Королева Мэлли. Истинная

Глава 10. Роль Надин

Наконец речь зашла о Надин, о её роли в этой истории...

- А вот я не слишком в этом уверен. Тут почти же в каждом деле всплывает она, - заявляет Джеральд, - не слишком ли много участия простой служащей?

- Естественно, она во всех делах замка. Она же экономка! - не соглашается старший брат.

- Эко-но-о-мка! - тянет Джеральд. - Что же у тебя замок такой запущенный был? При хорошей хозяйке такое разве бывает? Думаю, у неё другое на уме. Поближе к хозяину быть.

Арчибальд отводит глаза в сторону.

- Да я не об этом, брат, не тушуйся, - успокаивает его Джеральд. - Хотя… многие любовницы были отменными шпионками.

Арчибальд еще заметнее краснеет.

- Извини, Мэлли, не для твоих нежных ушей это, - извиняется Джеральд.

- Я могу рассказать об участии Надин, когда сыскари здесь были, - решаюсь высказаться я.

Я действительно не решалась. Вдруг у Арчибальда к этой, на мой взгляд, псевдоэкономке, глубокие нежные чувства?

- Давай, слушаем тебя, - подбадривает чёрный Джеральд.

Если Арчибальд - это большой и вальяжный белый лев, то Джеральд напоминает мне гибкую чёрную пантеру. Временами очень злую пантеру.

И я рассказываю, что мне бросилось в глаза в отношении Надин и сыскарей. Они появились, когда хозяин замка уехал.

- Я распорядился разобраться в пропаже, - обескураженно говорит Арчибальд.

Каждый распоряжение понял по-своему.

Рассказываю, что сыскари воспринимали Надин как хозяйку замка, на кого они пришли поработать. Что она ими руководила, в отсутствие хозяина замка и управляющего.

В моем бы мире сказали - “заказчица” дела.

Потому что сыскари ориентировались на мнение экономки. А Надин подчеркивала, что мне, библиотекарке, никто не заказывал делать личные дела сотрудников.

Она постоянно повторяла одну и ту же фразу:

- Я не знаю, для каких целей библиотекарка Мэлли собирала сведения, которые не касаются библиотеки.

И сыскари это сразу оценили как шпионаж. Что опись по альбому с планом замка сделала - тоже шпионаж, в глазах сыскарей. Вот так легко, без доказательств, им достаточно было намека от экономки, и они подводили к такому заключению.

Но главное, что потом у Надин оказался ключ от подземелья. Один, но такой здоровенный, что он никак не мог уместиться в кармане её платья.

- Следовательно, скорее всего он был взят заранее. И с целью определения тебя в камеру, - заключает Джеральд.

Как следак, он сразу чувствует детали. А вот на Арчи, как я его иногда про себя называю, больно смотреть. Каждое слово в адрес Надин он воспринимал тяжело.

Видимо, рушился образ его спасительницы на охоте. Тяжело так рушился, на мелкие кусочки.

Я рассказываю, что именно Надин посоветовала осмотреть псарню, под предлогом того, что я там раньше работала. То есть в других помещениях замка ничего не смотрели, не искали, а сразу пошли искать альбом на псарню.

Где и нашли его полусгоревшим в печке. Ещё и бедного Дика в этом обвинили.

- Из всего этого только один вывод можно сделать, скажу я вам, - говорит жёстко Джеральд, и смотрит сурово на брата, - Надин совершенно точно знала, где искать план замка.

Я боюсь даже смотреть на Арчибальда. Но продолжаю говорить.

-Она единственная из всех сохраняла спокойствие во время допроса.

Мне, надо признать, явно не безразличен Арчи. Но, как говорили в древности: “Платон мне друг, но истина дороже”. Как журналистка, я прекрасно знаю, что мысль о главенстве истины над приятельскими отношениями проходит через идеи многих мыслителей.

- Они решили, что я шпионю и собираю сведения в замке сына короля страны с неизвестно какой целью.

Поэтому главный сыскарь Броу сказал, чтобы меня провели сквозь строй. Чтобы всем слугам неповадно было. Сказал, что женщина по имени Мэлли вообще шпионка, собирала сведения и знает в замке все ходы-выходы.

- Сквозь строй, говоришь? Мэлли, это же очень тяжёлое наказание. Тебя что, били? - неверяще спросил Арчибальд.

А я... не выдержав этих воспоминаний, заплакала. Мне так не хватало его участия, оно мне было так важно.

Сквозь слезы рассказывала, как нас с Диком точками втолкнули в строй негативно настроенных людей, как шла и все время ожидала ударов кулаками. Меня не решились ударить, а вот Дику досталось.

Рассказывала, как после нас запихнули в грязные холодные камеры с крысами, без света, еды и воды. Как Надин тогда заверила сыскаря Броу, чтобы он не сомневался, именно так и будет. В этих камерах мы с Диком едва не умерли, за эти трое суток.

Я ещё долго рассказывала о том, что мы все время ждали, что за нами придут, ведь Надин знала, что мы здесь, и должна была сказать хозяину об этом.

Смутно помнила, что обозленный Джеральд ушёл за Надин.

- Успокой Мэлли, брат, а я найду эту экономку…

…