Королева в бегах

Пролог

– Ты пришла… – донесся до меня тихий умиротворенный шепот.

Старик стоял на другом краю утеса. Его длинные белоснежные волосы мягко покачивались на холодном ветру — в горах гулял нешуточный мороз. Я сильнее укуталась в тонкий коралловый плащ, беспокойно оглядываясь. Неизвестность не пугала, но настораживала. Люди в этом мире слишком любили преподносить мне неприятные сюрпризы.

– Вы сами привели меня сюда. – Я показательно спокойно пожала плечами и покосилась на мышь.

Волшебник хмыкнул. Из-под густых белых бровей на меня внимательно смотрели прозрачно-голубые мудрые глаза. Казалось, этот взгляд проникает в самую душу.

Он мягко ткнул длинной крепкой палкой в скалистую породу и, опершись о нее, медленно шагнул ближе. Старая плотная коричневая сорочка, опоясанная полусгнившей веревкой, зацепившись за потертые ботинки, издала шорох.

– Потому что только ты и пришла бы. Местные уже давно перестали слушать мертвых.

Я невольно вздрогнула и сглотнула. Всю дорогу сюда я всеми силами старалась выбросить из головы мысль, что еду в горы к неизвестной могиле, чтобы поговорить с мертвецом, а меня взяли и так просто ткнули в этот ужасающий факт носом.

– Почему вы не позвали Анкиру? В конце-концов, это с ее обязанностями я сейчас тут разбираюсь, – подозрительно проговорила, опасливо наблюдая за стариком исподлобья.

Даллор вздохнул и покачал головой. Привалившись к боку огромного валуна, он перевел взгляд на горизонт. Серые тучи завораживающе отражались в его кристально-чистых глазах. 

Я скептично изогнула бровь и сложила руки на груди. Кажется, сейчас будет длинный поучительный рассказ. Мне любят их вещать.

– Анкира настолько сопротивлялась своему дару, что не слышала не только своих родителей, но и саму себя. Это бесполезно. – На удивление, он воздержался от лишней болтовни. – В любом случае, все произошло так, как должно было. Я ожидал такого поворота… и я ожидал тебя.

Я нахмурилась и, не слишком-то надеясь на его согласие, потребовала:

– Верните меня домой. Вы же понимаете, что это несправедливо. Это не моя ответственность, и не мои проблемы.

Волшебник снова взглянул на меня и серьезно кивнул.

– Верну. Придет время, и верну. Но сначала ты должна донести до своего народа урок.

– Они не мой народ, – возразила со вздохом.

– Сейчас твой. И у тебя не выйдет покинуть этот мир, пока твой дар не начнут воспринимать как положено.

Выдержав его тяжелый непоколебимый взгляд, я притихла и поджала губы. Если от меня снова что-то утаят — подорву к черту все королевства, тогда и воевать будет некому.

Пришло время узнать все ответы. Все линии, наконец, сошлись в одну — она и привела меня сюда.
Далеко в Диком лесу, распростершемуся перед горами, раздался пугающий грохочущий шум.

Вздрогнув, я обернулась и спряталась за скалистый выступ. Сила в груди мурлыкнула, узнавая энергетику знакомой магии.

– Они не дадут мне пойти с вами.

Воспоминания о хранителях вызвали внутри бурю смешанных эмоций. Если бы на мне не было столько проклятой ответственности…

– Я научу тебя скрываться от них.

Встретив инфернальный взгляд Даллора, я стиснула зубы. 

– Тиль сказал, я здесь ненадолго. Я не поступлю с ними так. Нам нужно поторопиться.

Старик кивнул.

– Тогда поставь себе это за задачу. Здесь все зависит только от тебя.

Отрывая сожалеющий взгляд от виднеющегося в ущелье леса, твердо направилась вслед за волшебником.

Надеюсь, это не ошибка…