Королева выжженной земли 2. Закон Огненной пустоши

Глава 7

- Не понимаю твоего решения, - произнес нейрофон.

- И отлично, - усмехнулась я.

В моей работе каскадера было очень важно научиться отключать мысли в момент выполнения трюка. Иначе примешься думать, придет осознание безумности того, что собралась предпринять, организм начнет дергаться – и всё. Одно неверное движение, вызванное паникующим инстинктом самосохранения, и ты труп. Потому я мысленно заблокировала нейрофон прежде, чем окончательное решение созрело в моей голове. И сейчас я на своем бензовозе неслась по прямой к форту, трясясь на рытвинах и ухабах и слушая, как жалобно скрипит старая машина, грозя развалиться прямо на ходу...

- Осторожно, впереди «жара»! – буквально заорал Ней у меня в голове. Но я лишь еще сильнее вдавила в пол педаль газа, отжимаясь от руля и впечатывая свою спину в облезлую спинку сиденья...

Внезапно неистовое ревущее пламя взметнулось перед лобовым стеклом, мгновенно объяв всю кабину, в которой вдруг стало нестерпимо жарко!

Да уж, не зря эту аномалию прозвали «жарой»! Температура росла с каждой секундой, и уже невозможно было держаться за руль, раскалившийся словно ручка советской чугунной сковородки, забытой на включенной газовой конфорке...

Да это теперь было и не нужно!

Пинком распахнув дверь кабины, я выпрыгнула наружу, коснулась земли подошвами берцев, сразу ушла в кувырок – и, выйдя в положение на одном колене увидела, как объятый пламенем бензовоз врезается в холм, буквально состоящий из слабо шевелящихся толстых лиан и зубастых растений, похожих на многократно увеличенные хищные дианеи...

Бензовоз, продравшись сквозь густые заросли, взлетел на середину холма – и взорвался, разметав во все стороны потянувшиеся к нему растения и разлив вокруг себя море неистово бушующего пламени.

Для экосистемы холма это была катастрофа!

Понятное дело, что даже искусственно выведенные полуразумные хищные растения, устойчивые к внешним воздействиям, хотят жить. И сейчас, когда их плоть пожирало пламя, ими овладел инстинкт, присущий любому существу на этой планете – выжить! Любой ценой! Даже при этом наплевав на задание, вшитое в их медленную память давно умершими учеными прошлого...

Примерно четверть холма была сейчас объята пламенем, в котором корчились погибающие растения, а остальные, получив настолько недвусмысленный сигнал о неминуемой гибели, принялись спешно расползаться в стороны... обнажая серую, монументальную стену форта, две сотни лет скрытую под защитным слоем хищной растительности...

Это и правда была настоящая крепость! Со стенами, высотой около пятнадцати метров, и наверняка с соответствующей их толщиной. По верхнему ряду этих стен шли зубцы, позволяющие защитникам скрываться за ними во время битвы, под зубцами находились узкие бойницы, из которых было удобно вести огонь по противнику. По краям крепости возвышались башни, представляющие собой просто толстые бетонные столбы. Я еще успела удивиться, что, мол, могли бы их создатели снабдить свое детище хотя бы зубцами, аналогичными тем, что были на стене, как внезапно земля под моими ногами задрожала, а со стороны форта послышалось глухое гудение, словно там начали работать некие мощные скрытые механизмы...

А потом я увидела, как над стеной и башнями начинают появляться до этого убранные в шахты боевые модули, снабженные пушками и крупнокалиберными пулеметами, ракетные пусковые установки, антенные комплексы, с которых слоями падала вниз слежавшаяся вековая пыль. Мощные тепловые потоки от оживших механизмов и генераторов энергии устремились к небу, порождая над фортом марево схожее с тем, что зависает порой над раскаленной пустыней...

Это было не просто надежное укрытие для правящей верхушки на случай ядерной войны. Сейчас с себя сбрасывала маскировку практически идеальная крепость, стратегическая «карта в рукаве», способная изменить расстановку сил на континенте в течение нескольких часов... Но почему же она не сработала во время Последней войны? Загадка...

Правда, был и еще один вопрос, на который у меня не было ответа.

Предпринимая свою безумную поездку на горящем бензовозе, я прекрасно понимала, что это билет в один конец. Если я не сгорю или не взорвусь вместе с машиной, проносясь над огненной аномалией, то наверняка форт, с которого я сорвала растительный маскировочный плащ, уничтожит меня за это. Но я готова была погибнуть ради того, чтобы остались жить мои товарищи, для которых эта крепость могла стать единственным способом защиты от окружающего агрессивного мира. И происходящее в данный момент вполне соответствовало моим предположениям, ибо сейчас по полю вокруг меня метались тонкие красные линии лазерных целеуказателей, один за другим скрещиваясь на мне...

Я смотрела, как множество пушечных и пулеметных стволов разворачивается в мою сторону, как тяжелые рельсовые ракетные установки делают то же самое. Но почему до сих пор со стороны форта не прозвучало в мою сторону ни единого выстрела?

Это был вопрос, на который я не знала ответа...