Королевская академия Сантефоль: Тайна печати дракона

2.1

Утро следующего дня все разговоры были лишь о взрыве. Как заявила глава администрации еще в тот вечер, несколько студентов решили взорвать петарду в вентиляционной трубе. Благо, обошлось без жертв. Но сплетни подобная версия случившегося прекратить не смогла. Самым популярным слухом, оправдывающим произошедшее, был пересказ старой легенды, теперь уже обретающей оттенки пророчества.

Суть старой легенды состояла в том, что еще во времена магии, Королевская Академия черпала энергию от мифических существ. А теперь, когда во всем мире от волшебства осталась лишь пыль на старинных свитках, стены здания изнывали, превращаясь в бездушные каменные ограждения. Потайные комнаты и коридоры закрывались навеки, никого не пропуская внутрь себя. Но, согласно легенде, жизнь покидала их только на время. Стены Королевской Академии должны были пробудиться от этого вечного сна, когда на ее пороге вновь появится жизнь. Как доказательство правдивости этого рассказа, особо чуткие студенты приводили в пример тот вой, который они слышали за стенами коридоров, не имеющих никаких дверей. А взрыв, произошедший ночью в закрытом крыле административного корпуса, по версии верящих в магическое прошлое Академии студентов, означал, что жизнь начала пробуждаться. Эти слухи и стали одной из главенствующих причин, по которым был вызван ажиотаж вокруг загадочной персоны нового преподавателя.

- Как думаешь, сколько ей лет? – шепотом спросила Китти, свою соседку по парте, рассматривая преподавателя.

- Не знаю, - пожала плечами та, - на вид не больше двадцати.

Женщина в брючном костюме стояла в центре аудитории, опираясь на преподавательский стол. Ее длинные белые волосы аккуратными волнами спадали с плеч прямо на грудь и прикрывали черный полупрозрачный корсет, надетый поверх наряда. Ее довольно экстравагантный вид подчеркивался броским темным макияжем.

- Я профессор Кромвель, - холодно представилась женщина, пробегая взглядом по аудитории. – Первогодки? – усмехнулась она, и не дожидаясь ответа, добавила: - И как вам жизнь в Академии?

Одна из девушек на первом ряду подскочила и стала воодушевленно расписывать все, что ей пришлось пережить за последнюю неделю. Профессор Кромвель вытянула ладонь вперед и покачала головой.

- Кто-нибудь еще? Чему вас здесь обучают? – скучающим тоном спросила белокурая женщина.

- Мы изучаем придворный этикет, - гордо произнесла другая девушка.

- Придворный этикет? – растягивая слова переспросила женщина. На ее лице заиграла ироничная улыбка. – А помимо того, чему вас должны были учить еще в детском саду? Что-то же вы проходите?

- Историю… право…, - нерешительно стали перечислять изучаемые предметы студенты, на что преподаватель в ответ недовольно цокнула языком.

- Иными словами – ни-че-го. – подытожила женщина, вставая из-за стола. – Меня зовут Аара Кромвель. – уже строже представилась женщина. - Если мое имя вам, конечно, о чем-то вообще говорит.

Студенты замерли, боясь даже пошевелиться. Они были растеряны и не имели не малейшего понятия как себя вести. Никто из них прежде не слышал об этом загадочном преподавателе ровным счетом ничего. Что было странно, ведь испокон веков в Королевскую Академию нанимали лишь именитых профессоров, имеющих богатый опыт в преподавательской деятельности. По крайней мере, так писали в элитарных журналах.

- Мой предмет не именуется никак иначе как «Ви-ви-эм» - процедила аббревиатуру женщина в брючном костюме. – И чтобы сдать по нему экзамен, вам придется уяснить несколько вещей. Первое. Я не выношу ложь. Второе. Вам придется прилагать немало усилий, чтобы осилить программу курса. Третье. Будьте готовы к тому, что вам придется искать другое учебное заведение. Урок окончен. Можете идти.

Женщина подошла к своему столу и принялась собирать книги, которые были разложены по его поверхности. Студенты озадаченно переглянулись.

- Мисс Кромвель, как расшифровывается аббревиатура предмета? – спросил кто-то из юношей, сидящих на задних рядах.

Женщина подняла голову и смерила юношу испепеляющим взглядом.

- Если вы не знаете таких элементарных вещей, то что вы здесь вообще делаете? – спросила она. Но четкого ответа никто так и не дал.

- Я так и думала. – самодовольно кивнула женщина. Но не успела она что-либо добавить, как дверь распахнулась и в аудиторию залетела глава администрации. Сверкая глазами, полными гнева, женщина уставилась на нового профессора и сквозь зубы процедила:

- Все свободны.

Студенты поспешили собрать свои вещи и выбежать из аудитории. Восторг предстоящей встречи с новым преподавателем сменился негодованием. Идя вдоль коридоров молодые люди переглядывались и перешептывались, пытаясь выведать друг у друга мнение о произошедшем. Но никто из них не мог составить даже приблизительно полную картину случившегося всего пару минут назад.

Когда закрылась дверь за последним неторопливым студентом, глава администрации выждала еще минуту, а затем прошла вдоль аудитории, все также процеживая слова.

- Зачем ты вернулась сюда? Сейчас? И только не говори мне, что решила заняться преподавательской карьерой! Я слишком хорошо тебя знаю, Аара! Еще бы в качестве ректора сюда заявилась…

- А я смотрю, ты гостеприимна как и всегда, Женевьева! – растягивая губы в улыбке, произнесла Аара. – Хочешь – верь, хочешь – нет, но я правда пришла учить этих детей…