Королева волчьих болот

Волчий марш

- Азелла тебя сделала.

Арию всегда раздражали эти звуки - как тысячи чёрных птиц с неба, на них обрушивались басы марша. Она никогда к этому не привыкнет.

Зачем волкам марш, еще и такой экзальтированный? С кем они собрались воевать? С нейтральными магами времени и длани? Со слабыми людьми? А тут еще этот раздражающий волк пытается ткнуть "человечину".

- Сейчас я прозапас, пока, - невпопад ответила Ария и тут же пожалела, что ввязалась в разговор - провокатору только дров в костер его остроумия подкинула.
- Здравствуй, приехали, - оскалился волк, - ты человек и всегда будешь прозапас. Пока не захочется свежего мяска. Хотя тебя даже укусить не за что.

Актовый зал сегодня слабо освещался - студентов готовили к выступлению, а во время выступления свет приглушен. Какой-нибудь волк в экстазе может перегрызть горло какой-нибудь хрупкой девчонке, а в приглушенном свете можно оттащить ее в сторону и все не так очевидно - шоу может
продолжаться. Такая, как Азелла тоже могла кому угодно перегрызть глотку, что она и сделала с предыдущей соперницей, поэтому Ария и играла в полсилы, за что ее чморили вдвойне. Но пока шея цела - остальное кажется не столь страшным.

- Расслабься, я тебе не соперница, - в пустоту, разряженно сказала Ария, - или ты переживаешь за Азеллу? Спишь с ней, а кусать за филейное место собираешься человечину?

Волк рассвирипел, серые глаза его на миг опустели, а бицепсы опасно раздулись, но к счастью он контролировал себя. Большинство контролировали себя при свете дня, а толку?

И что он прицепился к ней? Обычно его словесной жертвой была Нэдин, сегодня это туманное существо сильно опаздывало. Нэдин была магом
времени и обычно ее опоздания ничего хорошего не сулили.

- Ты бы перестал задирать Нэдин, бедная девушка даже отпор не может дать.

К счастью марш обрушился на зал окончательно и слова волка не были слышны. Ария попробовала представить образ Нэдин и стать ею. В таком случае очень хорошо получалось успокаиваться и уходить как бы за ткань мира. Она как в гипнозе, словно впервые разглядывала актовый зал:
рельефная гипсовая морда волка над сценой, красные портеры, на сцене - скрипка и неколько танцоров. Волки, на которых, по их природе, музыка действует как дурман, с расширенными зрачками, диковатым, полным туманного удовольствия взглядом. Ария не видела этого
из зала,но отлично себе представляла их лица, рельефные, красивые, слегка вытянутые, они так не походили на лицо ее подруги Нэдин - округлое, с детскими живыми глазами-щелками. Ария же сама больше походила на волка, чем большинство людей, что ее, конечно, не спасало.

На сцене была главная скрипка, она не только играла на инструменте, но и подключала актерские навыки и участвовала в сюжете. Остальной оркестр заседал в яме перед сценой. Консерватория была обеспечена передовым музыкальным оборудованием и отличным залом и не случайно -
напряженную, соревновательную сущность волков жуть как расслабляла музыка. Но между неконтролируемым экстазом и расслаблением очень тонкая грань, почти как между любовью и ненавистью.

Вскоре на сцену вышел актерский состав: Вероника в исполнении худощавой, словно чахоточной актрисы человеческой расы и два Прародителя-вервольфа. Это был миф, который сотни тысяч людей ненавидели, но боялись даже презрительно повести бровью при его упоминани. Лишь бы волки не увидели.

Закон лоялен к ним - почти любое преступление, кроме, пожалуй, нападения на детей, оправдывали волчьим аффектом. Тот случай, когда не человек - самый страшный зверь. Хотя, говаривали, оборотни когда-то были людьми. Когда-то их считали выродками, а теперь выродки - люди, что кромсали и сжигали волков сотни лет назад.

"Вероника" вышла качаясь, Ария вздрогнула. Она явно под каким-то веществом, чтобы не бояться. Сердце Арии сжалось. Азелла заиграла на скрипке. Звуки лились растянуто-устрашающие, а ля медленное кружение смерти вокруг жертвы.

Здесь что-то было не так, Ария еще не понимала, что именно, но уже вся устремилась навстречу катастрофе. Волчица играла хищно, скрипка впилась в подбородок, в каждом движении сквозило предвкушение. Два вервольфа тоже были чем-то одурманены. Волки в зрительном зале
инстинктивно подались к сцене.

"Как Маг Длани мог такое допустить? Чтобы на сцене одна девушка в окружении волков?" - пульсировало в висках. - "Бог Длани, лишь бы им в голову не пришло одно и то же".

Волки жили коллективным разумом и иерархией. Порой казалось, что у них один инстинкт на всех. На потенциальную жертву могли наброситься всем скопом.

Как во сне Ария соскочила и побежала к выходу. Вспомнила, что режиссер, не человек и не волк, а маг, что было важно для баланса, перепоручил именно сегодня режиссуру волку. За секунды в голове все сошлось воедино - там и здесь в Дримерсате люди устраивали небольшие акции протеста, которые все жестко подавлялись. Возможно, волки тоже хотят провернуть свой перфоманс. А миф о Веронике как можно лучше подходит для этого...

- Чертовы Маги! Жопой чуют неприятрности и смываются, а нам разгребать!

Ария совсем не любила брать на себя ответственность за чужих кроваво-припадочных тараканов. Ей больше по душе были уединение и игра на скрипке. Но тут не сколько играли на ее нервах, сколько на нитях жизней всех людей, и это толкало Арию в спину.

Она пробежала по коридору канцелярии к нужной деревянной двери. Она была закрыта,

Развернувшись, врезалась в Нэдин. Та смотрела на нее испуганно, как ребенок. Кудрявые короткие темные волосы сбились набок.

-Ты знала, - охнула скрипачка.
Маг времени извиняюще округлила глаза.
- Прости, что не предупредила. Пророчество было очень смутным, и я никак не могла собрать нити воедино. Как только поняла, прибежала.
Надо уходить, сейчас же!

Ария даже спрашивать не стала, что видит Нэдин. И так знала, что волки убьют или сильно покалечат часть людей в зале. Послышался топот, двери распахнулись, в коридор поспешно вышло несколько бледных людей.