Королева сильфов. Часть 2

Глава X

Глава X

Спустя несколько дней эльфы прибыли к горцам с экстренным визитом. Заметив среди них Ривендела, Триана, несмотря на одолевавшее ее любопытство, отказалась присутствовать на этой встрече.

- Как показала наша разведка, сюда движется свыше тысячи орков. Им известно наше местонахождение и через пару дней они будут здесь – сообщил предводитель эльфов.

- Свыше тысячи? А если точнее? – переспросил один из горцев.

- Я не считал их по головам, поэтому точное число не скажу, да это и не важно. Даже объединившись, мы не располагаем такими силами, поэтому самим нападать не имеет смысла. Орки идут с юго-востока. Им пришлось сделать большой крюк, чтобы обогнуть Дореллин, поэтому нам и удалось их значительно обогнать.

- Проклятье! – в сердцах выругался Халстейн. – У нас же была целая неделя в запасе, а теперь всего пара дней…Они не рассчитывали, что враг доберется сюда так скоро и, исходя из слов Ривендела, им предстояло выработать план скорее защиты, чем нападения.

- Какие будут предложения? Эту местность вы знаете лучше, чем мы.

- Предлагаю переместить наш лагерь к реке и встретить их на берегу, у переправы – предложил горец, указывая ее местоположение на карте, - течение там сильное и их это ненадолго остановит. Да и переправиться все разом они не смогут, так что им придется разделиться. Со спины мы можем не ждать неприятностей. С севера горы, охраняемые сильфами. На западе отвесное ущелье, перебраться через которое весьма сложно. Да и времени займет немало. А уж реку мы как-нибудь удержим.

Ривен согласился с его идеей. И, повернувшись к сородичам, объявил:

- Мы должны как следует подготовиться к этой встрече. Устроим врагу торжественный прием. Времени осталось мало, так что начинать надо прямо сейчас. За мной, не будем терять ни минуты.

- Что вы имеете в виду? – не понял Халстейн.

- У нас свои секреты, - направляясь к выходу, усмехнулся эльф. – До встречи на поле боя! Думаю, вы будете приятно удивлены.

Два дна, заполненные спешной подготовкой, переездом и отработкой стратегии пронеслись как одно мгновение. Всю ночь перед штурмом Триана не могла уснуть от переполнявшей ее тревоги и возбуждения. А сейчас, с высоты полета глядя на неуклонно приближающегося противника, разрывалась между двумя двойственными чувствами. С одной стороны она радовалась редко выпадавшей возможности полетать и тому, что муж официально позволил ей наблюдать за сражением. Правда, перед этим взяв с нее кучу зароков и обещаний. А с другой – девушка неимоверно страдала. Ей безумно хотелось присоединиться к горцам и ринуться в бой вместе с ними. Она даже тайком от мужа на всякий случай взяла с собой меч. Раз за разом Триана хваталась за оружие и порывалась лететь вниз… и в очередной раз останавливала себя. Как бы ни хотелось, нельзя этого делать, ведь теперь она рискует не только своей собственной жизнью, но и жизнью своего еще нерожденного ребенка. А кроме того, дала слово Халстейну, что не будет вмешиваться. Не стоит обманывать его доверие, иначе в следующий раз он ее больше никуда  не отпустит. Поэтому Триана просто кружила над лесом и берегом реки, обозревая окрестности и наблюдая за ходом битвы. Зимой это можно было сделать без труда: листвы на деревьях не было, и вся окружающая местность великолепно просматривалась.

Эльфы постарались на славу. Они изготовили сотни различных хитроумных ловушек. Пролетая, Триана разглядела сверху сети, капканы, ловчие ямы и какие-то неизвестные, но выглядящие весьма опасными устройства с длинными обоюдоострыми ножами, и подозревала, что большинство эльфийских «сюрпризов» остались сокрытыми от ее глаз.

Как и следовало ожидать, главные боевые силы орков появились с юго-востока. Надеясь застать противника врасплох, они маршировали всю ночь напролет и едва завидя его, с рычанием и гиканьем понеслись вперед, топча и сметая все на своем пути. Встречая их, союзники разделились. Часть эльфов на случай прорыва врага держала оборону по дальнему, более крутому и высокому берегу реки. Оставшиеся из них вместе с Халстейном и его людьми – по ближнему. Место было выбрано чрезвычайно удачно. Спускаясь к берегу, оркам приходилось идти узкой цепью между высокими каменными курганами, еще издали становясь легкой целью для эльфийских лучников. А с севера их защищало глубокое ущелье с отвесной и практически непреодолимой стеной.

Стрелы и копья вызвали изрядное замешательство в рядах нападавших. Эльфийские капканы и ловушки оказались не менее эффективными. Тут и там десятки орков попадали в их железные челюсти и их вопли разносились по ветру, пока стрела или меч не клали конец их мукам. Наблюдая боль и мучительную смерть сородичей, другие орки замедляли свой бег или же вовсе останавливались, ломая строй. Воспользовавшись замешательством противника, эльфы и горцы совместно ринулись в бой. Эхо удвоило лязг оружия, боевые кличи нападавших и лающие выкрики их противников. Закипела жестокая битва, в ходе которой, несмотря на изначальное численное превосходство, враг был вынужден отступить. Пусть победа была не совсем полной, не обошлось без жертв, но главная цель была достигнута – за реку не прошел ни один орк.

Пока его люди занимались убитыми и ранеными, Халстейн смотрел за тем, как небольшой отряд эльфов на берегу добивает остатки орков. Правда, его наибольшее внимание занимал лишь один из них. А еще больше его занимали мысли о том, что и Триана, паря высоко в небесах, наверняка смотрит туда же… Было бы крайне интересно узнать, о чем она при этом думает? Проследив направление взгляда вождя, один из сотников небрежно заметил: