелефи, не смотря ни на какие людские просьбы. Мы достигли небес семья, мы достучались до боженьки. Наконец-то!: - мистер Каупанари блаженно уставился на льва: - Все мы - безымянные помощники и именные артисты, все мы сейчас стоим у ворот в вечности и самое главное для нас это не только войти, но и не опозорится, будучи уже внутри. И так, весь этот месяц мы будем репетировать новую программу! Дальше вам объяснит миссис Каупанари!