Королева красного кинжала

Глава 20. День Красной Луны

На исчезновение Сорони вначале не обращали внимания и даже Трика решила, что он болтается где-нибудь выполняя поручения мистера Каупанари. Один лишь Затим тревожился по этому поводу и обыскав каждый закоулок в цирке, обнаружив дремлющего в коморке льва, шепнул что-то на ухо Дэ-Септо, который по своему обыкновению махнул рукой на все неурядицы. Тяжеловес однако не стал поддаваться на его уговоры заняться полезным делом и продолжал сновать из угла в угол, раздумывая над тем, куда бы мог запропастится паренёк. Тяжёлые веки прищуривались каждый раз, когда он задерживал свой взгляд на столбе или каменной глыбе, что теперь занимала половину прежде просторного зала. А мистер Каупанари будто и не замечал пепельную гору, умостившуюся так словно ей тут и было место. Атлеты плясали на жёрдочке, по очереди кувыркаясь и выслушивая недовольство директора. Тот же принялся дотошно проверять каждого и стремился все своё свободное время, занять просиживанием в зале. Он не позвал ни разу Трику и Затим, подтягивая колготки, заметил с какой осторожностью она старается не попадаться ему на глаза. Будто знает что-то больше, чем он сам и неумело скрывая, выдаёт странным поведением. И когда уже который час подряд мистер Каупанари, не покидая сцену и застыв на лавке, будто оберегая каменную глыбу, решил что пора и тяжеловесу показаться на арене, мужик шепнул на ухо девочке, отчего её глаза округлились.

Трика действительно не подозревала о минувших событиях ночи, ведь тайно призывая на Землю полчище Стражей, она и подумать не могла что за ней все это время следили. Лишь внимательный атлет, знающий что уж Сорони то не оставит льва без присмотра слоняться по коморкам, а как минимум запрет его в клетке. Раз этого не последовало, а под куполом уселась каменная глыба - очевидно, что она то и сцапала паренька. Но не имея доказательств и лишь тратя зря нервы, Затим отказался демонстрировать свои номера, чем очень разозлил Дэ-Септо:

- Ты вероятно прикрываешь этого зазвездившегося мальчугана, параноидально и чрезмерно огораживая его от труда. Знаешь, давай ка сам ты сейчас возьмёшь ведро и тряпку, да выдраишь тут полы.

С этими словами Дэ-Септо ушёл прочь, а Трика поспешила вниз, чтобы найти оставленного своим хозяином льва. Огромный кот лениво встретил её зевом, как бы напоминая, что ему пора бы чего-нибудь съесть. И она тут же вылетела из коморки, в поисках хоть кого-нибудь, кто дал бы ей ведёрко с курочкой. Долго блуждая по коридорам и выйдя в сад, она обнаружила, что клетку так и оставили мокнуть под дождём. Видимо Сорони и вправду делся куда-то подальше от своих обязанностей, пытаясь избежать участи чрезмерной занятости в предстоящем выступлении. Потому девочка направилась прямо к миссис Каупанари и получив от неё лакомства для большого и хищного зверя, уселась рядом с ним, закармливая до состояния сна. Лишь через несколько дней она заподозрит неладное, ведь помимо пропажи Сорони, окажется, что и Затима она не видела с тех пор, как мистер Каупанари заставил его убираться.

Королева Красного Кинжала властно воткнула оружие в столб и надеясь на то, что С.И.Р.Э.Н. даст всему происходящему своё объяснение, внезапно отскочила в сторону, ведь Страж тоже ожил, услышав голос пещеры:

- День Красной Луны наступает сегодня. У тебя есть три дня, чтобы найти ключ.

Трика опешила и тут же забыла с чем пожаловала к столбу, тем временем ледяной голос продолжил:

- Ты истратила довольно много моего времени, но проблема так и не решена...

Девчонка не дала ей договорить и быстро бросилась прочь из зала, а каменный валун уплёлся за ней, словно охотясь, как тогда когда они с Мураком блуждали в шахтах Великой Вершины. Трику это больше не заботило. Она мигом оказалась в саду, но нашла там лишь небо, которое едва розовело от предстоящего заката. Что если это правда? Что если у неё всего одна ночь, для того чтобы спасти Дисус? Глупая девчонка только зря истратила время, стараясь никому не навредить. Пробираясь обратно через алые занавески, она только успела ступить на мраморный пол, как на неё тут же пригнул каменный слон и отбросил в сторону. Девчёнка ушибла плечо, но снова став на ноги, взялась за рукоять кинжала. Только было уже поздно: Страж казался злобным и взбесившимся монстром, у которого как полагается вытекала лава из пасти. Толчок и девочка перепрыгнула половину сцены, увернувшись от мощного удара своего противника. Ещё один прыжок вверх и кинжал снова оказался в столбе, а она вопила:

- Дай мне армию! Дай мне армию своих Стражей Великой Вершины. Я выступлю против Королевы Сиеры прямо сейчас!

- Королева Красного Кинжала, День Красной Луны наступает сегодня и полнолуние продлится ровно три ночи. Ты должна вернутся с ключом, прежде чем я закрою портал. С этого момента я начну выпускать стражей по одному. Иди же, твой кинжал должен спасти Дисус!

Каменный слон отошёл в сторону, пропуская перед собой воительницу и защитницу, которая в одночасье пожелала навлечь неминуемую гибель на всех людей. Но Трика поманила слона за собой и глядя, как столб снова увеличился в диаметре и раздвоился, обнажая крохотный коридор в её мир, она на секунду замялась, но в следующую - уже повернулась идти прочь из цирка. Только сейчас вспомнив, что хотела лишь разобраться в исчезновении Сорони и Затима, но тот час отбросив эту мысль, она вскочила верхом, оседлав слона и тот взвыл, наводя ужас на всех, кто был ещё в цирке.

Такого дождя Трика с роду не видала и ей казалось, что потоки с небес пытаются остудить лаву в пасти Стража. От этого она принялась его подгонять остриём кинжала и тот миновал пригород быстрее любого коня. К счастью улицы пустовали, а люди прятались от непогоды, выглядывая с окон и крестясь. Девочка старалась добраться до города, ещё до наступления заката. А Страж миновав луга, кажись уже топтал под собой мощённую дорогу, на которой Трика прежде встретила королевскую стражу. Руки вцепились в каменную шею слона и разглядывая очертания дворца, которые искусно прятал собой ливень, она различила склон. Гора или замок - для неё уже нет разницы. Ей теперь все равно сколько народу может погибнуть. Внезапно наставший День Красной Луны перевернул вверх дном все её принципы и желание защищать. Трика хотела лишь одного - вернутся обратно домой. Очутившись на какое-то время в чужом и непонятном мире, она сумела найти своё место в нем, но даже это не сможет стать причиной, по которой она предпочтёт его своему родному краю. Ни Сорони, ни мистер и миссис Каупанари не заменят ей семью, которую она поклялась защищать прежде. Раз другого способа не нашлось, кроме насильственной участи ни в чем не повинных землян, ей придётся подчинится указаниям С.И.Р.Э.Н., ведь люди - попав они на Дисус, поступили бы так же. Все эксперименты гентусов доводят до отчаяния тех, кто лишь пытается выжить где-либо, вне зависимости от звёздной системы. Трика тянула слишком долго. Она искала способы избежать конфликта, но увы - Королева Сиера сама дала повод напасть на неё.