Королева креветок

Забытое предсказание

Лёша с замиранием сердца вошёл в «Снежинку». Наконец-то он попадёт туда! Но едва дверь позади него закрылась, парень изумлённо замер. Он ожидал от кафе-портала какой-нибудь футуристической обстановки, или что на худой конец перед ним предстанет обычное кафе Но то, что увидел Лёша, скорее можно было назвать средневековой таверной с простыми деревянными столами и стульями, где в каменном камине весело играл живой огонь.

— Не стой в проходе, — сказал Вафля, толкая его вперёд. — А то на твой вид взглянешь, и сразу понятно, что сюда заявился простой обыватель, которого не грех облапошить.

— Но почему кафе выглядит так… так словно из средневекового фэнтези? — растерянно спросил Лёша.

— А чего ты ещё ожидал? — терпеливо пояснил Вафля. — Этот портал существует вне времени и пространства. И конечно же, оказавшись в какой-нибудь эпохе принимает соответствующий вид. Так что снаружи он может выглядеть и как кафе, и как таверна или ещё как-нибудь… А что касается внутреннего убранства… То порой оно тоже подстраивается под чьи-нибудь вкусы. Например, если бы ты вошёл один, то скорее всего увидел бы кафе, но с нами Федя, а порталы предпочитают подстраиваться под его предпочтения.

— Ты так говоришь словно порталы живые, — удивился Лёша.

Вафля не успел ответить, потому что один из посетителей, сверкнув острыми клыками, обратился к Феде:

— Глен, не расскажешь ли какую-нибудь историю?

— В другой раз, Влад, — ответил Федя, совершенно не обратив внимания, что его назвали другим именем. — Сейчас мне надо решить одну незначительную проблему.

Лёша уже хотел возмутиться, что исчезновение Иры не такая уж и незначительная проблема, но потом решил промолчать. Этот посетитель с острыми клыками и в чёрном плаще на красной прокладке был слишком подозрительным, с таким лучше не связывать и в разговоры не вступать и уж тем более не стоит рассказывать ему, что у них за проблемы.

Тем временем Федя обратился к миловидной девушке, что стояла за стойкой:

— Ада, три яблочных сока, пожалуйста.

— Эй, почему сок! — возмутился Вафля.

— С Лёши сегодня хватит и сока, к тому же нам ещё надо обсудить кое-что важное, — ответил Федя.

— Ладно, — согласился Вафля.

Они выбрали место в самом углу, где им никто бы не смог помешать.

— Так что там с Ирой? — нетерпеливо спросил Лёша, когда они уселись за столом.

— Нет, подожди, — перебил его Вафля. — Федя, почему мы вообще воспользовались «Снежинкой», а не твоим порталом в библиотеке?

Федя невесело усмехнулся:

— Потому что мы не можем. В одном из миров, куда выходит портал, моя библиотека сейчас горит.

— Её разве вообще можно поджечь? — удивился Вафля.

— Это пламя вызвано магией. Там весь квартал полыхает, — ответил Федя.

— Но разве ты не можешь вернуться в прошлое и предотвратить всё это? — спросил Лёша. Даже если Федя не может воспользоваться своим порталом в библиотеке, то есть же «Снежинка»!

— Есть вещи, которые нельзя предотвращать. Если не случится этого пожара, то потом случиться кое-что более страшное, — серьёзно ответил Федя, а потом добавил: — К тому же с этим пожаром рано или поздно и инквизиторы справятся. Не зря же они свой хлеб едят.

— Ладно, — согласился Лёша, в конце концов, этот пожар не имел не имел непосредственно к нему никакого отношения, а потому согласиться к утверждением Феди было легко. — Но как всё это связано с Ирой?

— Вот это как раз самое странное…

Договорить Федя не успел, потому что дверь в «Снежинку» открылась, и в тоже время вся окружающая обстановка словно подёрнулась рябью, вызывая приступ головокружения у Лёши. Ему на мгновения показалось, что все незыблемые законы мира изменились.

— Вот, юноша, выпей сока, полегчает, — к ним подошла Ада, держа в руках поднос с тремя стаканами.

Лёша тут же схватил один из них и залпом осушил, практически не чувствуя вкуса. И мир тотчас же обрёл прежнюю устойчивость. Вот только окружающая обстановка уже изменилась. Огонь в камине приобрёл синий цвет и теперь рвался ввысь, словно пытался вылететь на волю, а деревянные столы и стулья почернели и покрылось трещинами.

— Фредхойл, будешь что-нибудь? — тем временем Ада обратилась к только что пришедшему новому посетителю. Надо сказать, что выглядел он подстать изменившейся обстановке. Укутан он был в чёрный плащ, а шляпа с широкими полями не могла скрыть его безжизненный взгляд.

— Нет, — голос у него звучал сухо и безэмоционально. — Я ненадолго.

Лёша внутренне поёжился, когда понял, что Фредхойл направляется прямиком к их столу. Даже просто находиться рядом с ним было неприятно, что-то в нём вызывало первобытный животный ужас, словно он был воплощением ожившего ночного кошмара.
Фредхойл же, ни о чём не спрашивая, придвинул стул и, усевшись, пристально посмотрел на Федю.

— Что случилось? — спросил тот. Кажется, что внимание такого страшного существа его совершенно не взволновало.

— Я уничтожил то будущее, которое ты просил, — безжизненно ответил Фредхойл. — Так что Норман тебя больше не побеспокоит. Но перед тем, как тот мир уже был практически уничтожен, случилась одна неприятность. Твой портал в библиотеке активировался сразу в трёх мирах, и один из них как раз тот, что я разрушил. И, кажется, из-за этого портал кого-то затянул в межвременье.

— Это Ира! — закричал Лёша, даже забыв о своём страхе перед Фредхойлом.

— Там трудно понять одно это существо иди два, — ответил Фредхойл, а потом пристально посмотрел на Лёшу, так что тому захотелось спрятаться под столом. — Юноша, кажется ты забыл о кое-каком предсказании.

А затем Фредхойл, не говоря больше ни слова, поднялся из-за стола и направился к Аде, что опять хлопотала за стойкой.

— Так о каком предсказании ты забыл? — спросил Федя, пристально глядя на Лёшу. Хотя его взгляд не обладал такой силой как у Фредхойла, но он тоже подавлял.

— Да я вообще ни о чём таком не помню, — возразил Лёша.