Королева открывает глаза

Глава 12, в которой поймали некроманта (1)

— Тише, эрди, здесь никаких некромантов нет, — закатывает глаза молодой чистильщик, оценивающим взглядом скользит по мне и кривится. Ну да, перед ним не юная восторженная эрди, которую он готов ловить в свои объятья, когда она будет падать в обморок. Я мысленно фыркаю, а вслух возмущаюсь:

— Сиятельный вам в помощь, чего тогда такие ужасы говорите?!

— Действительно, эрды, у меня приличный отель, спокойное и уютное место, — выступает эрди хозяйка. — Зачем вы мне сейчас всех клиентов распугаете! Где такое видано?!

— С некромантами шутить не стоит! — снова выступает молодой, и его коллеги не выдерживают, утягивают слишком болтливого за спины, чтобы не выступал, не мешал более старшим и опытным разговаривать без излишних эмоций.

— Прошу простить, эрди, он у нас молодой и глупый, новичок, — примирительно выставляет ладони старший чистильщик. — Естественно, у вас здесь некромантов нет. Но если уж увидите, то просьба сообщить.

— К-как же их увидеть? — снова пищу я, теперь уже прикрыв рот рукой. В этот раз притворяться не нужно: меня и так трясет от ужаса. Вдруг и правда я чего-то не знаю. Вдруг магию можно распознать, даже если я ничего подозрительного не совершаю. Хотя вряд ли, в школе нам про это не рассказывали. К тому же я магесса без посвящения, большую часть некромантских чар я не осилю и не знаю. Или это мой сундук опознали? Нет-нет, не стоит накручивать себя заранее!

— Словесный портрет имеется, — чистильщик достает листы бумаги из внутреннего кармана форменной куртки. — Молодой мужчина или женщина, возраста молодого, волосы короткие, падают на глаза, черные, глаза — цвет неясен, возможно, зеленые, нос — неровный, с горбинкой. Был одет в черный плащ с капюшоном, коричневые сапоги, на пальцах золотые кольца поверх черных перчаток. При себе имел большой заплечный мешок. Подозревается в краже книг из Фалейской академии магических искусств.

— Таких мы точно не видели, — качает головой эрди хозяйка. А я мысленно добавляю «и не увидим».

Неизвестно, некромант это или просто обычный маг, или не маг вовсе, описание настолько стандартизировано и упрощено, что хочется смеяться. Черные волосы и нос с горбинкой — каждый пятый в Севеторе может подойти. Достаточно снять плащ и переодеться, покрасить волосы или зачесать их, убрать кольца и сменить заплечный мешок на сундук или сверток с одеждой — и все. Проблема, конечно, заключается в украденных вещах. На книгах могут быть чары слежения или самовозгорания, встречаются также проклятые тома или банальная отрава на страницах. Это если речь идет о редких или древних томах. Ведь смысла красть что-то распространенное и обычное из Фалейской академии магических искусств нет, она весьма хорошо охраняется в отличие от обычных школ магии. Чтобы получить разрешение на посещение, мне пришлось отдать столько же, сколько я плачу за месяц за аренду квартиры. И это только официальная часть, десяток делий взятки не в счет.

Чистильщики уходят, оставив лист с описанием. Я на всякий случай интересуюсь:

— А если увижу, то куда обращаться?

— Не найдут они никого, — эрди хозяйка закатывает глаза. — Такие патрули ходят постоянно, это уже надоевшая шутка. Как праздник в городе, так какой-то идиот пишет донос, что видел жуткий череп, воющий в полнолуние, или мертвеца с ногой в руке, или мага с зелеными глазами — как те два светильника! Местным было смешно первые годы, но с тех пор десятилетия прошли…

— Ого, это кто ж такой упорный? — вырывается у меня удивление.

— Знала бы, руки ему оборвала, — фыркает она. — Чистильщики из-за того в городе бродят — настроение испорчено. К тому же некоторые в Севеторе и рады были бы некромантам.

— Ч-что?! — вырывается у меня восклицание.

— Милая Аллис, я за практичный подход ко всему. Ты замок-то видела на горизонте? Жуткий такой. Я бы лично пригласила посольство из Окрейна и отдала им земли, как раз в той стороне. Всем будет спокойнее, — вертит указательным пальцем у меня перед носом эрди хозяйка.

— А входы в старые каменоломни? Если возобновлять поиск и добычу полезных руд, как минимум три-четыре отряда некромантов нужны, чтобы защитить рабочих от всей той странности, что там обитает, — шепчет из-за регистрационной стойки ее помощница.

— Вот-вот. А магия — это магия. Одним ножом, например, можно порезать и курицу, и человека. Но почему-то наш эрд Тоффина пользуется своим арсеналом не для убийства, а на кухне. Так и с некромантией… В принципе с любой магией. С любым человеком, — эрди хозяйка пожимает плечами. — Уж сколько в этом отеле было постояльцев, а все разные. Из Окрейна торговцы были, может быть, и некроманты были. На них же не написано, а внешне как обычные люди.

— Прогрессивно, — удивленно бормочу я.

— Практично, — замечает эрди и добавляет: — Моя прабабка была местным архивариусом. Не было бы Севетора сейчас, если бы тогдашние некроманты не выступили против Немертвых повелителей. Этими землями повелители хотели отступать, набрать по пути среди обычных работяг себе мертвых солдат. Но им этого сделать не дали…

Я выхожу из отеля в задумчивом настроении. Удивительно, как различаются люди в городах Иливатеры, хотя традиции одинаковые. Возможно, жители Севетора слишком часто видят замок на горе — напоминание о далеком и жутком прошлом. Возможно, в столице слишком много чистильщиков, от того любое упоминание некромантии только шепотом и при закрытых дверях. Кто знает?.. С этими мыслями я захожу в лабораторию и щелкаю переключателем на стене — искрят светильники. Никакое настроение мне не должно помешать выполнить уже оплаченные заказы!..