Королева выжженной земли 2. Закон Огненной пустоши

Глава 9

Эффект от удара получился двойной.

Морду грузовика смяло в лепешку – но и одна из толстенных створок воро̀т, сорвавшись с петель, рухнула внутрь крепости. Думаю, если б Снайпер за мгновение до этого страшного удара не успел выскочить из машины на полном ходу, его бы в ней просто раздавило двигателем, вставшим «на дыбы» и разворотившим всё внутри кабины...

- Интересно, - произнес Снар, профессионально выйдя из кувырка на обе ноги и при этом держа в руках неповрежденную снайперскую винтовку. – Я думал, что грузовик взорвется. А он даже не загорелся... пока что. Но может это сделать в любую минуту, так что давайте поторопимся.

Разумеется, спорить никто не стал. Эрик передвигался сам, заметно оберегая раненую руку, а парня с подвернутой ногой мы подхватили с двух сторон подмышки и поволокли к нашей общей цели, маячившей впереди.

...Грузовик всё-таки взорвался, но уже после того, как мы перебрались через то, что осталось от воро̀т, и, включив фонари, двинулись вперед по темному бетонному коридору с амбразурами в стенах...

- Шлюз-убийца, - произнес Снайпер. - Противник пробивает основные ворота, и оказывается под автоматизированным перекрестным огнем с двух сторон. Согласно замыслу инженеров, чтобы поберечь наружные бронестворки, можно было и пустить особо настырного врага, дабы уделать его в этом шлюзе... Ага, вот и доказательство того, что кое с кем именно так поступили.

Лучи наших фонарей выхватили из темноты ржавые останки чего-то громадного, очертаниями отдаленно похожего на человека.

- Знакомьтесь, - кивнул Снар на эту кучу металла, практически полностью сожранного коррозией. – Маунтин А14, самый мощный боевой робот Последней войны. Видимо, очень настойчиво ломился в ворота, куда его пустили. Влез он сюда на карачках, ибо в полный рост не поместился бы, тут его планомерно и расчетливо помножили на ржавый ноль. Но некоторую пользу он всё-таки нам принес.

- Какую? – поинтересовался Гер.

- Да вон, впереди свет виднеется. Полагаю, Маунтин шибанул туда ракетами, заранее пробивая себе проход, но дойти до раскуроченных воро̀т в конце шлюза не смог. И не починили их, как я понимаю, потому, что людей в форте к тому времени уже не было, работала только автоматика.

Снар оказался прав.

Шлюз закончился, и мы увидели ворота примерно такого же плана, что были на входе, только давным-давно превращенные ракетами в кучу искореженного, насквозь проржавевшего металла.

- Видимо, те ракеты у робота последние были, иначе б он и первые ворота ими вынес, - сказал Снайпер. – И когда этот стальной болван понял, что ему каюк, то все их и выпустил вперед. Но дойти до выхода не успел. Такая вот суровая проза войны, которая может приключиться как с человеком, так и с разумной боевой машиной.

- Разумной? – переспросила я.

- Именно, - кивнул Снар. – В те времена боевые роботы оснащались живыми человеческими мозгами, взятыми у только что погибших бойцов.

- Жесть какая, - покачала я головой.

- На войне это слово заменяют понятием «боевая необходимость», - усмехнулся Снар. – Хотя, конечно, если задуматься, от некоторых таких моментов на душѐ становится мерзко.

Сплюнув себе под ноги, он подошел к раскуроченным воротам, осмотрел их, и выдал резюме:

- Протиснемся. Только аккуратнее, не оцарапайтесь об разорванный металл. Фиг его знает, какие бактерии поселились на нем за те две сотни лет, что он гнил под испарениями хищных растений.

Пролезть между искореженными бронелистами у нас и правда получилось – и мы оказались во дворе форта, заваленном мусором и высохшими растениями, среди которых я разглядела человеческий скелет в остатках истлевшей униформы.

Но Снайпера этот эпичный натюрморт не впечатлил. Сейчас он рассматривал внутренние стены форта, а также здания, расположенные на его территории.

- Так-так, - задумчиво произнес наш вожак. – Слышал я о таком, но видеть не доводилось. Похоже, это укрепление легендарной системы «Барьер», построенной как раз перед началом Последней войны для отражения атак противника на ключевые военные объекты. В мирное время их маскировали под долгострои торговых центров и громадных жилых комплексов, которые годами не сдавались в эксплуатацию – думаю, понятно почему. А когда война всё-таки началась, сыграли свою роль, уничтожив буквально полчища боевых роботов, запущенных противником для зачистки территории после обмена ядерными ударами. Только, полагаю, что посылал тех роботов в бой уже не какой-то военачальник с крупными звездами на погонах, а искусственный интеллект. Против которого тоже воевал ИИ, управлявший автоматизированной системой «Барьер».

- Только всё равно не пойму почему этот форт не выстрелил ни в Эрину, ни в нас, - произнес Эрик. – Пушки и ракетные системы на стенах выдвинулись же в боевое положение.

- Тоже хотел бы это понять, - отозвался Снайпер. – Что ж, пойдем посмотрим на те пушки.