Королевская Академия или Нищенкам здесь не место

Страх темноты

К тому же дракон был связан со мной магической клятвой, и даже если бы он захотел навредить мне, он бы не смог этого сделать. Эта мысль помогла мне окончательно успокоиться и взять себя в руки.

В гостинной послышался звук шагов. Значит, разговор, который шёл обо мне, но не для моих ушей, закончен. Пора и мне включаться в игру. Я нацепила на губы приветливую улыбку и без страха вышла из комнаты.

Почувствовав на себе цепкий взгляд Энджи и изучающий Кристиана, захотелось шмыгнуть обратно за дверь. Но вместо того, чтобы позорно сбежать, я направилась прямиком к заговорщикам.

- Прости, если заставила тебя ждать. - произнесла я, подходя к дракону.

- Ну что ты, Кэтти, - губы дракона расплылись в улыбке, - я как раз собирался идти за тобой. Кстати, потрясно выглядишь.

- Не преувеличивай! - отмахнулась я от него и повернулась к Энджи: - С добрым утром, Энджи!

Девушка промолчала, едва заметно кивнула в ответ, а уголки её губ приподнялись в слабой улыбке. Но всего на мгновенье. Уже через секунду её лицо вновь стало бесстрастным. Нацепив привычную для себя маску ледяного спокойствия, Энджи многозначительно посмотрела на брата и, не попрощавшись, ушла в свою комнату.

- Она всегда такая? - спросила я, как только за девушкой захлопнулась дверь.

- Какая? - парень непонимающе на меня посмотрел.

- Ну... Холодная.

- Не знаю, - Кристиан развёл руками, - для меня она абсолютно обычная.

- У неё есть друзья? Она хоть с кем нибудь общается кроме тебя?

- Нет. - Кристиан взглянул на меня так, словно я сморозила величайшую глупость, - Зачем ей всё это? Ни к чему ей обзаводиться друзьями. В скором времени она отправится в храм, чтобы служить нашим Богам. Всё это мирское не для неё!

От его слов по телу прошла дрожь. Жуть какая! Всю жизнь прожить в одиночестве. Ни друзей, не семьи. Она никогда не полюбит и не будет любима. А как же дети? Их тоже не будет. Это ж каким выродком нужно быть, чтоб, находясь в здравом уме, обрести своего ребёнка на такую беспросветную жизнь?

Что там говорил Кристиан? Их отец в скором времени прибудет на бал в Академию? Вот там то я и смогу воочию увидеть его.

Но нужно быть начеку рядом с этим тираном. Уж если он своих детей готов принести в жертву ради благополучия своего государства, то меня, чужого для него человека, он просто раздавит. Если я, конечно же, посмею перечить ему. А зная себя, могу с уверенностью сказать, что посмею.

- Кэтти? - позвал Кристиан, - У тебя сейчас такой вид, словно ты решаешь проблему всемирного масштаба, - беззаботно рассмеялся дракон, даже не подозревая, что он практически прав. - Может, пойдём уже?

- Да, прости. - я извиняюще улыбнулась, - Просто задумалась.

- Тогда пойдём. Куда ты хочешь сначала: в библиотеку или за расписанием?

- Давай сначала за расписанием, а уж потом в библиотеку. Не хочется потом таскаться с книгами по всей Академии.

- Ты права. Тогда придётся воспользоваться ещё одним скрытым проходом. - Кристиан взял меня за руку и потянул за собой.

Но стоило нам только ступить в коридор, как над головой раздался оглушающий звон. Зажав уши ладонями, я испуганно посмотрела на Кристиана. Парень что-то сказал, но расслышать его слова не представлялось возможным. Звон стоял такой силы, что у меня напрочь заложило уши.

Поняв, что я не разобрала его слов, парень успокаивающе похлопал меня по плечу. В этот момент звон затих.

- Что это было? - ошалевше спросила дракона.

- Сигнал тревоги.

- И часто у вас здесь такое?

- Не сказал бы, что часто... - начал Кристиан, но осёкся. Его лицо обеспокоено вытянулось. - Впервые! Чёрт! Похоже, в Академии произошло что-то ужасное!

И словно в подтверждении его слов, со всех сторон раздался требовательный, усиленный магией голос какого - то мужчины.

- Адепты и Адептки Королевской Академии! Просьба незамедлительно явиться всем на главную площадь! Отсутствующих будет ждать суровое наказание! Вплоть до отчисления! Приказ ректора Вильяма!

Как только голос мужчины затих, коридор женского общежития стал заполняться адептками. Девушки выскакивали из своих комнат, на ходу поправляли наспех одетые платья и спешно бежали вдоль коридора на выход.

- Кэтти, похоже, сейчас нам не удастся взять для тебя рассписание. Сходим после собрания. - Словно извиняясь, сказал Кристиан и пошёл в противоположную от выхода сторону.

- Эм... - Я растерянно смотрела на то, как дракон идёт к, казалось бы, глухому проходу. - Нам разве не в ту сторону?

Я указала вслед последней бежавшей адептки.

- Так будет быстрее. - оглянувшись, Кристиан едва заметно поморщился. - Пойдём скорее, нельзя опаздывать. Если ректор грозится очислить кого-то, значит, так он и сделает.

Большего аргумента не требовалось. Отчисления я боялась больше всего, поэтому, долго не думая, припустилась догонять парня. Всего лишь на мгновение я упустила Кристиана из виду и тут же с ужасом осознала, что потеряла его. Незная, куда идти дальше, замерла возле стены.

- Кристиан? - позвала я. - Где ты?

- Здесь. - лианы на стене зашевелились, и из стены показалась рука Кристиана. - Хватайся! И не отпускай пока не выйдем на улицу!

С облегчением выдохнув, я схватилась за его руку, словно за спасательную соломинку, и тут же была затянута парнем в тайный проход. Здесь было темно. Темно настолько, что я едва различала фигуру парня рядом с собой. Надеюсь, пауков то хотя бы здесь нет? Бррр... Меня передёрнуло. Я с детства до смерти боюсь этих тварей.

- Всё в порядке? - голос Кристиана был совершенно спокоен. Он уверенно продвигался вперёд.

- Угу, - с трудом выдавила из себя, стараясь не отставать от него.

- Будь рядом, а то потеряешься. - словно специально подначивал Кристиан.

От его слов в голову полезли страшные мысли. А не задумал ли Кристиан оставить меня одну в этой пугающей темноте?