Королева сердца его величества

Глава 9. Сегодня будут танцы!

- Ваше Величество, вы думаете, что охотники не нападут сегодня? Может, стоит отложить празднования? 
- Нет, я думаю, это как раз тот момент, который они просто не смогут упустить. Они захотят застать нас врасплох. И мы будем готовы к этому. Продолжайте подготовку к празднику. 
- Слушаюсь! – Сайрус отдал честь и направился к главной площади, где проходила подготовка к торжеству. 
- Прости, я не специально вас подслушивала. – Виновато пробормотала я. 
- Ничего, у меня от тебя нет секретов.  
- К какому торжеству вы готовитесь? 
- Не «вы», а «мы»! Привыкай, что ты теперь тоже наша семья. 
- Угу…. – грустно выдавила я. «Да уж, семья… Мне ведь всё равно в итоге придётся уйти, ведь так?» 
- Из покон веков в этот день мы празднуем день летнего солнцестояния. А ещё, раз в столетие проводится любовный ритуал. Ни кто из нынешнего поколения ни разу не видел его собственными глазами. Всё передавалось предками из уст в уста. 
- Что за ритуал? 
- Так называемый современный парад невест. И все девушки поселения, достигшие брачного возраста, в нём участвуют.  
- Интересно…. – Задумчиво протянула я. – никогда ещё ничего подобного не видела. 
- Многие поселения проводят этот парад гораздо чаще. Но мы чтим традиции и верим, что именно в этот день нам благоволит судьба. Кстати, ты тоже в нём участвуешь! 
- Что? – от такой неожиданности я не смогла ничего возразить, а Леон лишь подмигнул мне и поплёлся в направлении своих покоев. 
- Ну и зачем мне это? Ты ведь не хочешь сделать мне предложение, надеюсь?! – прошептала я в спину, быстро удаляющегося короля. 
*** 
Вот и наступил долгожданный вечер. Площадь была украшена по торжественному красиво. Повсюду были яркие флажки, гирлянды и вазы с разноцветными живыми цветами. В воздухе витал аромат счастья. Вдоль зданий стояли небольшие ларьки с всевозможными вкусностями и сладостями. А на помосте расположилась сцена. Всё это напоминало мне праздничные ярмарки в родном городе. Вдруг к горлу подступил комок слёз, и сердце сжалось от тоски. 
- Не грусти, - напугал меня голос Айды позади. – Всё когда-нибудь заканчивается: и счастье, и горе, и печаль. Просто нужно уметь не останавливаться и жить дальше.  
Не дожидаясь моего ответа, она схватила меня за руку и потащила в центр площади, где уже начал собираться народ. Некоторые из толпы на меня недовольно косились, будто не желая видеть меня на этом празднике. Мне стало обидно и больно от этих взглядов, ведь я сама не напрашивалась ворваться в их мир и стать его частью. Мне ведь тоже хочется домой, в мой мир. 
- Чего застыла, как статуя?! – снова вырвала меня из раздумий Айда. – Пошли веселиться! 
- Ты иди, я побуду здесь. – ответила я с немного натянутой улыбкой. 
- Уверенна? 
- Конечно! 
- Ну, хорошо. Если что, я с Сайрусом. – подмигнула она и убежала куда-то в сторону сцены. 
Я немного огляделась. Вокруг было много народу. Как будто не одно поселение, а целое королевство в столицу приехало. Так и было. Я совсем забыла, что нахожусь в столице королевства Семи Стихий. Я так привыкла ко всей этой обстановке, к этому народу, их взглядам. Хоть я и соскучилась по своему миру, своим родным и друзьям. Но мне совсем не хочется покидать этот мир. Смахнув слезу со щеки, я решила пройтись по лавкам. Когда ж ещё мне представится шанс попробовать традиционные вкусности этого народа.  
Вдруг со сцены заиграла громкая музыка и все, будто сговорившись, начали танцевать. Мужчины подавали дамам руку и чуть склонялись в поклоне, тем самым приглашая на танец. Ко мне ни кто не подходил. Может они боятся? Стесняются? Или призирают? Ну и ладно! Не очень-то уж и хотелось! 
Пока я размышляла и дулась на потенциальных партнёров по танцу, ко мне со спины кто-то подошёл. Я почувствовала его лёгкое дыхание над ухом и сладкий запах его королевского парфюма. От волнения моё сердце забилось чаще, и я затаила дыхание. 
- Моя госпожа, могу ли я пригласить вас на танец? – чуть слышно прошептал он. 
- С удовольствием! – ответила я и развернулась к нему лицом. 
Он водной рукой взял меня за руку, а другой обнял за талию. Секунда и мы закружились в такт музыке. Раз-два-три, раз-два-три, раз-два-три…. Моё сердце билось так часто. Я была так счастлива, не передать ни какими словами. Казалось, вот-вот и я взорвусь от восторга. Вдруг он прижал меня к себе и обеими руками обнял за талию та, что мои руки легли ему на плечи. 
- Будь начеку. – Прошептал он мне в самое ухо, продолжая кружить в танце. – Они в любой момент могут напасть. 
- Что? Так вот зачем я была нужна тебе на параде. – С лёгким негодованием пролепетала я. 
- Конечно! А ты что думала, я предложение тебе хочу сделать?! 
- Ничего такого я не думала! – Предательская краска смущения так и хлынула к щекам. «Какая же я дура!» - промелькнуло в голове. 
«Так, Катина, успокойся! Всё правильно. Как бы он тебе не нравился, вам всё равно придётся расстаться. Он ведь обещал отправить тебя домой, когда всё закончится. А короли всегда сдерживают свои обещания. Надеюсь…» - Чем чаще я себя уговаривала, тем меньше поддавалась на собственные уговоры. И ничего со своей симпатией не могла поделать, уж очень был красив король. 
Вдруг из неоткуда, никого не спрашивая и не церемонясь, появились незваные гости. Они начали всё крушить и приставать к девушкам. Это были не охотники. Выглядели недруги как королевская стража: в таких же одеяниях и магическим оружием. Только герб на кителе был совсем другой.